禅宗有个耳熟能详的公案，说文喜问文殊菩萨，五台山有多少修行人？文殊菩萨答：“前三三，后三三”。这句话因无人知其深意而流传了几千年。嚼舌头根子的也不少，但都被淹没在禅宗“拟向即乖”的大道之下。
在禅宗的故事里，固然有大量如“前三三，后三三”等不可方物、无从下手之语，纠缠其中不但背离了洞见真相的直路，还容易误入人我贡高的歧途。但所谓“荆棘丛中下足易，月明帘下转身难”。历来有祖师毕生浸淫公案并为之代言，有祖师一把火烧却前人心血。都是各得其所罢了。
但公案中还是有更多描述性的语言是可以达意的，也是用来达意的。比如其中的俚语，比如下面的公案中“将谓胡须赤，更有赤须胡。”我们不懂，但不能因此就对人说这是用来参的，不是用来懂的。如果连语言的大意都不必去搞懂，洋洋大观的禅宗公案就没理由存在。
我们知道，大凡对中国传统文化兴趣浓厚的知识分子，一定都接触过禅宗公案。
我也知道，其中大部分没有得到科学的回答而退失了探究的劲头。
我还知道，面对他们，我们很多以禅宗徒自居的人会摇头叹息他人的根器钝、机缘迟。
不浪费时间了。我们来讲故事吧。
这是唐朝，六组慧能后辈们的故事。百丈怀海在马祖道一处得法后，到了南昌附近现在的奉新县百丈山，建立了自己的道场（该道场现已经恢复，百丈怀海塑像神似虚云老和尚，老远就能看清山门上刻有“天下清规”字样）。《五灯会元》中说，百丈禅师每次上堂说法的时候，都有一个陌生的老人和大家一起听法。有一天，大家都散了，只有老人没走。
百丈就问：“你是什么人？”
老人说：“我不是人。我在过去迦叶佛的时候，曾经在这座山上做住持，有学生问我：‘大修行的人还落在因果里吗？’我回答说：‘不落因果（不落在因果里）。’所以由人身堕入野狐身共五百生，现在想请和尚代我回答一句，让我脱离野狐身吧。”
百丈说：“你问吧。”
老人问：“大修行人还落因果吗？”
百丈凝神回答：“不昧因果（不被因果所蒙昧）。”
老人于言下大悟，向百丈拜一拜说：“我已脱野狐身，住在山后的一个洞里。能不能烦请您按亡僧的仪轨安葬我。”吃完饭后，百丈带领大家到山后岩下，用拄杖挑出一具野狐尸体，百丈就让大家依亡僧的仪轨火葬。
到了晚上，上堂了，百丈把前因后果讲给大家听。作为徒弟的黄檗希运就问了：“古人错答了一个问题，就堕了五百生的野狐身。如果他回答得不错，那又该做个甚么呢？”百丈说：“近前来！我跟你说。”黄檗走近前，迅速出手，“啪”打了百丈一掌。百丈拍手大笑：“将谓胡须赤，更有赤须胡。”意思就是还以为只有我古怪精灵，原来还有比我更古怪精灵的人。
这是一个极其迷人的故事，野狐禅的名称也是这样来的，如今百丈山中，这个野狐洞还在。
野狐当年说大修行人“不落因果”，虽然是豪气干云，但却是糊涂的见地。一切有情众生都是因缘和合，和合变迁的东西当然就因果相随，修行人亦然，怎能“不落因果”？表面上看，当年他是不懂这个道理，其实是他的狂心、自视为大修行的傲慢心蒙蔽了双眼。
百丈怀海说：“不被因果所蒙昧。”这是一句有很多层次的回答。
直白的寓意是，当然落因果，连释迦牟尼佛示现时都要接受因果报应，但普通人在因果里懵懂轮回，大修行人了解因果，不被因果所蒙骗，不惧怕因果，改变因果，从而使自己成为一个自由的人。
更深的寓意是，因果、轮回是无常的，没有实性的，地狱道、畜生道、天堂、我相、人相、众生相、寿者相都是无常而没有实性的，如果有意识去改变它，就把它认作了实有，这仍然是落入因果，就是被因果所蒙昧。大修行人了知，没有因果可以代表你，因为当因果来临，你已经不是那个过去的你，联系你和过去的只是累世累劫形成的习气，那也不是你。
你本身就是无常，今天落入这里，明天落入那里，哪里有你固定所“落”的地方。只有那全体的佛性是大同的，这和你的因果没有关系，我们要明了的是佛性本源，至于落不落因果，没有意义。所以说“绝学无为闲道人，不除妄想不求真”。
晚上，百丈和黄檗之间，当然是两个老江湖比手快了，黄檗胜在年轻敏捷，此时的百丈都拄拐杖了，哪能快得过他？
百丈挨了一掌，立即知道这家伙是揣着明白装糊涂，拍手大笑：“将谓胡须赤，更有赤须胡。”胡须赤说的是西域人的红胡须，赤须胡说的也是西域人的红胡须，颠倒来讲无非是其时其地语境的关系，显得更俚语化，更生动活泼。为什么拿西域人说事？自汉代以来，不断的有“赤须胡”的印度僧侣到中国弘法，他们几乎全是佛法大佬，“赤须胡”们一个比一个高杆。
这个公案几乎都是描写情节的，其中不落和不昧是理的阐述，可以讨论，只有黄檗那一巴掌是“机锋”，咱们不谈。
“赤须胡”这个名词在其中扮演的角色和“前三三，后三三”扮演的角色明显不同，前者可说，后者不可说。咱们虽不能为往圣继绝学，至少也该为自己负责，如果动辄归类为不可说、只能参，禅宗就会被归入神秘主义或糊涂派。
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