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“贪吃基因”理论：现在生活在富裕国家的人都有肥胖的问题，肥胖症几乎像瘟疫一样蔓延，还很快地将魔爪伸向发展中国家。如果我们不想想采集者祖先的饮食习惯，就很难解释为什么我们一碰到最甜、最油的食物就难以抵抗。……就算我们今天可能住在高楼大厦，家家户户的冰箱早就塞满食物，我们的DNA还记得那些在草原上的日子。这种“贪吃基因”理论已经得到了广泛接受。
这个理论有意思也有意义。有意思在于作为深化心理学的一个重要成果，成功地给饱含终日、大腹便便的人类提供了不想减肥、管不住嘴的绝佳理由，只是比较奇怪的是为何不市场上各种美味珍馐的广告方案鲜有提及，有点遗憾呢；有意义的是成功解释了为何掌握充分的现代健康生活知识，终日接受各种因肥胖引起的慢性疾病折磨的警告，人类却连一张嘴也管不着？
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《人类简史》中“原始的富裕社会”一节，有这样一段话“正因为这些在农业时代之前的采集者有健康和多样化的饮食、相对较短的工作时间，也少有传染病的发生，许多专家将这种社会定义为‘最初的富裕社会’。”但接下来也提到亚契人采集诸部落曾发现过杀小女孩陪葬或杀死老弱病残同类的极其残忍不人道的事情。之后在“会说话的鬼”一节中，推测可能各个部落各有不同的结构，有些阶级井然，有些弹性较大，从考古发现看当时陪葬物品有十分明显加工制作的迹象，并且部落首领陪葬品数量大、工艺复杂特征也显示当时的等级制度已经很明显。接下来“和平还是战争”一节，用了两个对比案例：一个是相对平静祥和的以色列、葡萄牙地区，考古发现因暴力冲突造成的伤害比例较低，另一个则是德国、苏丹等地区，考古发现部落、种族暴力冲突动乱不断。
其实有关人类早期是否真得如香格拉里般浪漫的世外桃园，还是充斥杀戮、严酷压迫且物质匮乏的初级社会，国内外不同时期研究者有不同的看法。例如，我国古代的思慕贤良的读书人甚至大儒，动辄阐述“三代以前”如何如何，恨不得穿越回去，甘做三皇五帝、尧舜禹身边的一介仆人；西方不少学者眼中解放前的西藏简直是远离近现代方明侵蚀干扰的逍遥乐土、净土，浑不管农奴还有什么人权，也不加分辨不同等级人群生活质量天壤之别背后的奴隶制根源。我们人类因为现世的不如意和不满意，总是倾向于无限夸大远古时期人类的道德水平和社会秩序功能，或对从未达到的地方的真善美无限神往，这在一开始可能源于镜鉴功能，期望通过夸大以前的种种美德而起到教化老百姓和诤谏统治者的双重目的，到后来道听途说以讹传讹的社会发展规律起了作用，后来人逐渐把夸大当成了事实，变得深信不疑了。
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人类首次登上澳大利亚仿佛进到奇特的新世界，满眼都是从未见过的生物。有200公斤重、2米高的袋鼠，还有当时体型像现代老虎一样大的掠食者袋狮，平原上生活着体型是现代鸵鸟两倍的同样不会飞的鸟，灌木丛里生存有像恶龙般的蜥蜴和蛇，外形像袋熊、体重足足有两吨重的巨大的双门齿兽，……。作者不为痛心地说，可能的结论只有一个：智人的第一波殖民正是整个动物界最大也是最快速的一场生态浩劫。换句话说，甚至远在人类发明轮子、文字和铁器之前，智人就已经全球大约一半的大型兽类魂归西天、就此灭绝。有些环保人士称我们的祖先总是和自然和谐相处，但可别真的这么相信。早在工业革命之前，智人就是造成最多动植绝种的元凶。人类可以说坐上了生物学有史以来最致命物种的宝座。
看到这里， 我产生了如下 疑问，为什么一开始地球上生物体型这么大呢？外来灭绝是因为环境改变进化趋向“小而美”还是早期人类活动干扰或侵害的结果？早期人类也不是像我们曾经想像的那样与邻为善、与自然和谐相处？
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人类驯化了植物，还是植物驯化了人类？小麦种植在全球总共占据大约225万平方公里的地表面积，快有英国的10倍大小。原本人类靠着狩猎和采集过着颇为舒适的生活，起到大约1万年前，才开始投入越来越多的精力来培育小麦。人类结束了居无定所的狩猎生活，过上定居生活，不需要担心野兽袭击、风吹雨淋，因为食物大量增加，人口数量得到了较大增加，人口密度大大增加。但人类也因此付出了不小代价：如，人类的脊柱、膝盖、脖子和脚底就得付出代价，产业了椎间盘突出、关节炎和疝气等大量疾病；如，以谷物为主的食物不仅矿物质和维生素含量不足、难以消化，还对牙齿和牙龈大大有害；比如，并未再来经济安全，如果缺水、来了蝗灾或者暴发真菌感染，贫农死亡人数就会大大增加。
这以上是作者的论述，我觉得似乎少了点什么。因为人类自从有意识后，会自然产生善恶美丑观念，不担心风吹雨淋、不担心食物短缺、不用长途跋涉这些优点，对原始人类来说还是很诱人的。另外，猎狩和采集生活真得那么富足且舒适惬意，恐怕是作者的一厢情愿的揣测。
作者还有一个观点，我觉得很有道理 ：随着人类开始住进永久村落、粮食供给增加，人口也开始增长，但在大多数农业社会里，至少1/3的儿童无法长到20岁成人，而成人也得忙得满头大汗，才能换得面包，比没有过上种植和定居生活之前更辛苦。作者提出这样一个疑问：但没有人意识到究竟发生了什么事。每一代人都只是继续着上一代人的生活方式，在这里修一点，那里改一点。但矛盾的是，一边串为了让生活更轻松的“进步”，最后却像是在这些农业的身上加上一道又一道沉重的枷锁。
你说，这是惯性还是惰性使然？难道生活真得是只能被继承而不能被颠覆？种种想生活变得轻松的努力，反而给人类带来无穷的麻烦。当使用奢侈品成为一种习惯，奢侈品就会变成必需品
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