1120年，英格兰诺曼王朝的国王亨利一世的儿子威廉.艾特林的因船难不幸遇难。尽管他有二十几个私生子，但按照法律规定，只能由他自己的亲生女儿，年轻的寡妇（德意志国王和神圣的罗马皇帝海因里希五世的妻子，因为没有子嗣，国王去世后，她也就失去了政治地位，由亨利国王接回了英格兰）玛蒂尔达继承了王位。
但在当时由女人执掌大权是不可想象的，为了巩固自己的王权，她迅速地和安茹的若弗鲁瓦结婚。
婚后不久就有了长子亨利，他成年后娶了法国国王路易七世的离婚妻子，并获得了大量法国的资产，这为以后亨利在与他的舅舅斯蒂芬的争夺王位中，起到了很大的助力。
1135年，亨利国王驾崩，斯蒂芬迅速集结了军队，占领了伦敦，掌管了国库，被拥立为国王，从此，英格兰陷入了长达二十年的分裂和动荡时期。
1153年11月，通过各方的协调与贵族民众的强烈的厌战情绪，经过谈判，舅甥二人终于达成了一停战协议，亨利为国王的唯一继承人，并开始了国家战后的重建工作。
1154年10月，国王斯蒂芬因病逝世，亨利加冕了国王，史称亨利二世。开启了英格兰的金雀花王朝的统治时代。
亨利执政初期，开始了一系列的改革：
1，没收了许多前任国王对大臣赏赐的土地与城堡，使其全部收为国有，保障了国家的税收。
2，摧毁了许多诸侯擅建的城堡，驱逐大量的外国雇佣兵，保障了国家的安全。
3，远伐近交，先后臣俯了苏格兰，征服了威尔士。
4，为了开疆拓土，解除后顾之忧，暂时向法国国王路易七世称臣。
5，完善一系列法律条文，使得国王极权得到了集中统一。
一系列的举措，使得亨利二世得到了大量的土地与大多数封地诸侯的拥戴，威望直逼外祖父亨利一世。
但是，最奇葩的，也是最严重的叛乱却发生了。1173年，他的妻子率领自己的三个儿子在法国国王路易七世的帮助下发生了动乱，原因就是因为他们的私利得不到满足或者有失去的危险。
经过近一年的讨伐，亨利国王取得了胜利，使得他成为欧洲的一位卓越的统治者，伟大的君主，12世纪70年代的金雀花宫廷的影响力扩展到欧洲的每一个角落了。
平定叛乱后，亨利国王又采取了一系列的措施：
1，在边境地区的战略要地大肆建造城堡，以保障其国土安全。
2，颁布土地法，增设巡视法庭，公正的解决农民与贵族的土地纠纷，保障了国家的税收。3，用付钱的方式来免除兵役，以保障国家支付雇佣军的经费，促进了贵族的非军事化。
王朝的缔造者的亨利二世的晚年结局却是那么的凄惨，悲凉.二个儿子先后死于非命，最后在法国国王与三儿子理查的里应外合之下被迫立理查为继承人。1189年7月6日，一代枭雄亨利二世在众叛亲离，孤独心碎，愤恨羞辱，孤立无援中黯然死去。但他开创的这个新王朝，将会在随后两个多世纪中深刻的影响欧洲。
1189年9月13日，理查在威斯敏斯特大教堂登基，史称理查一世。在当时的背景下，基督圣城耶路撒冷被萨拉丁攻破，真十字架丢失，整个欧洲的基督世界掀起了十字军东征的狂热之中。理查一世也不列外，在安顿好国政之后，又和法国国王签订了友好条约，并携手共进，同时启程，征讨萨拉丁。在东征中取得了不俗的战果，被誉为狮心王。
但是后方的国内却出现了危机。弟弟约翰觊觎王位，并和前期回国的法国国王沆瀣一气。在和萨拉丁签署了停战协议后，理查于1192年10月起驾回国。
但没想到，理查在东方的征战中赢得了荣誉，却在欧洲却成了公敌。首先，他以莫须有的原因撕毁了与法国国王姐姐的婚约。在十字军东征途中，废黜了塞浦路斯的统治者，而后者与欧洲大多数的重要贵族都有亲戚关系。其三，在东征中不肯与别人分享战利品。因此，西欧几乎每一位君主都恨他。
所以理查回国途中注定是不顺利的。1193年被奥地利公爵逮捕并卖给了德国皇帝海茵德利希。随后被软禁并接受了教会的审判，经过多方努力调解和对贵族和教会财产严酷的盘夺以凑满赎金，终于在1994年2月4日，国王被释放了。
此后的几年，理查一直在各地东奔西跑，竭力地领导与法国国王腓力二世的领土争夺战，并取得了显著成绩。但在一次征伐地方叛乱的过程中，被箭射伤，引起感染，与1199年4月6日去世。
狮心王理查的一生都是在不断的征伐中度过，战绩卓越，却死在一次不起眼的战争中。
狮心王没有后裔，也没有任何遗嘱。在他母后纵横捭阖下，他的小弟弟约翰继承了王位，这是一个软弱无能，优柔寡断，心地卑劣，背信弃义的人。
1195年5月25日，约翰登基为王。次年，为了保证英国在法国土地的永久安全，他与法国国王签订了条约，把以前名义上在欧洲的领土都属于法国国王的归属权以文字的方式确认了下来。这就为法国索要领土有了正当的借口，1204年，约翰国王在丢失了金雀花王朝统治了半个世纪的法国土地（从鲁昂到图卢兹）后，狼狈不堪的逃到了英格兰。
但在国内的统治中，他充分利用国王的权威制定了各种法律以收取高昂的费用，以便筹集军饷来收复在他手上丢失的海外国土。
但他集全部国内的人力物力去和法国人决一死战中，却以惨败收场。
回到国内的约翰，和贵族的矛盾日益激化，贵族举兵反抗他，迫使他和贵族签订限制国王的权力，给予贵族合法的权益，合理的收取各种税收费用等内容的《大宣章》。
但是这并没有成为他的救命稻草，1216年，随着法国军队占领了伦敦城，约翰也在流浪途中病逝。
约翰死后，世人说他是英格兰历史上最糟糕的国王之一，给自己的国家带来了暴政和宪法危机。也给他的长子亨利三世流下了一场灾难性的内战，国土被法国人侵占的局面。
9岁登基的亨利三世，在其他几位托孤大臣的辅佐下，先是暂时把法国人赶出了国门，然后又进行征服各地诸侯的战争。
在1225年，为了筹集军饷，亨利三世又重新颁布了《大宣章》，限制了国王的一些权利范围和各地诸侯应尽的义务和赋税。这在英格兰历史上成为政治原则的象征表达。
但他在早期的统治过程中，听信谗言佞语，顾命大臣更是蝇营狗苟，弄得国民和诸侯怨声载道。
在他统治的中期，恪守《大宣章》的精神，政绩平稳，崇尚宗教，利用政治联姻，加强自己的国内外同盟。
只不过他确实不是个称职的国王。好高骛远，妄自菲薄。在国库空虚的情况之下，盲目发动战争，这使得众诸侯忍无可忍，逼迫国王签署了《牛津条约》，规定了全国成立委员会来执政朝纲，剥夺了国王的权利。随后签署的《巴黎条约》，更使得亨利三世不在是一位只臣服于上帝的君主，而成为法国的一个公爵，受命于他的领主-法兰西国王。并完全放弃了英国对在法国众多领地的权利主张，金雀花帝国从地理上，政治上和封建关系上被宣布寿终正寝。
与此同时，国王的儿子爱德华却在逆境中茁壮成长，在无数次的讨戈征伐中脱颖而出，并在平叛中取得了关键一役，挽救了父王在国内的政治地位与声望，成为重塑金雀花王朝的希望之星。
爱德华一世登基后，立即在法律，政治和财政上进行了一系列的改革措施。并在二次征伐威尔士的战役中，取得了辉煌的胜利，把桀骜不驯的威尔士纳入了金雀花王朝的统治之下。
一切为了征服。为了凑集军饷，填补国库亏空，爱德华一世驱逐犹太人，没收他们的财产，又向基督徒征税，使人民痛苦不堪，哀鸿遍野。但他确立了英格兰对不列颠群岛大部分地区的主宰，保卫了王朝残余的海外领地，整肃了英格兰的法律和体制，铲除贪官污吏，并在征伐途中驾崩。
长子爱德华二世登基，他也是一位不成大器的皇帝，平生一直在和国内一些贵族争权夺利，丧失了国王的尊严。贵族们对国王说，我们只尊敬英格兰的王位，而不是你本人。
他先后器重佞臣，致大多数贵族与国民的利益于不顾，大肆屠杀反对他的大臣，以至于他的妻子，也在法国起兵征伐他，最后兵败被俘，沦为阶下囚，在胁迫之下以退位来避免被废黜的耻辱下场。
1327年14岁的爱德华三世被推上了王位，但在母后与其情人的摄政下忍辱负重，卧薪尝胆了四年后，终于在18岁那年当机立断冒险用武力降服了摄政者，夺回了属于他的权力，从此英格兰重新走上了正确的强国的道路。
1，他通过频繁的比武大会与贵族和平民拉近了距离，使得王室与臣民之间的关系得到了改善。
2，改革司法制度，在各地设立司法机构，任命治安员，及时处理各种案件。
3，用武力征服了苏格兰，这在他爷爷爱德华一世那里也没有得到很好的解决。
4，设立新的贵族头衔，成立自己的核心圈子，奖赏有功劳的贵族。他认为这样能换取睿智的谏言与强大力量的支持。
5，最重要的就是，从金雀花王朝成立一百多年以来，历任国王都没能做到，英格兰从是法国的附属国演变到如今，爱德华三世隆重宣布他是法兰西国王，发誓要夺取属于自己的王位（他确实是已故法国国王的侄子，拥有继承权）。1337年开始了历经百年的英法大战。
6，1340年6月24日开始的英国历史早期最伟大的海战斯勒伊斯战役彻底粉碎了法国海军的制海权。
7，克雷西战役，加来攻坚战，普瓦捷战役，纳赫拉战役，血洗利摩日等一些重大战役的辉煌胜利，爱德华三世取得了前所未有的辉煌战绩。换取了几十年的和平，使英格兰成为了欧洲最强国。
8，1848年开始的与随后几十年多次发生的黑死病洗卷欧洲大陆，成千上万的人死亡，英国也不列外，人口和经济都造成了重创。
9，1376年，具有卓越军事才能的黑太子英年早逝，给当时的英格兰照成了毁灭性的打击，爱德华三世当时也已经病入膏肓，不能理政，并于一年后去世。黑太子九岁的儿子理查二世当仁不让的继承了王位。
1377年十岁的理查二世登基，但他面临着外忧内患的纷乱局面：
1，法国不断侵蚀着英格兰海外的领土。
2，苏格兰也在举行独立的战争。
3，黑死病的再次席卷全国发生。
4，为了抗法战争，国内多次证税，加重了农民的负担。
1381年，终于爆发了国内最严重的农民大起义。
虽然起义最终被瓦解，但是内忧外患依然没有得到改变，外交政策萎靡不振，王室财政危机四伏，国王与议会剑拔弩张，任人唯亲，迫害贤臣，在二十岁的时候，他被议会剥夺权利。
蛰伏的的这段时间里，国内终于恢复了平静，国王和诸侯再一次精诚合作，议会不在是国王，贵族和平民的战场，王室的收入也大幅增加。
1396年3月，英格兰终于与法兰西缔结了为期二十八年的停战协定，理查二世迎娶了法国国王的女儿，二国正式联姻。
1997年开始，查理二世又开始与议会发生冲突，并大肆逮捕与杀害原先反对过他的皇亲国戚及贵族，并巧立名目，巧取豪夺，国内笼罩在白色恐怖的危险之下。
1399年，在被剥夺了继承权的兰开斯特公爵亨利从法国回来，振臂高呼，举兵反抗，国内的百姓与贵族纷纷响应，并于几个月后俘虏了理查二世。
1399年10月1日，在议会的一致同意下，理查被正式的废黜，并于4个月后，饿死在狱中。
10月13日，兰开斯特公爵亨利被议会任命为国王（理查二世没有子裔，公爵是国王的堂弟，也享有继承权），史称亨利四世，从此英格兰进入了兰开斯特王朝时代。
连续8代君主，245年统治的金雀花王朝却给现在的英国带来了政治体制上的雏型：
1，在此期间公布的《大宣章》，确立了国王，贵族和平民的权利和义务，成立了议会议事制度，国王不能够凌驾于法律之上。
2，王国政府直接参与到地方事务，出现了一些职业的官吏，管理着国内大小事务，估计这就是最早的公务员。
3，英国文化艺术在这时期逐渐形成，最能表现中世纪文学精神的诗人杰弗里.乔叟就出现在这一时代。
4，哥特式风格的建筑大行其道，威斯敏斯特大教堂与约克大教堂正是按照此形式重新修建的。
5，专门的教育机构也已建立，牛津大学与剑桥大学也是在这一时期成立。
6，英语被正式定为主流语言。
7，军事上从以前的攻城战到后来的面对面的交锋，使得排兵布阵成为英格兰军队在欧洲大陆征战的胜利法宝。
8，确定了英格兰在不列颠群岛的霸主地位，使得苏格兰，威尔士，爱尔兰成为它的一部分。
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