什么是乌台？乌台又在哪里？
乌台指的就是御史台，汉代时御史台外柏树很多上有很多乌鸦，所以人称御史台为乌台，也戏指御史们都是乌鸦嘴。
宋神宗在熙宁年间（1068 ～1077）重用王安石变法。变法失利后，他又在元丰年间（1078 ～1085）进行改制。
元丰二年（1079）三月，苏东坡由徐州太守调任湖州太守。相当于从江苏调去了浙江。经过一个月的长途跋涉，最终于四月二十抵达湖州，按照惯例他需要向皇帝写一道谢恩表。他作《湖州谢上表》，只不过是一篇例行公事的报告。全文如下:
“臣轼言。蒙恩就移前件差遣，已于今月二十日到任上讫者。风俗阜安，在东南号为无事；山水清远，本朝廷所以优贤。顾惟何人，亦与兹选。
臣轼中谢。伏念臣性资顽鄙，名迹堙微。议论阔疏，文学浅陋。凡人必有一得，而臣独无寸长。荷先帝之误恩，擢置三馆；蒙陛下之过听，付以两州。
非不欲痛自激昂，少酬恩造。而才分所局，有过无功；法令具存，虽勤何补。罪固多矣，臣犹知之。夫何越次之名邦，更许借资而显受。
顾惟无状，岂不知恩。此盖伏遇皇帝陛下，天覆群生，海涵万族。用人不求其备，嘉善而矜不能。知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能收养小民。
而臣顷在钱塘，乐其风土。鱼鸟之性，既能自得于江湖；吴越之人，亦安臣之教令。敢不奉法勤职，息讼平刑。上以广朝廷之仁，下以慰父老之望。臣无任。”
翻译过来就是:
我苏轼向皇上汇报:感谢皇上的恩情，把我派到湖州，这个月二十日已经到任了。湖州这个地方好啊，富裕安定，在东南地区号称无事之州。
湖州山清水秀，本来是朝廷优待贤才的地方。我算什么人？居然能得到如此厚爱，我先在这里谢谢皇上。我这个人的性格不好，名声和政绩都不起眼。每个人都有一技之长，而我学识浅薄，没有任何长处。受你爸爸的信任，在三馆任职，又受皇上信任，让我管理这两个州。
不是我不想努力报答你的恩情，只是能力有限，只有过错没有功劳；各种法律条文摆在那儿，我即便是再勤劳也没用啊。
我的罪过太多了，自己都知道。我凭什么能担任这么好的职位呢？全都是因为遇到了皇上，就像天空能够覆盖众生。大海能够容纳万族一样。用人不苛求顶级的才能，能表扬好的也能包容能力差的。
我知道自己迂腐到不合时宜，很难与时俱进。皇上知道我岁数大了不会招惹事端，也许能保全一方百姓平安，所以让我到湖州任职。
我在杭州的时候，就喜欢江南美景和风土人情，就像在江湖中的鱼鸟一样悠然自得，当地百姓也能听从我的管理。
既然到了湖州，我怎么敢不恪尽职守，奉公守法，推广朝廷的仁义，满足父老百姓的愿望。只是我恐怕不能胜任。
苏东坡说，他在徐州没有政绩可言，感谢皇恩浩荡，又把他安排在湖州做官。不过，他在文章最后夹上了几句牢骚话：
“陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。”
问题就出在这个其字上。
这里的“其”，苏东坡本意是自称，他以自己同“新进”相对，他说自己不“生事”，就是暗指“新进”人物“生事”。
这些御史台里的御史们，很敏感的抓住了“新进”、“生事”等语上奏，说苏轼“愚弄朝廷，妄自尊大”。很显然，他们有意的把“其”字理解为皇上了。
其实，真正让御史们不满的，还有一句“法令具存，虽勤何补。”这不是在嘲讽朝廷的法律有问题吗？不是在讽刺伟大的变法吗？
本来，这种谢恩表都是走过场的文章，皇上都不稀得看的。偏偏这位苏大学士是一个感情用事的人，在这篇谢表里大发牢骚，讥讽新党，刺痛了一些人的神经，就被拿来大做文章了。
但单凭《湖州谢上表》里一两句话是不够给苏东坡治罪的。恰巧，当时出版了一本《元丰续添苏子瞻学士钱塘集》，给御史台的新人提供了收集材料的机会。监察御史台里行舒亶经过四月潜心钻研，找了几首苏轼的诗，就上奏弹劾说：
“至于包藏祸心，怨望其上，讪渎谩骂，而无复人臣之节者，未有如轼也。盖陛下发钱（指青苗钱）以本业贫民，则曰‘赢得儿童语音好，一年强半在城中’；陛下明法以课试郡吏，则曰‘读书万卷不读律，致君尧舜知无术’；陛下兴水利，则曰‘东海若知明主意，应教斥卤（盐碱地）变桑田’；陛下谨盐禁，则曰‘岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐’；其他触物即事，应口所言，无一不以讥谤为主。”
他举的例子，“赢得”两句及“岂是”两句出自《山村五绝》；“东海”两句出自《八月十五日看潮》；“读书”两句出自《戏子由》。
《山村五绝》
其三
老翁七十自腰镰，惭愧春山笋蕨甜。
岂是闻韵解忘味，迩来三月食无盐。
这一首是反对谨盐禁的。
其四
杖藜裹饭去匆匆，过眼青钱转手空。
赢得儿童语音好，一年强半在城中。
这一首是反对青苗法的。
《八月十五日看潮·其四》
吴儿生长狎涛渊，冒利轻生不自怜。
东海若知明主意，应教斥卤变桑田。
这一首是反对兴修水利的。
《戏子由》
宛丘先生长如丘，宛丘学舍小如舟。
常时低头诵经史，忽然欠伸屋打头。
斜风吹帷雨注面，先生不愧旁人羞。
任従饱死笑方朔，肯为雨立求秦优。
眼前勃溪何足道，处置六凿须天游。
读书万卷不读律，致君尧舜知无术。
劝农冠盖闹如云，送老齑盐甘似蜜。
门前万事不挂眼，头虽长低气不屈。
余杭别驾无功劳，画堂五丈容旗旄。
重楼跨空雨声远，屋多人少风骚骚。
平生所惭今不耻，坐对疲氓更鞭箠。
道逢阳虎呼与言，心知其非口诺唯。
居高忘下真何益，气节消缩今无几。
文章小技安足程，先生别驾旧齐名。
如今衰老俱无用，付与时人分重轻。
这首诗是反对课试郡吏的。
一个人弹劾远远不够啊，于是国子博士李宜之、御史中丞李定一起历数苏轼的罪行，声称苏东坡这样的逆贼，敢反对朝廷，必须将他斩首。
当时，苏轼的一个好友驸马王诜，听到这个消息，赶紧派人去给在南京做官的苏辙送信，苏辙立刻派人去告诉苏轼，朝廷派出的钦差皇甫遵也同时出发，但苏辙的人先到，苏轼知道消息，立即请假，由通判祖管理州事。
皇甫遵到时，苏东坡很是害怕，甚至不敢穿朝服去见钦差。通判说，还没有治你的罪，你还是太守。于是苏轼穿上官衣官靴，面见钦差皇甫遵。
苏轼说：“苏轼自来疏于口舌笔墨，着恼朝廷甚多，今日必是赐死。死固不敢辞，乞归与家人诀别。”
皇甫遵说：“不至于此。”命士兵打开公文一看，是份普通公文，不过是以苏轼以诗文讪谤朝廷，传唤进京而已。要苏轼立即启程。
途经扬州江面和太湖的时候，苏东坡几次想跳水自杀。因为不知道要判什么罪，并且怕他的案子会牵连好多朋友。等再一想，真跳了水，又会给弟弟招致麻烦。家里烧了他大部分与友人的通信和手稿。御史台派人搜查苏轼的诗，书信和文件时，苏轼发现自己的手稿残存者不过三分之一。
七月二十八日，苏东坡被逮捕。八月十八日，他送进御史台的监狱。八月二十日，苏东坡被正式提讯。
苏轼先报上年龄，世系，籍贯，科举考中的年月，再叙历任的官职和有他推荐为官的人。他说，自为官始，他曾有两次记过记录。一次是任凤翔通判时，因与上官不和而未出席秋季官方仪典，被罚红铜八斤。另一次是在杭州任内，因小吏挪用公款，他未报呈，也被罚红铜八斤。“此外，别无不良记录”。
最初，苏轼承认，他游杭州附近村庄所作的《山村五绝》里“赢得儿童语音好，一年强半在城中”是讽刺青苗法的，“岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐”是讽刺盐法的。除此之外，其余文字均与时事无关。
到二十二日，御史台审问他《八月十五日看潮》里“东海若知明主意，应教斥卤变桑田”两句的用意，他拖到二十四日，才说是“讽刺朝廷水利之难成”。至于《戏子由》诗违抗“朝廷新兴律”的主旨，直到二十八日才作了交代。
当时御史中丞李定向皇帝报告案情进展。说苏轼面对弹劾全都承认了。神宗大怒，怀疑苏轼要么是受刑不过，要么是有更大的秘密要隐藏。于是问李定有没有用刑。李定说没有用刑。神宗大怒，命御史台严加审查，一定要查出所有人。
到九月份，御史台已从四面八方抄获了苏轼寄赠他人的大量诗词。有一百多首在审问时呈阅，有三十九人受到牵连，其中官位较高的是司马光。
王安石罢相的第二年（1077年），苏轼寄赠司马光一首《独乐园》：
先生独何事，
四方望陶冶，
儿童诵君实，
走卒知司马。
抚掌笑先生，
年来效喑哑。
实际上是一首为司马光重登相位造舆论的诗。
御史台说这诗讽刺新法，苏轼供认不讳。
御史台又找到了痛斥“新进”的《和韵答黄庭坚二首》，抨击“生事”的《汤村开运河，雨中督役》诗。前者是与黄庭坚唱和的，后者寄赠好友王诜。
《和韵答黄庭坚二首》
嘉谷卧风雨，
莨莠等我场。
阵前漫方丈，
玉食惨无光。
苏轼自己解释说，前四句上讽刺当今的重视小人轻视君子，如莨莠之夺嘉谷也。后面的意思是:君子小人各自有闹腾的时候，就像夏天里的蚊虫，到了秋天就都没了。
汤村开运盐河雨中督役
居官不任事，萧散羡长卿。
胡不归去来，滞留愧渊明。
盐事星火急，谁能恤农耕。
薨薨晓鼓动，万指罗沟坑。
天雨助官政，泫然淋衣缨。
人如鸭与猪，投泥相溅惊。
下马荒堤上，四顾但湖泓。
线路不容足，又与牛羊争。
归田虽贱辱，岂识泥中行。
寄语故山友，慎毋厌藜羹。
苏轼供认自己确有对盐官在汤村一带开运盐河的不满，“农田未了，有妨农事”，“又其河中间有涌沙数里”不宜开河，“非农事而役农民”，“役人在泥中，辛苦无异鸭和猪”等等。在这些人的指控之下，仗义执言也是罪行。
这些赠黄庭坚、王诜等人的诗文，一时成为轰动朝野的新闻，舒亶等人趁机痛打落水狗，请求副相王珪检举苏轼的《王复秀才所居双桧》诗。
凛然相对敢相欺，
直干凌空未要奇。
根到九泉无曲处，
世间惟有蛰龙知。
王珪说：“陛下飞龙在天，轼以为不知己，而求之地下之蛰龙，非不臣而何？”神宗冷静地回答：“诗人之词，安可如此论？彼自咏桧，何预朕事？”
可见，这位神宗皇帝并不是二百五，他还是有些主见的。起码，苏东坡有没有反对他，他还是知道的。
牵强附会的指控苏东坡的文章，还有苏轼任密州太守期间作的《后杞菊赋》。序言里曾提到吃杞菊的苦种籽，御史认为作者是在直接讽刺全境百姓的贫穷，尤其指朝廷对官吏薪俸的微薄。“生而盲者不识日”是讽刺科举考生的浅陋无知，讽刺考生不通儒学，只知道王安石在《三经新义》里对经书的注释。
苏轼对大部分指控，都坦白承认在诗中批评新政。
他写过“坐使鞭箠环呻呼。”又写，“岁荒无术归亡逋”全文如下:
李杞寺丞见和前篇复用元韵答之
兽在薮，鱼在湖，一入池槛归期无。
误随弓旌落尘土，坐使鞭箠环呻呼。
追胥连保罪及孥，（近屡获盐贼，皆坐同保徙其家。）百日愁叹一日娱。
白云旧有终老约，朱绶岂合山人纡。
人生何者非蘧庐，故山鹤怨秋猿孤。
何时自驾鹿车去，扫除白发烦菖蒲。
麻鞋短后随猎夫，射弋狐兔供朝晡。
陶潜自作五柳传，潘阆画入三峰图。
吾年凛凛今几余，知非不去惭卫蘧。
岁荒无术归亡逋，鹄则易画虎难摹。
他也提到“虎难摹”是为政贪婪的象征。
他还写过“洒涕循城拾弃孩”，见到男尸、女尸、婴尸饿死在路边，苏东坡悲愤了，难道这就是造福百姓的新政吗？
次韵刘贡父李公择见寄二首其一
何人劝我此间？
弦管生衣甑有埃。
绿蚁沾唇无百斛，
蝗虫扑面已三回。
磨刀入谷追穷寇，
洒涕循城拾弃孩。
为郡鲜欢君莫叹，
犹胜尘土走章台。
好朋友罢官出京时，苏轼写了两首诗给他：
“敢向清时怨不容，直嗟吾道与君东，坐谈足使淮南惧，归向方知冀北空，独鹤不须惊夜旦，群鸟未可辨雌雄。”
“仁义大捷径，诗书一旅亭。相夸绶若若，犹诵麦青青。腐鼠何老吓，高鸿本自冥。颠狂不用唤，酒尽渐须醒。”
第一首诗，苏东坡引经据典，取自诗经“俱曰予圣，谁识乌之雌雄”，意思是说朝廷里有一群乌鸦，好坏难辨。第二首自比高鸿，表达了对一群腐鼠小人的不屑一顾。
苏轼的《狱中寄子由》
苏轼下狱后，那个《石钟山记》中的儿子苏迈每天去监狱给他送饭。由于父子不能见面，所以早在暗中约好：平时只送蔬菜和肉食，如果有死刑判决的坏消息，就改送鱼，以便心里早做准备。有一天，苏迈的钱花完了，需要找人去借，便委托一位亲戚为苏轼送饭。却忘记告诉人家暗中约定的事。偏巧那位亲戚送饭时，给苏东坡送去了一条熏鱼。苏东坡一见大惊失色，以为自己凶多吉少，苏东坡与弟弟的关系极好，就给弟弟写下了两首诀别诗。
其一：“圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。百年未满先偿债，十口无归更累人。是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。与君世世为兄弟，更结来生未了因。”
其二：“柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低。梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。额中犀角真君子，身后牛衣愧老妻。百岁神游定何处？桐乡应在浙江西。”
当时的神宗皇帝非常欣赏苏东坡的才能。苏东坡的每一首诗，他都是必须要看的。苏轼知道诗作写好之后，皇上就一定会看到。他想着或许两天，这两首诗能让皇上收回成命。
十月十五日，御史台申报苏轼诗案的审理情况，其中有苏东坡数万字的交代材料，查清了收藏苏轼讥讽文字的人物名单，有司马光、范镇、张方平、王诜、苏辙、黄庭坚等二十九位大臣名士。李定、舒亶、王珪等虽然很想杀了苏东坡，但神宗一直举棋不定，很多正直人士都出言相救。宰相吴充直言：“陛下以尧舜为法，薄魏武固宜，然魏武猜忌如此，犹能容祢衡，陛下不能容一苏轼何也？”已罢相退居金陵的王安石上书说：“安有圣世而杀才士乎？”连身患重病的曹太后也出面干预：“昔仁宗策贤良归，喜甚，曰：‘吾今又为吾子孙得太平宰相两人’，盖轼、辙也，而杀之可乎？”可笑的是，同属于苏轼口中的“新进”章惇，也积极的营救了苏轼，并不惜与宰相王珪翻脸。
最后神宗下令对苏轼从轻发落，苏东坡免受一死，贬谪为“检校尚书水部员外郎黄州团练副使本州安置”，轰动一时的“乌台诗案”就此销结。
元丰三年(1080年）二月，苏轼因“乌台诗案”贬谪黄州（今湖北黄冈）团练副使，职位相当于今之县武装部副部长，没有“签字权”，精神寂寞，穷愁潦倒。
到黄州第三年四月，苏轼撰诗并书《寒食帖》，发人生之叹，写苍凉之情，表惆怅孤独之怀，通篇书法起伏跌宕，光异彩，势奔放，无荒率笔，被称“天下第三行书”。
全文：
自我来黄州，已过三寒食，年年欲惜春，春去不容惜。
今年又苦雨，两月秋萧瑟。卧闻海棠花，泥污燕支雪。
暗中偷负去，夜半真有力。何殊少年子，病起须已白。
春江欲入户，雨势来不已。小屋如渔舟，蒙蒙水云里。
空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。那知是寒食，但见乌衔纸。
君门深九重，坟墓在万里。也拟哭涂穷，死灰吹不起。
翻译过来就是：
自从我来到黄州，已经度过三次寒食节了。每年都惋惜着春天残落，却无奈春光远去并不需要我的惋惜。
今春雨绵绵不绝，接连两个月就像萧瑟的秋天。忧伤的躺在床上，听说海棠花谢了，雨后凋落的花瓣在污泥上一片狼藉。
花儿经过雨水摧残而凋零，就像是被有力的少年在半夜给背走了，无奈。就好像一个患病的少年，病后起来头发已经衰白。
长江涨水了，好像就要进到门里。雨一直下，没有停住的迹象。小屋子像一叶孤舟，飘流在苍茫的水雾中。
厨房里空荡荡的，只好煮些蔬菜，在破灶里用湿芦苇烧着，本来不知道今天是什么时候，看见乌鸦衔着纸钱,才想到今天是寒食节。
想回去报效朝廷,无奈皇宫大门深九重,可望而不可及;想回故乡,但是祖坟却远隔万里 本来也想学阮籍作途穷之哭,但心却如死灰不能复燃。
字里行间，透露出苏东坡的一股深深的无奈。
虽然，这首诗里还透露着浓浓的忠君思想和作者颓废的心态，但不可否认的是，黄州的苏东坡，已经开始了一段崭新的人生。
他变得更加豁达起来。在黄州。他写了《念奴娇赤壁怀古》，他写了《前后赤壁赋》等不朽名篇。
那时的黄州，是苏东坡的黄州；那时的赤壁，也是苏东坡的赤壁。
在黄州，苏东坡穷困潦倒，偏又贪吃，没办法，他就把主意打到了猪肉上面。他写了一首《食猪肉》:
黄州好猪肉，价贱如粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。
这首诗太直白了，不需要翻译，我觉得这一定是发明东坡肉的前提条件。
那时的苏东坡，有朝云陪伴，日出而作，日落而息。经常爬爬西山，与和尚老道谈谈人生哲理，饮几壶美酒，品几杯香茗，就着东坡肉，吃上几块东坡饼，日子过的倒也惬意。
朝云说过，苏东坡装了一肚子的不合时宜。在黄州的日子，苏东坡变了，不再急功近利的追逐仕途的发展，他开始思考历史，思考人生。他和三教九流的人交往，他用学贯古今的才华影响着身边的人。
以后的日子，他看淡风雨，哪怕升迁到皇上的身边，亦或是一次又一次的遭到贬谪，甚至在花甲之年，还被贬到荒蛮的惠州，甚至是儋州，都无法改变他开朗豁达的性格。最终，成就了一个伟大的文学家，书法家，画家，诗人，词人，政治家，思想家，水利学家，佛学家，美食家的东坡先生。
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