在美国作家约翰.多斯·帕索斯眼中，自己所在的国度是孤独的。这位有着左翼倾向、生于芝加哥富裕律师家庭的葡萄牙移民之子，尤其善于汲取印象派绘画、试验性电影以及意识流小说等种种艺术特点，运用印象主义、表现主义、蒙太奇等表现手法，从而创造出自己独特的叙事方法。
关于这一点，在他的代表作——《美国》三部曲中表现得淋漓尽致。帕索斯通过娴熟的“摄影机镜头”等方式的运用，生动描绘了诸多人物的真实生活，辅以“新闻短片”式的手法，更是客观凝炼地为读者展现出了人生百态。
在英语文学界，帕索斯的《美国》三部曲已被视为绝对的文学经典。小说所采取的散点视角和信件报道等多种形式的叙事，成功烘托出一种时代的庞大与不可掌控感。就艺术效果而言可谓无可挑剔。帕索斯语句的魅力在于让读者在短短几页内就能仿佛置身20世纪初的美国社会，从华丽丽的美国梦到1929年的经济大萧条，三十年的社会巨变凝炼在其作品中，并精准地刻画出了一批扭曲堕落的灵魂。总之，在帕索斯笔下，贯穿全文始终的中心思想就是无情的社会制度对个人身心的巨大摧残……
成书于1930年的三部曲中的第一部——《北纬四十二度》中通过对五个不同阶层人物的描绘，全景式集中展现了美国20世纪前30年间重大的社会变迁。TA们中有为了生存、不断找工作的印刷工人麦克；出身种族歧视的保守之家、父亲早逝的速记打字员珍妮；美国国庆日出生、从公共关系顾问一步步做到寡头的摩尔豪斯；从小就憎恨周遭的血腥味、憎恨父亲的室内装饰设计师埃莉诺以及不安于室、总是在不断换工作和姑娘的心灵流浪者查利。
五人中，似乎又以印刷排版工人麦克最具代表性，帕索斯对其着墨也最多。这个父亲失业、母亲过世后就被舅舅领养到芝加哥的可怜孩子为了生计不得不一次又一次辗转于“火车不停的隆隆声、经过道口时的咔哒咔哒声、从桥下钻过时的突然的咆哮声”，这个永远在路上奔跑，永远坐着拥挤不堪的火车，努力用自己的一技之长创造美好明天的年轻人始终怀揣对生活的热忱不曾磨灭。直到舅舅因酗酒去世，已成家生子的他拿出了多年积攒下来用于给孩子做教育支出的全部积蓄填补丧葬费用，为此不惜承受妻子的言语暴力。仅从这一点来看，麦克的做法对舅舅的养育之恩就已经无愧于心。
在第一部的《北纬四十二度》中，帕索斯尚未清晰交代每个人物的结局，我们也只能通过人物的生平经历、性格、社会关系等方面或只言片语的情节暗示来对TA们的结局有一个大致上的猜测。尽管20世纪以来，所谓的“美国三部曲”并不在少数，但这部描写美国20世纪30年代社会百态的“里程碑”式的巨著，无论篇幅或是广度，都没有哪部三部曲可以与之媲美。从这一点上来说，足以说明这就是一部成功且成熟的佳作！
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