孟子说，出仕的目的不是为了脱离贫穷，但有时贫穷得无法度日，也可以出来做官获取俸禄以维持生计，就像“娶妻非为养也”，但有时候也可以养的原因而娶妻。
这个“养”字该怎么解释呢？我认为可以有三种理解：一是指生育，繁衍后代，唐代张籍《筑城词》中就有“家家养男当门户”的句子；二是指奉养父母，有个媳妇可以更好地照顾父母；三是养儿防老，结婚生子是为了今后有子女供养。
孟子没有说明娶妻的目的是什么，在儒家五伦之中，父子是最基本的人伦关系，繁衍后代是为了延续香火，永保祭祀不断，所以有不孝有三，无后为大的说法。由此看来，这里的“养”不是生育的意思，至于是奉养父母还是养儿防老，却是无法判断。
孟子接着给出了自己的出仕原则，他说，如果是因为生计而出仕的，那不应该做大官，而应该做小官；不应该谋取丰厚的俸禄，为此过上富裕的生活，而只能谋取一份基本的收入，养家糊口便可。那具体应该出来谋一份怎么样的差事是合适的呢？
孟子说，像出来当个看门人或更夫这样的差事就可以了。孔子年轻的时候为了生计曾经做过管理仓库的小吏，他尽心尽责，仓库的收支账目准确无误，这就算尽职了；孔子还当过管理畜牧的小吏，他也勤勤恳恳，牧场的牛羊长得都很肥壮，这也算守了本分。地位卑微的人，妄议国事，那是一种罪过；在朝廷里身居高位，而国家推行的政策不符合道，那是一种耻辱。
儒家首先倡道士人的社会责任，出来做官就要为天下谋福祉，是利他的，不是为了个人的荣禄而建功立业，更不是为了发财致富，那样就难免利用职权贪赃枉法，危害百姓，为祸一方。所以说，仕非为贫也。出仕是为了治国理政的，不可以把圣人之言当作换取钱财地位的工具，如果这样做了，为君子所耻。
但儒家同时也提倡自食其力，通过自己的劳动来养家糊口，维持生计。
既然出来谋一份差事是因为贫穷，那么能够养家糊口的一份卑微的职位也就够了，目的不是利国利民，那就不要妄议国家大政方针了，所以说，位卑而言高，罪也。
如果成为了朝廷的高官，居庙堂之上，就应该为国计民生殚精竭虑，而此时如果国家政事混乱甚至倒行逆施，那身居高位的这些人就应该感到耻辱，因为他没有尽到士人的社会责任，所以说，立乎人之本朝，而道不行，恥也。
追求崇高的事业，还是谋取待遇丰厚的职业，这对古代的士大夫来说是不言而喻的。所以，在古代十几岁、二十几岁而成就大业的人比比皆是，因为他们从小在血液里就流淌着理想的细胞，他们不计个人得失，敢想敢干，勇往直前，有大抱负，有大格局。
可惜后来就本末倒置了，读书做学问就是为了举业，为了光宗耀祖，为了升官发财。时至今日，谋一份好的职业成了大部分读书人的追求，奈何？士人的风骨成了珍稀物品，儒家思想逐渐成为工具被利用，直至被视为糟粕被抛弃。
【《孟子》简读之万章篇009】
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