罗素曾说，“支配我人生的三种激情，它们虽然简单，但是非常强烈，具有压倒之势。它们是渴望爱情、追求知识、对人类的苦难抱有情不自禁的怜悯之心。这些强烈情感如同阵阵狂风，路径全无规则,将我刮到各处，让我掠过极度痛苦的深邃海洋，濒临绝望的边缘”。这一段话是破译罗素人生密码的关键。我们在这一讲也简单地介绍了罗素的生平，作为进一步讨论的背景知识。
罗素对知识的追求。罗素是20世纪最伟大的哲学家之一，他早年致力于用逻辑学推导数学，这一学派被称之为“逻辑主义”。罗素试图找到确实可靠的知识。这是一种类似于宗教信仰式的虔诚。遗憾的是，罗素的尝试并没有成功。1931年哥德尔提出了不完全性定理，指出用逻辑推导出数学体系是不可能的。我们用通识七艺和通识七观对罗素的哲学探索进行了复盘，复习了通识课中讲到的逻辑的重要性、创新的方法、打通学科的重要性，以及追求真理道路上不可避免的痛苦。
罗素对爱情的渴望。我们介绍了罗素的感情经历，以及他对婚姻和恋爱的主张。罗素的观点看起来很公允，很有逻辑，但在现实中，爱的规律不是这样的。罗素的个人生活恰如一条漫长的情感之路，这条路坎坷崎岖，已经遭到严重的破坏。罗素在个人情感方面有严重的缺陷，跟他熟悉的人大多认为，罗素根本无法去爱别人。我们指出，罗素过于强调独立的两个自我互相融合，他觉得这才叫爱。但在现实中，你必须突破自我的界线，才能更好地去爱别人，只有敢于抛弃自我，才能更好地得到自我。这是罗素所不愿意接受的真相。
罗素参与的众多的政治活动。虽然这些活动为罗素赢得了知名度，他成了最有名的公共知识分子，但坦率地说，这些事情的意义不大。罗素只能作为一个批评者，不断地刺激这个社会不要犯重大的错误，但他提不出有价值的建议。罗素并不了解现实，他提出的建议大多是空洞的、难以实施的。通过对通识课的复习，你又一次领悟到，社会的规律比文人的幻想要复杂得多。一个专家超出自己专业领域，对公共事务发表意见，往往连普通人还不如，普通人更相信常识，专家有时候反而会忽视常识。
罗素的三种激情再度进行了复盘。我们谈到，罗素追求知识，但最终限于不可知论。他追求爱情，但却害怕与人亲密接触。他关心人类的命运，但却感到一种深入骨髓的孤独感。罗素和我们中的很多人一样，觉得人生的意义一定是存在的，很可能就在某- -扇门的后面，所以，我们就会去一扇一扇地敲门。通过对罗素人生案例的复盘,你领悟到一个真相:人生本来就是没有意义的。敢于直面这个真相，同时还能把日子过好，过得有意思，这是对我们每个人的挑战。
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