乌台

广东肇庆府，就是古端州，是包公以前管理的地方。大堂的暖阁后面有一口黑井，井上盖着铁板，是出入必经之路。

相传，包公把妖怪镇压在井中，俗话说“包收卢放马成湖”，说是遇到姓卢的太守，那妖怪就会被放出来，遇到姓马的太守，水井中的水就会溢出来。然而千百年来，这个地方从来没有这两个姓氏的太守。

官署东边有一座高楼，号称“乌台”，相传包公判妖魔鬼怪的案子，都坐在乌台之上。高楼四面全都用砖石牢牢地封住了，如果打开就会有鬼怪作祟。凡是太守来上任，一定会准备少劳宴祭祀，没有敢打开来看的人。

前任的安太守，有个厨子，喝醉酒爬上这座楼顶，打开房瓦偷看，看到台中有三个土堆，呈“品”字型排列，好像小坟堆。中间有一棵小树，枝青叶绿，除此之外就没有别的东西了。

正当瞪大了眼睛在看，忽然一阵黑气冲来，厨子从楼顶滚落下来，一边颤抖一边出汗，只能说自己看到的东西，到了晚上就大叫着死了。第二天，安太守突然发疯，鞭打自己的妻子，把妻子活活打死，又亲手杀了自己的爱妾，因此也被罢官惩罚。

过了两任太守之后，我的弟弟袁香亭出任这个地方的太守，给我写了封家书说到这件事。我听说了之后大怒，回信说道，这种说法实在是荒唐极了，如果真有这种事情，那么这座楼也太不遵循法度了，绝对不是包公的旧址，弟弟你为何不拆了这座楼烧掉呢！

注解与思考：

袁枚的观点非常清楚，如果那座乌台真的是当时包公判案的地方，那么一定公正严明，怎么会无端害人呢？既然如此，那乌台真应该拆而焚之了。