一家花掉你三个小时加六百美金的法餐——L'ESPALIER。
位于波士顿地标建筑Prudential Center 脚下的L'ESPALIER是法餐爱好者的打卡圣地。店面简洁干练单是两扇银灰色大门，而餐厅则在二楼。通过一楼大门会有服务员带你通过电梯上楼。
波士顿L'ESPALIER餐厅
6点左右抵达时店内已然有三四桌正在点餐或享用餐前甜点了，而到7，8点的就餐高峰期时，店内已经几乎满员。原以为L'ESPALIER走高冷路线，晚餐的上座率并不会很高，但满员的盛况还是很让人震惊，看来周六晚餐还是大家一周疲惫工作之后的释放，约约会，谈谈天，聊聊八卦，找找机遇，不亦乐乎。
L'ESPALIER餐厅内部装潢
L'ESPALIER走欧式简约装修风格，看似不大的内庭还是错位排开了很多桌，桌位之间略显拥挤，可能这也是上座率高太受欢迎的副作用了。这次选择的是Chef's Tasting Journey，前后除去餐前小食一共12道菜，历时将近3个小时。吃到最后真的撑的想去操场来个5圈，不得不感叹，现在怎么法餐都这么良心能吃撑。
餐前小食
据说每天的Journey都可能不同，估计要根据食材或季节随主厨心情发挥吧。现在这类不固定菜单的店也越来越多了，有些酒馆也会每周更新酒单。不禁感慨现在快速的自我迭代在餐饮业都少不了，这种营销手段是要在吊住顾客的味蕾之余还要吊住顾客的好奇心。其实就算同一桌，每个盘子的摆盘也都不完全一样，比如食材大小或装饰走位，当然别人碗里的总是更貌美如花些。
Chef's egg espuma with Russian Osetra caviar
第一道是装在白瓷鸟巢中的鸡蛋慕斯(espuma) 配鱼子酱。鸡蛋慕斯顺滑如丝再配上鲜美的“黑色黄金”，绵柔中带着鲜甜，瞬间在唇齿间融化。其实这是一道俄罗斯人的传统菜式，尤其是在新年的时候更受欢迎。
Chèvre with yellow beets, fines herbs and raw spring crudités
第二道沙拉略显普通。用山羊奶酪(chèvre/goatcheese)搭配了各类杂菜和甜菜，其中某种野菜其苦无比，在平淡中徒增了一丝苦意，让你不敢忘怀。
PEI mussels with new potatoes, mustard seeds, lime gel radishes and spicy bone marrow
第三道法式青口别有风味。青口配上小土豆，小萝卜，小洋葱和辣骨髓，又有芥末子配青柠调味。层次丰富，口味新奇。不过这三颗青口加指甲盖大的几片土豆也让人分分钟意识到这是法餐，法餐，法餐。
Grilled Maine lobster with confit hazelnuts, roasted strawberries, pico de gallo and toasted nori
来波士顿怎么能不吃龙虾呢，第四道终于有了龙虾的身影。龙虾鲜嫩可口，不过法餐的龙虾当然是樱桃小嘴都能一口吞，小到吃不出太多的回味。配菜是一堆墨西哥碎番茄，一颗烤草莓，一片烤紫菜和油封榛子(confit hazelnuts)。Confit其实是一种把食物泡在低温油中慢慢煮熟的烹饪手法，这样做出来的榛子口味香醇。碎番茄要是再搭个鳄梨酱(guacamole)感觉分分钟转场到Chipotle了，烤草莓以前倒是没吃过，那种酸甜让你瞬间怦然心动，恰有一种童年吃草莓酱的梦幻感。当主角(龙虾)出场费过高一闪而过的时候，我们只能来走心品一品配菜了。
Torchon of foie gras, with blistered peaches, apricots andcherry-Sauternes jam
第五道是鹅肝酱这个名角以水墨画式的摆盘浓墨登场。鹅肝入口即化，粘腻的口感被酸甜爽脆的杏桃中和，再一口搭配酥脆小面包蘸着樱桃白葡萄酒果酱，又是别样风味。
第六道Intermezzo 是一杯薄荷甜瓜饮。被冻成小冰块的绿油油小甜瓜搭配薄荷等香草，两口闷清爽怡人。
Yellowfin tuna with mushroom stuffed cannelloni, celerycream, crispy onions, and O-Med smoked olive oil
第七道意大利烤肉卷真是槽点满满。卖相是小时候吃的百叶包肉（见下图），只是外面包裹的百叶换成了意大利cannelloni，而蘑菇碎肉的内馅很淡。金枪鱼和脆洋葱配菜稍微润色了几分，但整体依然平淡无奇。
配图：鸡汁百叶包肉
Squab with buttermilk “risotto” and liver vinaigrette
第八道烩乳鸽无比鲜嫩，就是个头依然迷你，摆盘也很一般。造型让人联想到波洛克的抽象表现主义。
Pork loin with caramelized onion and blueberry tart, fennel,mushrooms, and a charred eggplant purées
第九道猪排配蓝莓塔蘸茄酱算是摆盘中稍微亮眼的了。小块猪排娇嫩鲜美配上像墨汁一般的茄子酱倒是别有一番新意，蓝莓塔做成小船状配上娇兰倒有点睛效果。
Grand Fromage
第十道奶酪拼盘融合了五份奶酪，又配上蜂蜜果酱和面包。即有奶味浓郁的softcheese，又有层次丰富的aged,natural rind 奶酪。搭配的果酱味道酸甜可口能立刻带你回到电影《Paddington2》（帕丁顿熊）中制作果酱(marmalade)的场景。
电影《Paddington2》剧照
Strawberry Shortcake
第十一道草莓蛋糕非常松软。偏甜的口味搭配酸酸的草莓和腌制过的芹菜叶，甜腻中有了一丝调皮的解脱。
Grand Dessert
最后一道甜点拼盘在一块30cmx 40cm的大托盘上缓缓铺开，上桌非常惊艳。中心摆了一道香草舒芙蕾配桃子冰淇淋，舒芙蕾入口即化，甜蜜诱人，左侧分别摆上了各式水果和果味雪芭，右侧则是法国人圣诞节压轴甜品Bûchede Noël (树干蛋糕)，蛋糕入口微苦但配以香甜的香草冰淇淋和腌制樱桃，给人一种初恋般的感觉。
总体而言L'ESPALIER并没有很多的惊喜，历时三个小时虽然吃撑了但回味略显单调，服务体贴入微，不过摆盘和口味上仍然有很多进步空间。不过恰如主厨兼业主FrankMcClelland推崇纯天然更美味，能看到很多食材都是源自他们自家农场采摘，力求天然去雕饰，还原食物本真的味道。不忘初心，方得始终，希望你我都能找到最初的梦想。
"…food is best when it's in its purest form. My job is to enhance that natural flavor to allow the essence of the food to sing.” —— Frank McClelland
英贤社
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