迷失的灵魂象征着主角的过去，提醒她从何而来以及她为何要改变。主角如果不能达成目标，就会回到迷失的灵魂这样的状态。迷失的灵魂是代表过去的形象——那个从未达成目标的人，因为她根本没有目标。她总是在生活里随波逐流，被动地适应，而非创造生活。她不知道如何改变人生，不敢走出第一步。直到她看到主角，才意识到自己有多少该走而没有走的路。这可能会让她情绪低落。通常，主角会注意到这一点，而在迷失的灵魂面前刻意轻描淡写自己的成就。
她是主角自儿时起就认识的老朋友，一点都没有改变，主角唯一能跟她聊的就是过去。
迷失的灵魂可能是放弃自己的雄心壮志来养家的人，对自己的选择并不开心。
他可能是个从小就吸毒的孩子，长大了继续吸毒，而他的所有朋友都去上了大学，成就了一番事业。
迷失的灵魂也可能是一个放弃了自己的事业来带孩子、照顾家庭的女人，而主角则为了事业而放弃了生孩子，情况也可能反过来。主角可能一度嫉妒过她的生活，不过她现在明白迷失的灵魂的生活并不适合自己，她也无法想象自己变成那样。
当主角看到迷失的灵魂时，她会不由暗想“要不是上帝仁慈，我也会变成那样”。如果她选择继续被动生活，不去追逐自己的目标，她就会变成迷失的灵魂。这个配角会驱使主角去达成目标，因为她害怕自己不努力就会变得跟迷失的灵魂一样。
迷失的灵魂会给主角带来麻烦：
她可能试图让主角相信她的生活很好，而使主角选择她的人生道路，从而犯下大错。
如果事情不顺利的话，她的存在总是提醒着主角她过去的和未来可能的样子。
她使主角对自身的成就感到歉疚。
她会做一些极端的事来获取主角的注意和帮助，尤其是在整个情节发展最糟的时机。
影视作品中的迷失的灵魂
《宋飞正传》中的乔治·科斯坦萨（杰森·亚历山大饰）什么也不想做，只想随波逐流度过一生。
《觉醒》中的拉蒂格诺拉太太对于埃德娜来说就是迷失的灵魂。
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