图文：律栋编辑室
一、投资回报率
谈钱太俗气了，但是这也是避免不了的。有意就读美国法学院，无论是LLM项目或是JD项目都是一笔不小的支出。LLM全额学费+生活费约35w-60w。而JD三年花费基本在120w以上。毕业之后，每位同学都想着能获得光鲜的工作，不菲的薪资作为苦逼法学院生活的补偿——但就读法学院之前，如过能将生活费学费开销尽可能压低，何乐而不为呢？
花出去投资的是：学费+生活费+青春时光，获得的回报是什么呢？
获得世界领先的法学院训练
提高职业发展的潜力（提高天花板）
校友网络的支持
改变眼界、时间观······
这些是我们需要重点考虑的因素。
如果你不仅仅是看重法学院在US News 上的排名，那么选择一家慷慨发放奖学金的院校，可以极大降低你的经济压力。如果你的梦校只给你发放小奖Offer，甚至无奖——你可以运用一些谈判技巧来说服招生办公室重新考虑给你发放的奖学金数额。（对的，这个可以Argue）。
常见的策略有——谈判：拿名声相近的法学院的大奖Offer向你最想去的院校，要求他们增加奖学金；刷分：JD申请者可以在2月份再次将LSAT刷高（去HK），以此为谈资再和招生办协商——这在律栋都是有先例可循的。多拿一点奖学金，父母就少支出一点。
二、法学院是否位于繁荣的法律市场
无论是LLM同学或者是JD同学，刚入学时可能没有明确的工作方向，也许你想回国工作，也许不想，也许摇摆不定。前些年偶见申请者放弃Lower T20 Offer，前往纽约的福特汉姆大学就读LLM/JD，并在NY当地找到一份心仪的律师工作。不过这个例子中，Fordham家奖学金给的也足。
那么在你做出决定之前，你要考虑到，在法律市场繁荣的州市就读法学院，意味着更多的Externship/Pro Bono项目、更多的实习机会，更多的法律工作岗位。
举个例子来说，乔治城大学法学院 GULC地处哥伦比亚特区DC，距美国白宫西北面约2公里，慢步可以走到美国最高法院和国会大厦，你可以申请法院实习，和DC当地律师交流，旁听联邦最高法院审议案件。无论你是否准备留美工作，在蓬勃发展的法律市场中，总能扩展你的商业视野，了解更多信息后，有助你做出适合自身的决定。
三、美国大城市、农村抑或城乡结合部？
大城市和繁荣的法律市场关系密切，许多知名的法学院却坐落在小城、小镇中：如安娜堡、伊萨卡、田纳西。北卡罗来纳州的达勒姆？这是杜克大学所在地，感觉地名有点陌生？
你在美国法学院的日子，将被划分为几个部分。第一是在校内的学习，其次是日常的生活，可能还会有些声色犬马的故事或者是苦逼的实习生涯。除去法学院学习这一块，你接下来的9个月-3年内，你的日常生活质量都由你所在院校的城市地理位置所决定。并不是所有人都喜爱喧嚣，也并非都能忍受鸡犬相闻的宁静小镇。
T14中有名的康奈尔大学坐落在美丽的纽约小镇伊萨卡——纽约伊萨卡市区东北方向的山顶上，高居着“常春藤”八校中最年轻、规模最大的康奈尔大学，校园景色壮观，气势开阔。完全有别于东北部大都会区常见的拥挤校园。
学校四周是原始的嶙峋山石和参天古木，到处有喧哗的溪谷瀑布和石拱吊桥；有山顶静谧的碧绿湖水，还有山脚带状的卡尤佳湖畔（五指湖之一）。自然环境之美，北美大学里堪称独一无二。当年白话文先驱胡适之先生，给伊萨卡起了个美丽的名字：绮色佳，康奈尔的同学们也亲切地称自己生活在“康村”。大城市有大城市的的风采，小城镇有小城镇的风情。
四、气候要求
加州一直是中国留学生青睐的目标地之一，温暖晴朗，气候宜人，降雨主要集中在冬季。地处加州的伯克利、USC Gould、UCLA，UCI都是都是热门院校。
——像我这样弱小的身板畏寒怕冷，我当时就决定不申请哈佛LLM了呢！不去麻省了呢！
以上仅为律栋浅见，择校讲究的也是一场缘分，看对眼了就是看对眼了——有位学员甚至为了体验英伦风情而放弃了美国T6 JD offer，所以说申请法学院也要讲究一个缘分。
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