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任何茶叶都有苦涩味，熟茶工艺的诞生就是为了人工去除苦涩味，以快速达到适饮的阶段。但有些新制熟茶依然存在这种味道，因此，六堡茶存在苦涩味是正常情况，关键看明显与否，苦涩滋味能否化开。
六堡茶苦涩滋味的来源，有正常情形与非正常情形，衡量一款茶的好坏，不能以苦涩滋味判断，要从源头上搞清楚。
季节
夏季采摘的茶青制作的农家六堡茶，苦涩味非常重。需要经过若干年的陈化后，才会达到适饮的口感。不同嫩度的鲜叶，制成茶品的主要呈味成分含量也有不同。嫩度太低，内含物少而单调，滋味粗淡或粗涩。正常情况下，一芽一、二叶的茶品，其苦涩味比一芽三、四叶的要厚重，这亦是中低档茶滋味比较淡薄的原因。
例如原料等级最低的老茶婆，都是由老叶子构成，这种茶叶并不适合加工为熟茶。新年份的老茶婆苦涩味重，但回甘强劲，被认为是最能代表六堡茶的正宗原味。
工艺
六堡茶自鲜叶到成品，经过一系列的工艺过程，期间都在影响着茶叶的各种内含物质的转化和含量，都有可能产生一些不良的苦涩味。
如何避免工艺原因产生的苦涩滋味，则依靠师傅对茶叶原料的特点，以及环境的变化适当处理。
但无论师傅技术多高明，出来的成品带有苦涩味，都是必然的，不可能百分百避免，关键是能否化得开。所以我们在品鉴六堡茶时，苦不至喉咙，且可一瞬间消失，就会回甘回甜，而且甘甜长时间停留在口腔，令人感觉舒服、愉悦，就是正常的苦涩；反之，苦涩停留在口腔，锁定不化，这样的苦涩味就有问题了。
冲泡方法
投茶量的控制，用什么茶具冲泡，冲泡的水温及出汤时间，都会影响茶叶的口感，掌握不好，容易把茶叶的苦涩滋味泡出来。
对于想享用可口茶汤的朋友们来说，掌握正确的泡茶方法，十分重要。从茶具的选择，到投茶量的把握，还有泡茶水温和冲泡时间，都是会影响茶汤的口感因素。
冲泡器具：盖碗能够迅速入水、出汤，几乎不压茶；而紫砂壶若泡久了，苦涩感自然重。
泡茶水温：通常情况下，嫩度高的茶，水温宜低，例如六堡的春茶、冬茶，90度即可；二三级至以下的原料，沸水冲泡。
投茶量：投茶量主要根据器具而投，器具小，而投茶量大，茶汤苦涩味则重。
出汤时间：一般来说，前几道茶不宜久泡，久泡则味道重。但什么时候适当延长出汤时间，则根据茶的性质而定。
人为因素
过量施用化肥、农药的茶，苦涩味也很重。通过观察叶底可以发现，受病虫危害的茶叶，叶底病斑虫叶多而滋味苦涩，都是不好的茶叶。
总的来说，六堡新生茶普遍带苦涩滋味，是否回甘回甜，化开是判断好茶标准；新熟茶苦涩味有些有，有些不一定有，可以通过冲泡手法扬长避短，经过年份陈化的老生茶及老熟茶是应该没有苦涩滋味的，如果有，可能是工艺或陈化出现问题。
本文由“六堡茶之家”编辑整理，参考资料：《六堡茶入门手册》。
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