捧与挖，是人们常用的排斥异己的两种方式。用鲁迅的话说，“中国的人们，遇见带有会使自己不安的朕兆的人物，向来就用两样法：将他压下去，或者将他捧起来。”
“压下去就用旧习惯和旧道德，或者凭官力”……“压不下时，则于是乎捧，以为抬之使高，餍之使足，便可以于己稍稍无害，得以安心。”以上讲到的是挖与捧所使用的手段。
除了捧戏子、捧阔人、捧总长之类是为了牟利而外，人们其他的“捧”大多是为了免害。可是，鲁迅接着论证，这样的“捧”其实并不能免害，而且会适得其反。因为人心是不知满足的，众人将他捧起来，他难免逐渐洋洋自得、得意忘形、忘乎所以、飞扬跋扈，最终众人皆受其害，而他也会从高台上重重地跌下来。这也是“捧杀”这个词的由来。
这里，鲁迅举了三个例子。举例之前，他先说了一个结论，“要而言之：凡是被捧者，十之九不是好东西”。这显然是一句很自由主义的话。
例一，《笑林广记》中有一则笑话。一个属鼠的知县寿辰，下属送了个金老鼠做贺礼。收了贺礼的知县告诉下属，夫人不久也到寿辰，而夫人是属牛的。这就是典型的得陇望蜀、恬不知耻了。可是这又是实实在在的人性，哪个贪官不是从小贪小腐逐渐不可自拔的呢？
例二，辛亥革命后的王金发。王金发曾是秋瑾的同志，辛亥革命后他任绍兴军政府都督，有一段时间，他还出资金让鲁迅办报，办学堂。起初他也想要继承烈士遗志有一番作为，但在士绅糖衣炮弹的捧杀之下，很快堕落成搜刮地皮的官僚。之后，他携带搜刮的民脂民膏遁入上海租界做了寓公。再后来，他被力求讨好袁世凯的浙江督军朱瑞抓起来就地正法了。
例三，黄河下游的“悬河”。“悬河”又称“地上河”。黄河含沙量很大，在河谷开阔、下降平缓的中、下游，泥沙大量堆积，河床不断抬高，水位相应上升。为了防止水害，两岸大堤随之不断加高，年长日久，河床高出两岸地面，成为“悬河”。黄河下游是世界上著名的“悬河”，河床滩面高出背河地面一般3~5米。对于这个现象，鲁迅的观点是：“当初自然是防其溃决，所以壅上一点土；殊不料愈壅愈高，一旦溃决，那祸害就更大。于是就“抢堤”咧，“护堤”咧，“严防决堤”咧，花色繁多，大家吃苦。如果当初见河水泛滥，不去增堤，却去挖底，我以为决不至于这样。”
鲁迅的结论是，捧不如挖。无原则、无下限地抬高和吹捧某一人或某一事物，无论是吹捧者还是被吹捧者都不会有好结果，这就叫自作自受。“有贪图金牛者，不但金老鼠，便是死老鼠也不给。那么，此辈也就连生日都未必做了。单是省却拜寿，已经是一件大快事。中国人的自讨苦吃的根苗在于捧，“自求多福”之道却在于挖。其实，劳力之量是差不多的，但从惰性太多的人们看来，却以为还是捧省力。”
以上的话听起来有道理，但是说来容易做来难。先有的行贿者还是先有的索贿者？这是个类似于“鸡生蛋、蛋生鸡”一类的无解的问题。大概我们都难免有捧人的时候，也都有被捧的时候。惟愿被人捧和捧人的时候都保持几分清醒吧！
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