老郭虽还是没有孩子，可这些娃娃像极了自己的娃娃。成日与老于照顾这些个娃娃，心里像是吃了蜜。
五月末
汗流
晚间关了门子，烧饼一个蹲在院子里。耷拉了脑袋，像是要下大雨。
“烧饼，今日师父发了赏钱。咱们去吃馄饨吧。”
今天又领了赏钱，小辫儿和九郎要带大家去吃馄饨。可寻了半天，也不见烧饼。这才瞧见，烧饼一人蹲在没人的旮旯里。
小辫儿叫了烧饼，不言语只是摇头。小辫儿也不知平日里吵的人脑袋疼，何事都是第一个的烧饼今日里怎的不冲在前头了。
“烧饼，你怎么了？”
九郎蹲下身子，捏捏烧饼长满麻子的脸。谁知这一捏便坏了事，珠子吧嗒吧嗒就灌了下来。可给小辫儿和九郎吓了一跳。怎的？可是捏疼了？
烧饼嗤鼻“今……今日……是五月二十三日……”
这一说日子，小辫儿这才想起今日确是有一桩事情忘了。今日里是烧饼的生辰，可该是个高兴日子。
“平日里我爹我娘都会给我做面，头年来班子里，今日里怕是不会有人记得我的生辰。就连师父可能也是忘了。”
烧饼嘟着嘴，也是头年来班子。头年在外面过生辰，今日里也没人记得。小辫儿瞧着烧饼不高兴，便想个法子。叫了师兄弟给烧饼过个生辰。
小辫儿记得班子里每个娃娃的生日，师父当然也能记得。许是今日里累了，歇息去了，明日便会给烧饼煮碗面。
小辫儿叫了师弟们，一同上街。买了馄饨，又为烧饼独点一碗猪肉味的长寿面。可谁知师父给的钱不够，小辫儿犯了难。
“老板，我的馄饨不要了。”
见小辫儿急得犯难，九郎就同老板说自己的混沌不要了。
“九郎……”
“咱俩同吃一碗，从前不是也如此！”
九郎叫小辫儿不必担心，自己馄饨的钱便够了烧饼的面钱。独来的一碗猪肉面，给小辫儿九郎馋的吐口水。
面烫极了，烫的两个娃娃呲牙。紧的端在了烧饼前头，又紧得吹了吹手。“烧饼，你的长寿面来了！”
烧饼以为没人记得他的生辰，可谁知小辫儿和九郎给他买了长寿面。这一张嘴，这珠子又滴了面里。
“我从未没吃过这么好吃的面！”
见烧饼吃得香的急，孩子们像是要勾了那碗面来嘴里。见大家都如此，便要将面给大家分了，小辫儿见了，这可不行。
“我娘说了，长寿面得自己吃。从头吃到尾才能长寿。”
一碗面下了肚，又逛了夜市。烧饼早就忘了方才哭的难过，一晚上笑的合不了嘴。
打了三更更鼓，这才知道时辰不早了。若是再迟些时候，怕是又要挨打。一拔腿便飞回了园子，堂子里没人，怕是师父睡了。
一群娃娃掂了脚，也不敢出声，就要回房睡去。
“烧饼……”
“是师父！”
老郭喝了一声，吓得几个娃娃也不敢出声。开了灯，原是师父于大爷还有张大爷同园子里的人都还没睡。
“烧饼，快来吃面！”
老郭前头放了碗面，这是刚下了场子便到厨房为烧饼煮了长寿面。对面猪肉铺子关了门，老于跑了半条街才瞧见一家猪肉铺子。
这大半圈下来，才误了时辰。竟不知做好了面倒是不见娃娃都跑去那里。这面凉了又热，热了又凉。一来二去都成了疙瘩面，也不见人回来。
“师父……”烧饼像是中了头彩，今日里师兄弟为自己过了生日，回了班子师父又亲手做了面。
“怎的，你可是以为师父忘了？”老郭抿嘴，这傻孩子还以为是自己忘了。想来也是大家伙瞧见烧饼不开心一起过了生辰，班子里每个娃娃的生辰他都能记得。
孩子们离了家，本就想家的紧。家里爹娘当宝贝护着，到了班子里也不能受了屈。
“可是吃饱了，不想吃？不过还有半个时辰，若是不吃，这生辰可就要过了。”
孩子们推推搡搡半晌也不过来，老于便叫了烧饼过来。跑了半个北京城的街道，买了一块肉来，怎能浪费了。
钝了半晌的烧饼这才踱了步到了跟前，“好吃极了！”烧饼大口扒拉着面，这眼泪又开始吧嗒吧嗒掉了碗里。
老郭以为是做得难吃，低低头瞧瞧烧饼。
“烧饼，可是不好吃？”
“不是，我还以为师父忘了，可谁知还能吃到师父做的面。”
烧饼猛的摇头，今日里师兄弟一起过了生辰。于大爷跑着半个北京城寻了块肉来，师父亲自下了面。从前在家里，待遇也没这般好。
老郭同大堂里的人笑翻了天，这小娃娃。真是可爱的急，一碗面来个梨花带雨。就是背错了贯口，也不见如此。
见烧饼吃吃完了面，老郭捶捶腰。累了一夜，也该去睡了。今夜里就不抽查贯口，早些歇息，明日再查。
五更
昨晚怕是玩的太累，见师弟们还没起床。小辫儿与九郎急得一个个叫了起床，今日可是每七日的抽查日子。师父一会便起，若是站不好怕是又要挨打。
老郭早就坐了院中，孩子们一个个还揉眼。摇摇晃晃的还是要站在再睡一觉，老郭醒目一拍，拍的孩子们来了精神。
“可是都背下来了？”
今日里的老郭怎么瞧也是比平日里严厉些，一旁的老于知了发生了何事。
原是昨日里同老郭一起上街，街上便是评头论足的长舌妇。指指点点的瞧了二人一路，言语尽数刺了心头。
“不就是凭着老佛爷撑着”
“就是，也就是长得好看些”
“若是要什么真功夫，我瞧真就那样”
“也不知道那些个富家人喜欢个什么，也就是些整日里描眉画眼的戏子，也不知是男是女”
“我瞧啊，如果不是那些富家人赏着，能有今日。”
一路从城南到了城西，有些招呼好的人。不过叫人恼心的还是街头巷尾的妇人，昨日如不是老于拦着，怕是老郭的脾气早就撕烂了那些个人的嘴。
回了班子，老郭也不唱戏了，就顾着捶胸顿足的破口大骂。
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