正释经文
行由品第一
令各呈偈

《六祖坛经》行由品第一令各呈偈

令各呈偈
　　祖一日唤诸门人总来,吾向汝说:世人生死事大,汝等终日只求福田,不求出离生死苦海。自性若迷,福何可救?汝等各去自看智慧,取自本心般若之性,各作一偈来呈吾看,若悟大意,付汝衣法为第六代祖。火急速去!不得迟滞,思量即不中用!见性之人,言下须见。若如此者,轮刀上阵,亦得见之。

　　在五祖门下参学的有一千余人,虽每日皆极用功修行,是否随众起倒,还是得何工夫,从未加以考验,现在五祖心中,已有继承大法的人,所以要考验在此修行已有一段时间的大众,看看众中有没有特殊见地的根机。从此可知:修持是一回事,是否有得又一回事,不是随便说说就可,要有真参实学才行,但这必须考验方知。

　　五“祖一日”召“唤”所有“门人总来”自己面前,给与重要开示:“吾向”对“汝”等“说:世”间一般“人”,甚至一切众生,“生死”实是一件最大的事,试观无始以来的众生,一直在这生死大海,生而复死,死而复生,总是头出头没的流转不息,永远不得出离,实是一大痛事!你们来此从我修学佛法,当然是为了生死得解脱,可是我看“汝等终日只”是“求”世间“福田”,于福田中种福,得到世间福乐,当然不成问题,应知世间福乐,不能永远保持,到了福乐享尽,仍在生死轮转,还要受诸痛苦,原因就是你们,除求世间福乐,“不”曾要“求出离生死苦海”,不求出离怎能出离?“自性若”是“迷”惑不解,一些世间“福”德,怎“可救”脱你出离生死?又怎能使你得到成佛作祖之道?学佛以求解脱乃至证得无上菩提,为唯一宗旨,而这单在世间福田种福是不够的,必须还要修无漏慧才可。

　　为要明白你们智慧程度怎样,“汝等”现可“各”自退“去,自”己运用“智慧”观“看,取自本心”的“般若之性”,而后“各”各“作一偈”语,取“来呈”给“吾看”,假“若”你们的偈语做得很好,于文字中显示“悟”得本来面目的“大意”,那我就将道信四祖传授给我的“衣法”,付与体悟自心大意的,成“为”接我棒的“第六代祖”。好,我的话说到这儿,你们应如“火”所燃烧的“急速”离此回“去”,真性“不得”延“迟”停“滞”于言思之间,快去!快去!将偈做好即刻呈来。在做偈时不得思量,有了“思量”分别,那“即不中用”了,因真“见”到菩提本“性”的“人”,应在“言下须见”自性清净的本性。假“若”做到“如此”,就是“轮刀上阵”,到了作战紧要关头,“亦得”澈底的“见”到本性,决不因为紧急忘掉自己本性,有这工夫方算佛门健者,若不如此,怎可称为法将?

　　大乘佛法虽以成佛为主,但求出离生死亦不可忽视,因生死是世间事实,且是一切苦中的最大痛苦,学佛如不解决生死,不论学到何年何月,都与己躬大事无关。禅宗祖师常说要能做到生死自由,否则为生死所缚,只有在生死中转来转去,无法超脱生死。有说佛法只是重视生死问题,未免太过消极,殊不知此说大错,要知大死一番才能大活,唯有生死自由,才能在生死中大显身手,解救尚为生死所缚的众生,如本身生死还未解决,怎能自由无碍的在生死中度生?是以超脱生死,不但不是消极,而是最为积极,那里是世人所知道的?不过真要了生脱死,最要的是运用无漏智慧,没有无漏智慧,生死是不能了的。