《儒林外史》第二回，薛家集的人请周进来做教师，接风宴上，大家有这么段对话引起我的注意——
内中一人问申祥甫道：“你亲家今日在那里？何不来陪先生坐坐？”
申祥甫道：“他（夏总甲）到快班李老爹家吃酒去了。”
又一个人道：“李老爹这几年在新任老爷手里着实跑起来了，怕不一年要寻千把银子。只是他老人家好赌，不如西班黄老爹，当初也在这些事里顽耍，这几年成了正果，家里房子盖的像天宫一般，好不热闹。”
引起我注意的地方是：这李老爹，不过是汶上县衙的一个“快班”，居然一年能有上千两银子！
先搞清楚两个小问题。
第一，快班是什么？
该回稍前部分，夏总甲说过这样一句话：“今年老爷衙门里，头班、二班、西班、快班，家家都兴龙灯。”
这头班、二班等，都是衙门里给县官服务的“吏”，具体说就是些差役，头班是差役的头，二班、西班、快班应该位次在头班之下。
上文所说每年千把银子的李老爹是快班。快班，又叫马快，应是专办急事的差役，因为他们需要骑马赶时间嘛。
《武林外传》燕小六那样的捕快应该就是快班的一种，电视剧里虽然没见他和邢捕头骑马办差，但他俩发起神力“呜~呜~”跑，倒真是摩托版超人。
第二，一年千两银子，是多还是少？
多！
这个可以通过类比得知。
周进到薛家集教书一年，馆金十二两银子；后文中，也靠教书为生的虞搏士，每年能挣约三十两。
与《儒林外史》成书基本同时的《红楼梦》中，刘姥姥说，贾府吃顿螃蟹花费二十多两银子，“够我们庄家人过一年的了”。
从这些细节看，明清一个普通家庭，一年有二三十两银子就能维持生活。
这一对照，就知道在县里干衙役的李快班一年弄千两银子，已是个很大的数目。
那么问题来了，这些衙役人等是怎样挣这么多钱的？
有一点可以肯定，他们的“工资”不会这么高，这么多钱主要靠非常规手段得来。
下面，我从《儒林外史》找细节，看看他们都有什么捞钱手段。
1.搞截留
第一回，诸暨知县时仁差县衙翟买办找王冕画了二十四幅花卉，给酬银二十四两。不想，“翟买办扣克了十二两，只拿十二两银子送与王冕，将册页取去。”
通过欺上瞒下，这个差役得银十二两。
2.拿贿赂
第九回，为了帮杨执中还钱并捞他出狱，娄府两公子拿出七百五十两银子，但娄府具体办事的晋爵用二十两银子收买衙门书办就把事办了，剩下七百多两银子都是自己“笑纳”。这事，衙门书办吃二十两贿赂。
第四十三回，总督命汤镇台带兵剿“逆苗”。汤镇台用五十两银子贿赂兵房书办，让他在州府知会行文时，将“带领兵马”写作“多带兵马”。这招还真管用，汤镇台出兵果然大胜。而书办也因此得钱五十两。
3.得谢仪
第四十四回，余大先生为了葬父母，替人向知州说情，得了一百三十多两银子。需要说明的是，这事，知州不光知情，而且还专门授意——
“而今有一件事，你说一个情罢，我准了你的。这人家可以出得四百两银子，有三个人分；先生可以分得一百三十多两银子，权且拿回家去做了老伯、老伯母的大事。”
由次可见，下面人通过说情办事，吃贿赂拿钱是很普遍的事，是公开的秘密。
所以，鲍文卿说情帮向知县保住官位，却死活不要五百两谢仪，就显得尤为可贵。
4.吃黑钱
靠黑手段发财的差役中，最牛的当属潘三。他在布政司充吏，利用这一身份，黑白通吃，“把持官府，包揽词讼，广放私债，毒害良民，无所不为”。
富户想霸占涉案丫头，他便弄假批文、盖假公章，把事办成，得二百两；有人抢错亲，他便弄假婚书，弄假成真，得昧心钱。
还有，金东崖想给孩子弄个秀才，潘三便从杭州到绍兴，跨府行动，买通考场上下，让匡超人替考。这次，他得银五百两，给匡超人二百两抢手费。
要论胆子之大、手段之狂，潘三堪称《儒林外史》黑吏第一人，连匡超人都说：“潘三哥所做的这些事，便是我做地方官，我也是要访拿他的。”
当然，要论人品，匡超人还不如潘三，那是另一话题了。
《儒林外史》中，差役、小吏得钱的手段和事情不光这些，上面所列是我印象较深的。
有了这样的黑心和手段，也就不难理解文章开头说的一个小小的汶上县衙役能“一年要寻千把银子”了。
差役、小吏尚且如此，那些正儿八经为官的，搞个“三年清知府，十万雪花银”，也就更毋庸置疑了。
这个，另文再说。
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