在工作中，我们有时会遇到这样的情况：大家开会讨论一个问题，主讲人先给大家讲讲具体情况，讲了很久，大家就是找不到那个关键线索。听众里脾气大一点的人往往会说：“你能说重点吗？”如果那个主讲人脾气也大点，就会发生言语冲突，最后弄得不欢而散，而那个讨论会只能不了了之。
作为主讲人，当然很想避免这样的尴尬问题，但又不知道从何下手。作为听众，我们也想能从杂乱无章的信息中提取出关键信息。我们先看一个有点让人抓狂的讲话例子，从中分析原因，之后再想解决方法：
【让人抓狂的原因】
某人说：“上个星期我去了趟苏黎世。你知道，苏黎世是一个比较保守的城市。我们到一家露天餐馆吃饭，你知道吗？在15分钟里我至少见到了15个留长胡子的人。……而且，如果你在纽约的任何一座写字楼周围转一转，你会发现几乎没有不留长胡子或长头发的人。……当然，留长胡子在多年前就已经是伦敦街头的一景了。”
我第一次看到这段话时，真有一种不知所措的感觉。我在想：说话者是在比较哪个城市更保守吗？或是在比较露天餐馆、写字楼和街头吗？他认为留长胡子是保守，还是不保守？……总之，我对于说话者说的每一个字的字面意思都懂了，但就是无法理解说话者的真正意图。
这是为什么？
某些科学研究表明，没有前因后果的信息只能存到大脑的临时存储区域，有前因后果的信息能够存到大脑的长期存储区域。因此大脑在获得信息的时候，会尝试捕捉这条信息的目的是什么、会造成什么结果，这是为了把信息尽可能存到大脑的长期存储区。而在这个例子里，说话者一直没有把目的、结果明示出来，我的大脑就不得不自己去推测，但就像刚才提到的那样，我的大脑自动推测出的结果有很多，就是不知道该存储哪个，于是大脑傻在那里了。
我能怎么做，才能让变傻的大脑再变回来？
【如何提炼抽象】
我的方法是按照如下顺序做提炼和抽象：信息->梗概->意图->本质。
我们看，那段杂乱无章的文字就是一系列信息，而信息总是有一个梗概的：在苏黎世、纽约、伦敦，经常能见到留长胡子和长头发的人。
在提炼梗概的过程中，我们发现：在这三个城市的现象是一样的，因此可以做出归纳提炼，从而得出以上的梗概。
但是，这个梗概只是一个陈述事实的句子而已，从中看不出任何的意图，没有意图的东西很快就会被大脑遗忘，因为它在大脑里只是一个孤立的知识。其实，我并不相信这段话没有任何意图，因为既然有人用了不少语气词说出这段话来，它一定有隐藏在背后的意图。为了获得这个意图，只看梗概是不行的，我需要再次回到内容更加丰富的原话中，此时我发现了一些有感情色彩的词“你知道”、“保守”、“几乎”，这下我似乎能推断出：说话者在面对他所看到的这些事实时，有些意外，很可能说话者原本认为留胡子是不被普遍认可的。
因此我可以提炼出他的意图：男人留长胡子或长头发，现在已经变得这样普遍、这样被广泛接受：例如在苏黎世、在纽约、在伦敦。
到了“意图”的阶段，我已经进入到“完全懂”的状态了，因此大脑产生了长期记忆，同时我可以依据这个意图去做事情了，例如我留起自己心爱的长胡子、像个艺术家一般去上班。
后来我又发现，我一直认为自己“完全懂”的那个东西，其实还有我并未意识到的深层东西：
留胡子的人，虽然被社会认可了，但是他在别人眼中到底是个什么形象？在一个讲究时尚的时代，“大胡子”可能意味着另类，于是大家就缺少了一种文化认同感，自然也就缺乏共同话题。“大胡子”也意味着懒散，因为他懒到连胡子都不刮就来上班，还把“懒散”当作个性展示给同事们。大家会想：如果连刮胡子这种简单的事情都不愿意去做，其他事情可想而知。如果他是一个不需要和同事协同工作的艺术家，本无可厚非，但同事们需要和他协同工作，谁愿意和这样的人共事？
归根结底，这是一个哲学问题，于是我根据如上的这些思考，提炼出了“意图”背后的那个“本质”：存在不意味着被真正认同。
【本质之后还有本质】
到了哲学层次，比“梗概”、“意图”层次深刻了许多！
但其实还有一个层次比哲学层次更高，它就是与道相接！在这里请大家注意，“与道相接”这个词的内涵是深刻的：人类的行为最终都要落到自身的感受上，而这个感受是用文字表达的，建立在这些感受之上的才是刚才提到的本质，“本质”之后才是“意图”，再之后才是“梗概”。
这里有一个关键：“感受”和文字之间是有一个突变的，也就是说，一个是人作为生物的感受，而文字是表达这个感受的，它们之间的连接是非常关键的！
举个例子：“存在不意味着被真正认同”这句话里有一个“不”字，而且“不”字处于这句话的核心地位，因此我们就很有必要研究一下不字。对于“不”字，我们都知道有一个“感受”和这个字对应的，但这个感受是什么？我们去查新华字典，它的意思是“否”。再去查“否”字，它的意思是“不”。查来查去，两个字的解释只是互相参照而已，我们从字典中无法获得这种“感受”的真实涵义。
我们天然地认为“无法获得不字的真实涵义”是正常现象，因为我们都知道“不”字代表什么，只是说不出来而已。其实这是不正常的，古代“不”字的涵义比字典里的描述深刻得多，也形象得多，《说文解字》是这样解释不字的：鸟飞上翔不下来也。下图是篆文的“不”字，上边一横代表天，下边有鸟的头和展开的翅膀，很明显就是一只鸟向天上飞去的样子。
古人用一只鸟向天上飞去的场景，来表达鸟的主人的内心“感受”，即便是作为现代人的我们，只要一想起这个画面，就自然会体会到那种无法用文字表达的感受。这样从文字直达内心，就做到了与道相接！
【对于写作者和读者的巨大作用】
此刻，我们需要总结一下我们到了那里：为了解决说话抓不住重点的问题，我们找出了它的原因在于人脑需要了解前因后果，解决的方法是从杂乱的信息中按照顺序提炼出梗概、意图、本质，本质之后还有文字与自然的贯通，但大多数情况下只需要提炼出意图即可结束。
但是我们分析到这么深的层次，到底有什么用？
坦白地说，对于普通人，只需要到达意图的层次就够了。但是对于写作者的作用就很大了，用我的方法来分析一下《红楼梦》。
《红楼梦》原名叫《石头记》，哪个名字更好？很显然是《红楼梦》，为什么？
梗概：《石头记》可以理解为“梗概”，因为整本书都在讲与通灵宝玉有关的故事。
意图：那“意图”是什么？我认为意图是曹雪芹在感叹世事无常。
本质：我认为用“好了歌”就可以概括本质。
感受：那《红楼梦》这个名字到底处于哪个层次？《红楼梦》当然不是梗概，一样也不是“本质”，那是什么？其实“红楼梦”三个字可以对应到“感受”层次，就像不字那样，读者一看到“红楼”两个字，就会联想到荣华富贵，再看到“梦”字，就会联想到原来人间的“红楼”只不过是一场梦而已，于是那种无法用文字直接表达的感受油然而生，不需要再解释了。
抛开梗概、意图这些细节分析不谈，我们把视角拉远，就能看到一个时空感非常震撼的《红楼梦》：表面上是贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧，以及家族的兴衰，背面却是神瑛侍者与绛珠仙草的爱情故事，形成了背面与表面，一阴一阳，提升了作品的境界。更高一次层次的背面是，人生最终都会落到“好与了”的境界，表现出一种立体的美感。更为伟大的是，《红楼梦》带给读者的感受是全方位的，用语言不可能说清楚所有的感受，而每种感受都真实地存在于每个用心去读这部作品的读者心中。
你看，在《红楼梦》这种文学作品中，“本质”、“感受”就起到了巨大的作用！我相信曹雪芹在写作的时候，一定能够感受到那种无法用文字直接表达的真切感受，所以他才会“删改十年”，他才有那么大的热情，写出那么多穿越时空、引起共鸣的诗句、人物和场景。
作为曹雪芹的忠实读者，我们能感受到作品中那种巨大的画面感、层次感、抽象感，在内心中产生了那种穿越时空的震撼，时间久了，也许就能领悟到《红楼梦》带给我们的人生真谛，从而改变了我们的生活也说不定。
相反，如果一个写作者总是在浅层次思考，他一定感受不到那种“与天地相接”的感觉，读者自然也不可能感受到，时间长了，他自然也会失去写作兴趣，最好的情况也只是赚点钱而已，无法给自己和社会带来正向的心理价值。同样，如果一个读者，只是在浅层次读书，时间长了，他自然也会失去读书的兴趣。
【软件开发领域的架构之美】
在我刚进入软件开发这一行的时候，就不懂得去欣赏架构之美，只是闷头干活而已。那时我的感受力被局限在“梗概”阶段，只是能从杂乱无章的“信息”中初步提炼出“梗概”，算是能写出一些代码，但对上层的“意图”没有任何意识。因此有时做出的产品，用户并不喜欢，另外一个问题是，自己写的代码过一段时间自己也看不懂了，更别说让别人修改我的代码。
过了若干年，我逐步能达到“意图”阶段了，但当时并未意识到自己到了那个层次。那时我写出的设计、代码，别人已经能相对容易地看懂了。我对于“意图”的理解程度，可以举出一个例子：大家都在用接口编程，很多人并没有意识到它的本质是什么，所以实现出来的东西，经常是徒具接口的外表，而没有接口的实质。我认为接口就是“意图”编程，因为调用接口的外部使用者代码，它所能理解的接口只能是站在它的角度去定义的意图，这里就体现出了“梗概”和“意图”的本质区别。
大师级人物鲍勃大叔写的《敏捷软件开发原则模式实践》这本书，里面提到了两条原则：接口隔离、依赖倒置，我认为他并没有说得太清楚。在这里我可以用“意图”来解释，那两种原则都是“意图”之下的两种变化。我的另外一篇文章中也提到我对这两条原则的理解，那里使用的是“目标”，其本质和“意图”一样。
又过了若干年，我自认为已经能初步达到“本质”阶段了。我所理解的设计模式是这样的：每个设计模式的名字都是一个隐喻，这个隐喻就是那个表象，例如桥模式，桥的每一边都可以单独变化，而不影响桥的另外一边，通过桥这个“接口”把两边联系起来。其实这些设计模式的底层本质几乎都是“接口”，使用“桥”这样的隐喻来表现各自不同的内在涵义。请注意：这一段提到的接口和上一段的接口不同，上一段是指表象，例如很多编程语言中都有interface这种定义形式，而在这段却是不具有外在形式的本质。
在设计模式作为顶层的范围内，设计模式的名字往往就像“红楼梦”三个字一样，用一个隐喻把背后的本质表现给程序员看。但是设计模式毕竟还是被更上层的逻辑使用的，更上层的逻辑就是架构，也是更为本质的。架构有一个根驱动力来驱动所有的设计行为，至于何时使用何种设计模式，或者使用何种算法，都由架构来决定。例如在数据库服务器架构中，为用户返回的数据顺序是随机的，为什么？因为这样才能达到大规模集群的高度并发，从而达到最快查询速度。重新排序当然也可以，但那就是以牺牲性能为前提了。由追求性能还是追求数据规范性，分化出了两种不同的数据库模型：分析型数据库和事务型数据库。
而架构的那个根驱动力，就是软件与软件之外世界之间的连接，也就是与自然界的连接，这个才是软件的本质！
【结束语】
我们每天都在学习知识，但很多时候感受不到乐趣，只是因为工作的需要，我们才去学习。但如果我们能在那些显性知识的表象之下，发现其本质，也就是隐性知识，我们就会体验到那种由衷的快乐！我就有切身的体验，即便这种知识被大家认为层次不高，我仍然会体验到快乐。这是因为提取出本质的知识一般都具有战略意义，而原本不被大家看重的知识，一旦具有了战略意义，大家自然就会看重它。这就是“抽象、哲思、与道相接”的魅力！
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作于2017-5-7。
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