文艺复兴时期建筑美学得到了空前的发展。艺术家们也从工匠变成了知识分子，从那以后艺术史成为了从事艺术创作的艺术家史，每一位都开始有了鲜明的个性与风格。文艺复兴风格中运用了古典艺术形式，并将“透视法”用数学方法加以精确，“透视法”则在建筑中得到了广泛运用。
15世纪的建筑以“理智”为出发点，取代了原先以宗教信仰为基础的世界。更加节省时间和精力的体系成为了每位建筑师都会遵循的准则。古罗马的“万神殿”就是很好的例子，这座经典建筑后来发展出了若干关于圆柱、固定柱顶横梁、以及他们之间连接关系的一些方法，至今有一些组织架构仍是建筑史上反复研究的课题。
古罗尔马人采用的是古希腊人所制定的建筑制度，不过由于建筑材料从石块变成了混凝土，他们对建筑的正面装饰也制订了新的规则。在三种古希腊建筑风格陶立克式、爱奥尼克式、柯林斯式的基础上演变出了塔斯肯式以及复合式。这五种建筑风格采用了不同的格式比例，装饰上也有各自的要求。建筑师只要确定建筑形式与尺寸，其他人就可以按固定流程操作。
当然建筑师和其他工匠们也发生过一些矛盾，因为在传统的建筑工程中，那些工匠有自己判断好坏的决定权，而现在这些都由建筑师们来规范，这种情况也导致了文艺复兴时期的建筑，清一色成为了古典艺术风格的建筑。虽然它们外观美丽，非常文雅，却犹如温室里的花朵一样缺乏生命力。在文艺复兴运动中，对建筑结构并不太在乎，所以这方面的研究越来越少。建筑被设计出来的，而非建造出来的成了常态。
每一座建筑内部的结构都被简化，墙用最小的力气进行建造，交叉拱顶被简式拱顶或帆式拱顶所取代。在外部装饰上运用了很多地中海艺术中的花朵造型，精致美丽的花与叶加以点缀。原先只在圆柱与横梁上出现的图案，也越来越多被运用在柱脚上。文艺复兴时期的建筑师们非常善于整合各种各样的元素，拼出了这一时期的建筑特色。
值得一提的是这一时期宏伟的建筑除了教堂也出现了宫殿和别墅。城市化的日益发展，让民众的居住水平也有了提高，特别是意大利那些经济发达的地区，建筑物变得更加华丽，城区也更有规划。后来这一建筑风格被法国人模仿，又渐渐传遍了欧洲。
提到文艺复兴时期，雕塑和绘画都是绕不过的话题，它们与建筑之间有着非常紧密的关联。虽然到了这一时期建筑已经摆脱了只是其他艺术创作形式框架的地位，但不得不说人们可能依然对建筑里面的那些艺术品更感兴趣。伟大的艺术家和他们创作至今仍被万千受众膜拜，而真正能够被记住的建筑大师却没有几位……（未完待续）
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