看瓜人老吴

                                文/沈亚

生产队有一片香瓜地，一只只金黄色的香瓜，散发着诱人的清香。

早在瓜未成熟时，我们一群小孩子就在瓜田边转悠，两眼放射出兴奋的光芒。但每次都被看瓜人老吴，用打雷一样的声音轰走。

看瓜人老吴

现在香瓜渐渐成熟了，我们更像一只只每天围着羊群嗷嗷直叫的饿狼。但因为惧怕老吴，我们只敢在瓜田远处逡巡观望，口水忍不住地往外渗流。

看瓜人老吴是个老头子，个子不高，长相凶恶，极像正月里张贴的门神。据说他在朝鲜战场上打过仗，杀过不少敌人，是从死人堆里爬出来的。

老吴看瓜六亲不认。开始，一些企图偷瓜的人被他抓住后，扭送到队部，被处罚款不算，还要用喇叭公开点名批评，其中就包括他的侄子、外甥、姨弟等人。后来，只要是老吴看瓜，就没人敢去偷。

生产队领导多次公开表扬老吴忠于职守、大公无私，是集体经济的坚定捍卫者。父母都这样警告自己的孩子：“不许去偷瓜，老吴杀过人，不要到时连你也杀了。”

那时，农村的食物非常稀缺，一年到头难得吃几顿饱饭，就别说瓜果之类的东西了。因此，香瓜的诱惑对于我们而言，不啻于沙漠里的一汪甘泉。那个年代，农村孩子对食物的渴求，已远远超过了心理恐惧。于是，我们决定采取行动。

看瓜人老吴

老吴的看瓜棚搭建在瓜田中央的一块高地上，瓜田里的任何动静都可尽收眼底。经过仔细观察，我们发现，唯一的有利地形在瓜田南侧。那里有一片胡桑地，可以借助胡桑茂密枝叶的掩护，悄悄爬进瓜田。我们选择在午饭后行动，因为正常情况下，老吴那时都要睡午觉。

我和两个小伙伴蹑手蹑脚，鬼子进村似的，从胡桑地里匍匐前进，渐渐逼近瓜田并成功侵入。我们急忙摘下一只香瓜，连泥土也来不及擦，就“咔叽”一口咬了下去。结果，连味道也没尝到，半个香瓜已进了肚子。

正当我们自以为神不知鬼不觉地尽情享用时，一个炸雷在头顶轰然响起：“小兔崽子们，敢来偷瓜！”

杀气腾腾的老吴已站在身后，我们想逃也来不及了。

老吴一把抓住我们的衣领，一手提着三个。我和另一个小伙伴吓得浑身发抖，连哭喊的力气也失去了，只得乖乖地束手就擒，等待被老吴杀掉。

这时，只听小根不急不忙地说：“吴老爹，等我吃完了这只香瓜，你再杀我，行吗？”

我们的香瓜早被吓得扔在了地上，只有小根怀里还紧紧抱着吃剩下的半只。

小根继续说：“我妈走了以后，我已经好几天没吃上饱饭了，我饿了……”

我忽然感觉衣领一松，老吴放开了我们，还叹了口气。

那时，我和小根都是六七岁的模样。他父亲两年前病死，留下一笔重债。而十天前，他母亲又去世了，只剩下他和瞎眼的奶奶一起生活。小根一双已露出大脚趾的布鞋头上，还缀着一小块黑色孝布。

老吴说：“你们都饿了吧，那就吃吧，到我棚里来吃。”

他的语气突然间变得很轻很柔，我们反而愣在当地动也不敢动，不知老吴耍什么诡计，眼泪“刷”地就下来了。

见我们不挪步，老吴眼睛一瞪：“还不走？想在这里等死？”我们这才胆战心惊地和老吴进了瓜棚。

看瓜人老吴

老吴从瓜田里摘了几只又大又黄的香瓜，用湿布一点一点地擦拭干净，然后放在我们面前，轻声说：“你们放心吃吧，中午不会有人来，吃饱了赶紧回家，我先睡会儿……”

有这样的机会，我们当然毫不客气。于是，不计后果地狼吞虎咽，混了个肚子溜圆。

我们离开瓜棚的时候，老吴已是鼾声大作。

第二天一早，我从睡梦中被队里的喇叭声吵醒。

队长在喇叭里说，看瓜的老吴自己偷吃香瓜，已被生产队辞退，要扣工分，还要赔钱。同时，还要他在生产队的群众大会上作检讨。

那天中午，也就是在我们离开后的一会儿，生产队队长就到瓜田查看香瓜成熟的情况。老吴正在午睡，公棚的地面上，却有一大堆瓜皮和瓜囊。

老吴当时就满口承认是自己偷吃的。

队长气得火冒三丈，大骂老吴是挖集体经济墙角的大坏蛋。

大人们都说：“还看瓜咧，装得倒蛮像的。这是被发现的，没发现的不知他吃了多少呢……”

以后好长时间，只要看见老吴，我们都心怀歉意。因为那时太小，我们不知道如何表达内疚的心情，只好远远地躲开，不敢面对他。

老吴见我们故意躲着他，就会假装骂我们：“一群兔崽子，躲着我干吗？还以为我真的会杀掉你们啊？”

骂完了，老吴就“哈哈”一笑。