一.除非满足苛刻条件，否则逆境容易伤人
逆境是挑人的，乐观的人、有社会支持的人、有应对方法的人，才更有可能收获创伤后成长，而其他人就更有可能反过来，被逆境击溃。一件事最终对我们产生什么影响，不但取决于客观事实本身，还取决于我们怎么理解它，也就是我们主观上的认知。
当我们遭遇一些逆境的时候，可以持续写日记，连续写几天。一方面要把事件的经过、自己的感受一五一十写下来。另一方面，也要试着归纳、总结事件的意义。这种创伤写作，是目前得到验证的一种对冲逆境风险的好办法。
二.身外之物也会影响幸福感
尽管古代哲学大多彻底否定身外之物，但当今心理学研究认为，有一些外部因素的改善对幸福感的提升有非常实质的贡献，比如:噪音、通勤时间、自我掌控感、外表、人际关系和收入。
很多外在条件的改善很有难度，不完全由我们控制。所以我们能做的是，尽人事、调心态、听天命。尽人事，这是改善外部条件；调心态，这是改善内部因素；听天命，是对于确实无法改变的，不要过多耗费心力。
三.美德的标准变得模糊
价值多元化的浪潮，不同地域文化的冲击，让美德标准越来越模糊，但总有六种美德是普世的，对心理健康大有助益。智慧和知识；勇气；仁爱；正义；节制；精神上的超越。
四.日常琐事阻碍了精神的超越
生活再忙碌，也要抽出一定时间滋养心里的神性，给自己创造条件去体验敬畏感。最简单的概括是，行万里路，读万卷书。一个看自然，一个看道德。像康德那样敬畏头顶的星空和心中的道德戒律。
五.意识与无意识的力量对比悬殊
骑象人比较弱小，大象比较强大，那这就意味着骑象人往往就只能顺着大象的脾气去做一些调整，无法完全违背大象的意愿。解题思路就是要对大象施加影响，而不是一味让骑象人使蛮劲。我们不是强行命令大象转向，而是用大象喜欢的或者不喜欢的东西诱导它转向。
六.无意识对负面信息更敏感
大象天生忧郁，对负面信息非常敏感。不由自主地更容易注意到负面的事物，更容易夸大负面事件的影响，对消极事物产生更强烈的、更持久的情绪反应。我们可以借助“认知重评”方法，重新审视自己的认知，第二种方法就是冥想，有意识控制自己的注意力。
七.群体生活中隐藏着陷阱
人类是典型的群居动物，个人的生存能力很有限，但抱团之后，力量无比强大。只是，群体既是我们的幸福保障，却也埋藏着很多幸福陷阱。群体中的其他人可以保护你，也可以伤害你，还会利用你的群体心理来坑你，比如互惠心理，先施予小恩小惠，再让你付出更多代价。所以要擦亮眼睛，识别陷阱，要知道，你并不欠他什么。
八.我们无视自己的缺陷
大象总觉得“错不在我”，尤其是在跟别人发生冲突、发生矛盾的时候，我们总是认为自己是善良的、正确的、贡献更大、牺牲更多的那一方。换句话说，大象是很好面子的，它特别在意维护自尊。
当发现自己过错后，我们就会听到自己内心的辩护律师拼命帮自己找理由开脱，把过错怪到别人头上。这时，不要听内心辩护律师的。承认错误的那一刻很痛，但接受之后，你就会放松下来，甚至很愉快。
九.人生意义难寻觅
直接思考人生意义到底是什么，很难找到满意的答案，但是人们在三种情况下，会沉浸在一种“很有意义”的感受中。1.被爱包围；2.全心投入工作；3.融入一个比自身更庞大的事物里。
作者最后说:幸福不是我们能够直接找到、获得或实现的东西，必须先具备一定条件，然后再耐心等待。有些条件在自己本身……有些条件则在自己与其他事物间的关系:就跟植物需要阳光、水及土壤才能成长、繁茂一样，人需要爱与工作、全心投入，人也像蜂群一样，能从群体之中感受到超越自我的意义感。
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