有没有发现这么一个规律：自宋代以后，在没出现过地方武装割据现象，并且每个朝代都超过了两百年（元朝特殊，不做讨论），原因何在？
答案是火药！
鲁迅在杂文《电的利弊》里说，外国用火药捯饬成了大炮，中国却用它做爆竹敬神。
其实，中国人真的不是把火药仅仅用来折腾成爆竹。
火药简史
火药已经发明了两千多年了，最早是由炼丹的哥儿们偶然发现的，那帮家伙就像现代人吃火锅似的，见到什么材料都要往炼丹炉里扔，比如太上老君还拿孙悟空做过实验。在这帮民科的努力下，火药终于在春秋时代诞生了。
作为一个威力巨大的新生事物，炼丹家却对此不感兴趣，他们追求的是长生不老的仙丹。在当兵的知道后，这一切发生了改观。
《长安十二时辰》里，张小敬通过释放信号弹的方式向望楼传递信号，其实这里也仅仅是利用了火药的燃烧性能，到了唐朝末年，开始大规模应用于攻城。北宋末年，“霹雳炮”、“震天雷”出现了，这是利用了火药的爆炸性，至此，火药的威力开始真正显现，各式火药武器开始登台了。
那么，问题来了，火药和王朝寿命有什么联系吗？
从历史上看，一个朝代的灭亡，归根结底，无非是两个原因：
1、自己作死。这个好理解，无非就是管理不善，比如君王昏聩，朝中出现奸佞，导致农民起义，最后被人给干翻；
2、被人打死。这在当时算是异族入侵了，比如金国灭掉北宋，蒙元替代南宋。
既然王朝有这两个死因，火药必然和其中有关联，下面分别阐述。
联系1、镇压反叛
陈胜吴广当年也不过几百个人而已，手头没武器，就用竹竿子去攻城略地，这事儿若是放在明朝，能成吗？想都别想，直接被团灭，毕竟大明朝都有火枪队了！所以在平定反叛势力方面，火药作用重大。
《水浒传》上有个人叫轰天雷凌振，这个人善于制造火炮，在征方腊时做了很大贡献。但是作为一名科技人才，按照座次，他在梁山泊仅排名五十二位，难怪梁山不成事。宋江招降后，他被官府招入火药局工作，像这样的人，朝廷是不敢让他流落民间的，打个比方，没见美国哪个造原子弹的专家上山吧。
明朝末年，狼烟四起，大明王朝可谓内忧外困。陕北连年旱灾，饥民遍野，王二首义即爆发于此。之后，高迎祥、李自成、张献忠之辈轮番起义，渐成燎原之势。历经三十年，耗死明朝，耗虚满清。
参与农民军人数高达两百多万，而明朝军队不过一百万，这一百万还包括北方长城沿线军团。如果没有火药器械，怕是朱明王朝也经不起如此规模的冲击吧，更不用说能坚挺三十年了。
联系2、平定蛮夷
16世纪，是西欧海上霸权崛起的时代，葡萄牙成为半个地球的霸主。1521年，刚刚即位的嘉靖皇帝与海上霸主葡萄牙在广东屯门发生了一场海战，到了1522年，不甘失败的葡萄牙卷土重来，双方在西草湾发生海战，明朝再次获胜。
这次缴获了葡萄牙人先进的火器，明朝对此进行了仿制，使其火器水平跃上了新台阶。
宁远之战，努尔哈赤即死于大名鼎鼎的红衣大炮之下，可见明朝火器之威力。那么，既然明朝如此厉害，怎么还被满清打败了呢？
我们都知道明朝有火铳、火炮，但是它的准备率严重不足！并且明末时期的火绳枪已非常落后，有效射程也就是几十米，打打农民义军还凑合，用在对付弓马娴熟的八旗子弟，就有问题了。
另外，清军真的不是仅仅使用大刀长矛的二傻子，他们的火器并不落后于明军，毕竟，清廷的智囊团大部分是汉人。
别说清军了，就是几百年前的蒙元部族，他们也将南宋先进的火器偷学了过去。公元1235年，蒙古部族发动第二次西征，这次，他们带上了先进的火器部队，最终横扫东欧。1241年蒙古部族与波兰及日耳曼在华尔斯塔德平原上的那场激战就用到了火器，这个还被记入了《波兰史》中。
结束语
火药自发明到应用于军事，经历了以前多年，在唐以前，出现过多次割据政权，比如三国，比如十六国、魏晋南北朝，一乱就是几百年。在火器大规模应用后，自宋代起，再无地方势力出现过，不得不说火器在这里面起到了相当大的作用。当先进的火器遭遇大刀时，显然，勇者胜的机会已经不多了，载歌载舞或许就成为了一种选择。
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