许多新加坡人认为，学习“母语”很痛苦，并且在浪费生命

新加坡自上个世纪60年代以来，实行了50多年的双语政策，母语（普通话）在新加坡的学生生涯占有非常重的地位。以一个典型的新加坡人的教育道路小学、中学、大专和大学。在总共6+4+2+3=15年的学习时间中，母语作为必须课需要持续11年（小学一年到大专一年级）。

但是，在新加坡的教育体系中，母语只有在通过普通话课才能学习，而在15年教育的其他课程中，使用的则是以英语为媒介的教学。因此，对新加坡学生来说，使用这两种语言所花费的时间并不是一视同仁的。因此，不能因为新加坡人在学校学习了母语，就指望他们在普通话上使用流利。事实上，现在很多新加坡人开始提倡在家里使用母语，因为“我们的孩子接触英语过度，而且将来也有机会学习这门语言”。

事实上，新加坡实行双语政策的目的，是希望新加坡人与世界接轨的同时，不会忘记传统的语言和文化。老实说，如果不是因为普通话课程，新加坡人对中国的历史和文化知之甚少。母语课程显然是为了保护他们对祖先的历史和文化不至于遗忘。

然而，也不得不承认，很多新加坡人讨厌普通话课程。在新加坡，一切都是关于成绩的，因此，母语学习必须要认真对待，否则考试不过，将影响升学。这种强制性措施，让这些新加坡人认为，学习“母语”很痛苦，并且在浪费生命。在他们看来，学习母语的过程中，不得不使用大量的汉子，但是没有人真正关心如何应用它们。

我的意思是，当新加坡人还是个小学生的时候，就被要求读《唐诗三百首》，却不知道这意味着什么。这就像强迫人喝上等法国葡萄酒，希望他最终能辨别出一种完美的口感。因此，与其说双语政策是错误的（其实是好的），倒不如说双语政策的实施方式不够好。

在新加坡，由于越来越多的家庭使用英语，甚至祖父母也在对孙子们说英语，所以孩子们几乎没有机会接触母语。突然间，在学校，当普通话成为必修课时，与英语相比，它反而成为了外语，因为语言需要接触和经验。因此，学生们只是把普通话当做一门学科，学习它是为了升学，而是不会对它有真正的兴趣。

难怪我的一位新加坡朋友抱怨说，“这种粗暴的双语教育的方式有用吗？它使一代又一代的人对母语有了基本的掌握，但是却不能依赖它在日常生活中过日子。”

新加坡人抵触学习母语，与普通话教师糟糕的教学方式也有很大的关系。很多人在学生时代，都因为学不好母语而遭到他们的虐待和体罚。

新加坡普通话老师，大部分来自中国，他们本身对英语并不熟练，用中国式的教学方式，教那些用英语说话和思考的学生学普通话，很容易出现“打网球，却运用足球技巧”的误区。如果掌握不了学习的技巧，摆在学生面前的只有死记硬背这一条路。我的新加坡朋友对我说，“我花了十多年的时间浪费我的生命，试图死记硬背地学习那些我不明白的东西。我不会责怪母语本身，而是它被教导的方式。”

“如果想让学生掌握双语，就应该意识到这是一项艰巨的任务，并且需要花更多的精力来培养更多的本地优秀教师。而且我还了解到，普通话教师的工资比英语教师的工资低很多，这或许可以解释为什么前者如此刻薄和愤怒”，我的朋友接着说。

很多新加坡人不满的是，新加坡的教育制度迫使学生学习母语，并对不会双语的学生施以重罚。普通话是一种非常复杂的语言，被评为最难掌握的语言之一。很多人因为母语考试不过关，而不能进一步深造。“为什么仅仅因为我们不懂普通话，就不能成为一个伟大的人，不能成为一个很棒的人？只能成为一名不合格的医生、计算机科学家、经济学家？如果爱因斯坦在新加坡学习过，他就不会成为一名伟人”，这是他们的看法。

在我看来，新加坡之所以出台双语政策，强迫所有的新加坡人都掌握母语，是为了强调“中国化”。然而，强调“中国化”不仅仅需要学习祖先的语言，重点是把新加坡人联系在与母语相关的工作和生活上。新加坡学校施行的是英语教学，公共环境倡导使用英语，这让母语在新加坡显得可有可无，不可避免的成为“第二语言”。

因此，缺乏文化亲和力是造成当前许多新加坡人认为学习“母语”是痛苦和浪费生命的关键因素。新加坡对英语作为商务语言的高度重视，意味着英语将一直是孩子们在学校学习的第一语言。这造成了两个缺点：正式给普通话贴上了“第二语言”的标签，使该语言的相对重要性降低到低于主要语言的水平；两种语言在构成部分上时不同的，学习普通话本身就是一项很难完成的任务，当它和其他各种学术科目在一起时，它必须看起来是很难接受的，因为没有一个学科是用普通话教授的。

当然，对新加坡人把学习普通话看作是“痛苦”甚至是“浪费生命”，我是持批判态度的，我想对那些抵触母语的新加坡人说：

没有良好的普通话技能，可能不会使你在新加坡的生活中遇到困难，如果你只想在新加坡工作一辈子，你会做得很好。但是一旦你走出了你们称之为“家”的那座小岛，你就会发现自己因为不会说普通话而陷入困境，尤其当你遇到来自中国、马来西亚、印尼的同胞。

如果你想在国际最高水平上竞争，学习普通话是一道坎，否则，你最好别谈“竞争”这两个字了。因为21世纪是属于中国的世纪，全世界的人都在努力学习普通话，以便和中国人做生意。你不努力学，你就OUT了！（本文原创，抄袭必究）