校对，古代称为“校勘”或“校雠”、“雠校”。指依据原稿或定本核对校样，改正校样上的差错。校对工作的质量，在很大程度上决定着出版物的内在质量。
鲁迅曾经先后做过《新青年》、《语丝》、《莽原》、《萌芽月刊》、《前哨》等等十余种刊物的编辑工作，校对文稿自然是少不了的。除此之外，他还帮助过很多青年校对文稿、推荐发表，真正做到他诗中所写的那样：俯首甘为孺子牛。比如，川岛在《和鲁迅相处的日子》中回忆，“有些青年还拿了译稿或者自己写的文章，请他去校、去改，他也从不推脱的。如果白天没有功夫校改，又怕搁的日子多了耽误了他们，就在夜里来替他们校改，看稿子又看得极仔细，翻书，查字典，甚至稿子中的一个错别字都给改正了；他喝着很浓的茶，不断的吸着纸烟，一直到深夜不息。”需要说明一下，这个川岛并不是日本人，而是一名进步青年，语丝社成员，鲁迅在北大任教时的学生，原名章廷谦。
在本文中，鲁迅谈到了他对于文稿校对的一点意见。“印书本是美事，但若自己于意义不甚了然时，不可便以为是错的，而奋然“加以纠正”，不如“过而存之”，或者倒是并不错。”他的意思是，校对文稿时要谨慎，不要对作者的用意妄加猜测，或者凭自己的好恶而更改了作者的本意。
这里他举了两个例子，一正一反。正面的是标点和校正了古典四大名著的汪原放，反面的是标点《花月痕》的陶乐勤。
汪原放，安徽绩溪人，亚东图书馆编辑。新文化运动以来，胡适主张用新式标点来取代古籍中的旧式的句读，而汪原放就是始作俑者，他也因此被称为“标点古籍第一人”。他先后分段、标点出版了四大名著和《儒林外史》等古典文学作品，赢得陈独秀、胡适等文坛大家的赞誉。鲁迅也在本文中称赞他，“他的标点和校正小说，虽然不免小谬误，但大体是有功于作者和读者的。”
汪原放：标点古籍第一人
而标点了《花月痕》的陶乐勤，则在这里被鲁迅当作了反面教材。《花月痕》，是清代光绪年间魏秀仁所作的一部长篇言情小说，是我国第一部以妓女为主要人物的长篇小说，描写了才子韩荷生、韦痴珠与青楼女子杜采秋、刘秋痕的爱情故事。鲁迅认为，陶乐勤对于原稿的石印版本，原本的错字多未纠正，而不错的字却纠歪了。
例一，“钗黛直是个子虚乌有，算不得什么。……”。“这“直是个”就是“简直是一个”之意，而纠正本却改作“真是个”，便和原意很不相同了。”
例二，原文“含笑低声说到”和“笑道”，被陶改为“含哭”和“哭道”。如果说“哭道”还凑合着能看，这“含哭”的用法，确实是古今未见了。
由这些例子也能看出，鲁迅对于文稿校对的认真态度。
在萧红《回忆鲁迅先生》的文章中，描述了她看到的鲁迅晚年在病中校对瞿秋白《海上述林》时的工作情景。瞿秋白是我党早期领导人之一，瞿秋白牺牲之后，鲁迅和茅盾将他的译作结集为《海上述林》出版，其中鲁迅担任了全书的校对工作。“《海上述林》校样，1935年冬，1936年的春天，鲁迅先生不断地校着，几十万字的校样，要看三遍，而印刷所送校样来总是十页八页的，并不是统统一道地送来，所以鲁迅先生不断地被这校样催索着，鲁迅先生竟说：“看吧，一边陪着你们谈话，一边看校样的，眼睛可以看，耳朵可以听……”有时客人来了，一边说着笑话，一边鲁迅先生放下了笔。有的时候也说：“就剩几个字了……请坐一坐……””
直到他逝世前十几天，1936年9月30日，鲁迅在日记中写道，“上午校《海上述林》下卷毕。”
他终于做完了这项校对工作。
1936年10月19日，鲁迅先生辞世。
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