张氏四姐妹号称民国最后的大家闺秀。张氏原籍安徽合肥,家居苏州,祖上是清末淮军二号首领张数声。
合肥张家有良田万顷,这样的大地主家庭,四姐妹的父亲张冀牖却没有丝毫恶习,此人嗜书如命,较早接触了新思想,后来举家迁至苏州,成为苏州极具声望的名门贵族。
四姐妹的母亲21岁嫁到张家,36岁去世,据说也是难得一见的大美人,可惜早逝。16年怀了14胎,留下了姊妹兄弟共九个孩子,四姊妹的继母后来又生了一子,这就是为人称道的张家十姊弟。
张冀牖一时喜欢读书,二是喜欢昆曲。
张家的藏书之多,之新,之杂在苏州估计没有第二家能比。长女张元和曾回忆说:“父亲喜欢书,在上海时,父亲去四马路买书,从第一家书店买的书丢在第二家书店,从第二家书店买的书丢在第三家……这样一家家买下去,最后,让男仆再去一家家把书捡回来。”
张冀牖喜欢昆曲,早年就请名伶尤彩云为四姐妹授艺。最后昆曲成了四姐妹终生爱好,甚至影响了她们的爱情、事业,乃至一生。
张家1918年搬到苏州。1921年,父亲张冀牖创办了乐益女中,四姐妹的青葱岁月就在苏州度过。四姐妹之所以有名,不光是因为家族声望,她们自己也是个个有才有貌,可以说有家教有家世又多才多艺的女子,也就是张家这姐妹几个了。
大姐张元和,丈夫是昆曲名伶顾传玠,台湾。
二姐张允和,丈夫是语言学家周有光,大陆。
三姐张兆和,丈夫是作家沈从文,大陆。
小妹张充和,丈夫是著名汉学家美国籍德国人傅汉思,美国。
四姐妹每个人的故事都可以写成一本书,她们的丈夫也都赫赫有名,周有光和沈从文大家应该比较熟悉,都是在自己领域里的翘楚人物。他们的恋爱故事也都是才子佳人的风流佳话,堪称传奇。
下面我们将逐一讲讲四姐妹的故事,且听下回分解。
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