卧薪尝胆
大壮走后，家里只剩下英子和五岁的近儿。英子每天想着，怎么才能挣到钱呢？说出去的话如覆水难收，还债，还债，还债，英子白天黑夜的思想着，揣摩着。
英子沒出嫁前，随父亲卖过菜。考虑再三，英子决定卖鸡蛋。邻村就有养鸡的，提货方便。即使第一天没卖完，第二天还可以接着卖，完全不用考虑像青菜那样不新鲜了，要低价处理的事。说干就干，于是她从娘家借来伍佰元钱、一辆脚蹬三轮车和一杆秤，走街串巷卖起鸡蛋来。
“卖鸡蛋喽，卖鸡蛋喽，新鲜的鸡蛋……"
从此，英子忙碌起来。早出晚归，不到一个月的时间，英子整个人瘦了一大圈儿。她顾不上那些，每天照样去卖鸡蛋。虽然是小生意，一天能挣三十多元钱，她也挺高兴。几个月后，英子把挣来的伍千元钱给表姐送去，她还了笫一笔债务，回来的路上，她哼起小曲儿，心里比吃了蜜还甜。
再说大壮去了北京，由一个老乡介绍，找了一家木制加工厂打工。大壮为人实在，干活从不偷懒。其他工人到下班的点一哄而散，而大壮总是把工具收拾的整整齐齐。老板看在眼里，喜在心里。给大壮工资加了五百元。一个月后，大壮领了四千伍百元，他留了一百元的生活费，其他都给英子寄回去。第二个月，老板接了大单，是一批老板台和太师椅，这些活技术性特强，要求精细，不能出任何瑕疵，而且货要的非常急。老板考虑再三，决定让大壮和另外三个人干。大壮的手艺不错，干活又认真仔细，第一套桌椅干完，一验通过，老板还吩咐工人，就以大壮这套为样品，不能出现分毫误差。
转眼到了七月十五，英子到邻村提货，从养鸡的大嫂那里听说，现在塘沽那边的棉花快收了，招采棉工，她家的一个亲戚去年干过。英子心里盘算着，虽然卖鸡蛋能挣点儿钱，但是也太少了。如果能多挣点，尽快把债还清了，他的大壮也不必那么辛苦了，女儿近儿也能生活的好一点。
英子一直以为，家是可以永远守护的，无论什么时候，她要为大壮和女儿近儿守好自己的家。然而，当下之急，是挣钱还债。
这天，英子沒有去卖鸡蛋，回了趟娘家，她把从娘家借来的三轮车还了，还给爸妈买了最爱吃的蛋糕。由于英子太忙，竟然两个多月沒回娘家了，英子心里有说不出的滋味。这回英子好好的和爸妈唠了一天，就是没说打工的事，不想让老人为她牵肠挂肚。
这段时间，只顾卖鸡蛋了，家里简直乱成猪圈了，英子里里外外收拾了一遍，心里敞亮多了。她一屁股坐在梳妆镜前，不知什么时候她的额头偷偷的长出了几根白发，她恨恨的拔出来，扔在地上。看着镜子中憔悴的自己，眼泪夺眶而出。
接着，英子打电话给大壮，暂时不要给家里寄钱了，先存着，等攒够了东子大叔的一块儿寄。英子没有把出远门打工的想法，告诉大壮，她不想让他担心，只想挣了钱回来，给他一个惊喜。
第二天，天刚蒙蒙亮，她背起近儿，伙同几个老乡出发了……
(未完待续)
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