《红楼梦》第五十一回写道:“袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病重，想他女儿，他来求恩典，接袭人家去走走。”王夫人听了，便道:“人家母女一场，岂有不许他去的。”遂叫凤姐斟酌办理相关事宜。凤姐一面仔细打点袭人一面派晴雯和麝月在宝玉屋里上夜。
宝玉夜里醒了，要吃茶，麝月忙起来，单穿着红绸小绵袄儿。宝玉道：“披了我的皮袄再去，仔细冷着。”麝月听说，回手便把宝玉披着起夜的一件貂颏满襟暖袄披上”。服侍宝玉吃了茶，自己也吃了半碗，又倒了半碗茶与晴雯，看外面好月色就想出去走走，等麝月出去晴雯恶作剧要装鬼吓她玩耍，也“不畏寒冷，也不披衣，只穿着小袄”，出了屋门。“只见月光如水，忽听一阵微风，只觉侵肌透骨，不禁毛骨悚然。心下自思道：‘怪道人说热身子不可被风吹，这一冷果然利害。’”这晴雯“早起就嚷不受用，一日也没吃饭。”加上闹这一出，于是，“次日起来，晴雯果觉有些鼻塞声重，懒怠动弹”，“睡在暖阁里，只管咳嗽”。宝玉不敢声张，偷偷请了胡太医看病，宝玉嫌他用药太重，便另请了王太医诊脉开药。晴雯吃了药，仍不见病退，急得乱骂大夫，“只会骗人的钱，一剂好药也不给人吃。”麝月安慰她，病来如山倒，病去如抽丝，不能着急静养几天就好了。
偏偏晴雯是个暴脾气，看见偷东西的丫头坠儿登时火了，要撵坠儿出去，坠儿母亲进来很不服气夹枪带棒地说了几句，这晴雯闪了风，又着了气，反觉更不好了。翻腾至掌灯时分，刚安静些，宝玉回来了，宝玉一进门就嗐声跺脚。麝月忙问原故，宝玉道：“今儿老太太喜喜欢欢的给了这个褂子，谁知不防后襟子上烧了一块，幸而天晚了，老太太，太太都不理论。”一面说，一面脱下来。麝月瞧时，果见有指顶大的烧眼，说：“这必定是手炉里的火迸上了。这不值什么，赶着叫人悄悄的拿出去，叫个能干织补匠人织上就是了。”说着便用包袱包了，交与一个妈妈送出去。说：“赶天亮就有才好。千万别给老太太，太太知道。”婆子去了半日，仍旧拿回来，说：“不但能干织补匠人，就连裁缝绣匠并作女工的问了，都不认得这是什么，都不敢揽。”麝月道：“这怎么样呢！明儿不穿也罢了。”
宝玉道：“明儿是正日子，老太太，太太说了，还叫穿这个去呢。偏头一日烧了，岂不扫兴。”
晴雯听了半日，忍不住翻身说道：“拿来我瞧瞧罢。没个福气穿就罢了。这会子又着急。”宝玉笑道：“这话倒说的是。”说着，便递与晴雯，又移过灯来，细看了一会。晴雯道：“这是孔雀金线织的，如今咱们也拿孔雀金线就像界线似的界密了，只怕还可混得过去。”麝月笑道：“孔雀线现成的，但这里除了你，还有谁会界线？”晴雯道：“说不得，我挣命罢了。”宝玉忙道：“这如何使得！才好了些，如何做得活。”晴雯道：“不用你蝎蝎螫螫的，我自知道。”一面说，一面坐起来，挽了一挽头发，披了衣裳，只觉头重身轻，满眼金星乱迸，实实撑不住。若不做，又怕宝玉着急，少不得恨命咬牙捱着。便命麝月只帮着拈线。晴雯先拿了一根比一比，笑道：“这虽不很像，若补上，也不很显。”宝玉道：“这就很好，那里又找哦啰嘶国的裁缝去。”晴雯先将里子拆开，用茶杯口大的一个竹弓钉牢在背面，再将破口四边用金刀刮的散松松的，然后用针纫了两条，分出经纬，亦如界线之法，先界出地子后，依本衣之纹来回织补。补两针，又看看，织补两针，又端详端详。无奈头晕眼黑，气喘神虚，补不上三五针，伏在枕上歇一会。宝玉在旁，一时又问：“吃些滚水不吃？”一时又命：“歇一歇。”一时又拿一件灰鼠斗篷替他披在背上，一时又命拿个拐枕与他靠着。急的晴雯央道：“小祖宗！你只管睡罢。再熬上半夜，明儿把眼睛抠搂了，怎么处！”宝玉见他着急，只得胡乱睡下，仍睡不着。一时只听自鸣钟已敲了四下，刚刚补完，又用小牙刷慢慢的剔出绒毛来。麝月道：“这就很好，若不留心，再看不出的。”宝玉忙要了瞧瞧，说道：“真真一样了。”晴雯已嗽了几阵，好容易补完了，说了一声：“补虽补了，到底不像，我也再不能了！”嗳哟了一声，便身不由主倒下。
勇晴雯顾不上自己的病，叫人找来孔雀金线，亲自动手一针一线织补，直至天快亮时才补好了。任务完成之后，晴雯的状况如何呢，曹雪芹用了四个字:“力尽神危”。
那么这场病最后如何呢？《红楼梦》第五十三回有交代:“晴雯此症虽重，幸亏他素昔是个使力不使心的人，再者素昔饮食清淡，饥饱无伤的。这贾宅中的秘法，无论上下，只略有些伤风咳嗽，总以净饿为主，次则服药调养。故于前一日病时，就饿了两三天，又谨慎服药调养。如今虽劳碌了些，又加倍培养了几日，便渐渐的好了。”
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