12月是个普天同庆的月份。北半球冬季，南半球盛夏；不同纬度，不同地域，不同信仰，就有不同的节庆。岁末，总该有接踵而至的大日子来庆祝一年的结束，好让人们可以更好地迎接新一年的到来。
自12月18日黄昏开始，犹太人就进入所谓的“光明节”，直到12月26日才结束。这个节庆是为了纪念公元前165年，犹太民族义士从侵略者手中收复失地，并修缮洁净位于耶路撒冷的圣殿，把它重新献给上帝的日子。因此，这个节日也被称为“修殿节”。光明节的第一天，家家户户会举行正式而盛大的晚餐聚会，与亲友们共享各种传统美食，并点燃七灯台上的蜡烛，彼此祝贺。
12月22日是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，它的到来标志着气温即将进入寒冷时节，因此，中国人称之为“冬至”。冬至是中国农历中一个重要的节气和传统节日，故民间有“冬至大如年”的说法。人们在这一天有祭祖和宴饮的习俗。北方人必备的食物是饺子，南方人则是汤圆。吃汤圆寓意一家人团圆、和谐、圆满。星马一带的华人家庭还保留冬至习俗的为数极少，汤圆也成了随时可吃的甜品。在酷热的地域过冬至虽然有违和感，但我始终认为一家人聚在一起搓汤圆、吃汤圆的习俗值得保留。
12月25日原是天主教徒和基督徒纪念救主耶稣降世为人的节日。随着时代的演变和商家的炒作，圣诞节逐渐演变成了一个即国际化，又商业化的节日，节日背后的意义被有意无意地稀释了。即便如此，这个节日总带给人莫名的欢愉和盼望，即使是没有任何宗教信仰的人也会喜欢圣诞节独特的气息。
西方人把圣诞节视为一家人团聚的重大节日。即使不是教徒，在外工作的游子也会赶在圣诞节前夕回家和亲人一起共享晚餐，并彼此祝贺，交换礼物。他们的年终长假可以从这周开始一直延续到阳历新年过后。在我所处的城市，道上行驶的车辆减少了大半，许多商店缩短营业时间，甚至暂时休业。
每一个节日都是一家人团聚的大日子。人生无常，任谁也无法预知明天或意外哪一个先来报到。在大限尚未临之前，我们要好好地珍惜与亲人团聚的时光，因为我们不知道哪一年、哪一日身边的亲人将无法再出席，又或者我们自己会先行一步，永远缺席。当所爱的人不在了，任何的喜庆节日都会变得索然无味，意兴阑珊。然而，当我们还沉浸在缅怀故人的悲伤时，千万不要忘记了还在眼前的家人。无论如何，只要还活着的家人得以共聚一堂，平安着，依偎着，欢笑着，就是莫大的幸福。
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