外公

外公

作者：吴海棠

外公是去年冬天走的，因为小脑萎缩。

外公出生于1931年。那时正是战火连天，民不聊生的年月。因为太过贫困，无力抚养，他一出生就被家人送到了育婴堂，也就相当于孤儿院吧。由此外公的小名就叫堂宝。注意:不是那个“糖宝”，那是花千骨的宠物，一条毛毛虫。

终究是男尊女卑的年代，有些人家生不出男孩就去育婴堂抱养孩子。于是外公就被他的第一个养父抱回了家。后来养父去世，他又辗转来到了另外一户人家。那年月人们过得极其艰难，吃不饱，穿不暖，能活下来就是幸运儿了。外公还算幸运，毕竟活下来了。他在第二个养父家里呆了几年，命运的推手才终于推着他来到了他和外婆后来住了一辈子的家里。

外婆是童养媳。那个小男孩在十多岁时不慎掉进河里淹死了，于是外公就被他的第三个养父接到家里，代替儿子和外婆成了亲。

外公的一生和绝大多数普普通通的老农民一样，种了一辈子地，土里刨食，靠着他和外婆的两双手，辛辛苦苦养大了四个孩子，三女一男。还有一个儿子在几个月上感染脑膜炎夭折了。

外公的脾气倔强，好胜。

听我父亲说，他年轻时和外公一起去挑河泥。那时候的大大小小的河流都是靠人工一担一担挑出来的。没办法，那时候还没有分田地到每家每户，公社时期，国家干部让干嘛就干嘛，不然一家老小吃啥喝啥？外公虽然个儿不比人高，身板不比人壮，但是每次劳动光荣榜出来了，他的名字都排在第一位。

在我的记忆中，外公又是一个很慈祥，有着很单纯，很温暖的笑容的小老头。

也许是隔辈儿亲吧，我上小学之后，每天放学路过外婆家都要玩一会儿。外公外婆每次都会把好吃的捧出来给我，或是两块糖，或是三四片馒头干。即使没啥可吃的，我也要喝一碗甜甜的红糖水，才心满意足的回家。

说到馒头干，这种在现在的小孩根本不屑一顾的零食，却是我们小时候的美味。每逢过年前几天，每家每户都会自己动手，蒸许多白面馒头。吃不了就切片晒成干，用一个小口径大肚子的酒坛子装起来，留着以后慢慢吃。

我上学的时候，每天早上都会去坛子里抓一大把馒头干，塞进口袋里，什么时候饿了，就拿出来嚼，咔哧咔哧，满嘴都是小麦的原汁原味，感觉很香，很满足。

在外公外婆他们小的时候，馒头干更是奢侈品，被大人装在坛子里盖严实，藏好，用来农历四五月份插秧季拿出来招待客人。可是两个十几岁的孩子正是长身体的时节，常常吃不饱，于是外公和外婆就惦记上了那坛馒头干，经常偷吃，今天一把，明天一把，结果，一坛子馒头干到了准备端上桌的时候已所剩无几。养父气急败坏，拿起一根铁叉就追了出去。两个半大孩子吓坏了，拼命跑，但是那养父个大脚大，（据说外公的养父一双大脚有一尺五长，所以别人都叫他“纪大脚”），一铁叉扔过去，把外婆的脚踝上方生生穿了个洞，顿时血流不止……直到今天，外婆腿上的伤疤还在，让人触目惊心。

以前我一直觉得外公外婆偏心眼儿，最喜欢小姨娘，因为她是老姑娘，最小的女儿。小姨出嫁时，嫁妆拉了几拖拉机。大红油漆的床，五斗橱，挂衣橱，梳妆台，书桌，缝纫机，等等。那时我也才八九岁吧，看得好生羡慕。而我妈妈结婚时一件陪嫁也没有，因为她是大女儿，下面一个弟弟，两个妹妹，能吃得饱，穿得暖就不错了，哪里还有余钱置办嫁妆呢？

再后来，一个秋天，稻子丰收以后，外公外婆瞒着舅舅他们从家里一趟一趟地抬了三箩稻子送到我家。父母不要，两个老人执意留下，说是当年太穷了，觉得亏欠了大姑娘，这几箩稻子就当做补偿。

这件事我也是后来才听父母说起的，不由心里很感动，又很心酸。其实对做父母的来讲，手心手背都是肉，如果有能力，谁不想让女儿嫁的风光一点呢？

外公和外婆辛勤劳作了一辈子，身板都不错，年过八十了还能洗衣做饭，翻晒粮食，喂猪，除草。直到最近几年才病魔缠身，每况愈下。去年入冬以后，外公在病榻上躺了一个多月，胃口越来越差，开始还能喝半碗粥，后来只能喝一点牛奶或水，直到最后什么也吃不下，瘦成了人干，才撒手西去。

外公走后，外婆哭晕了过去，把我们吓坏了，用香放在她鼻子底下熏，又给她服了好几颗救心丸，才慢慢缓了过来。

外婆和外公在一起六十多年，虽然也吵过架拌过嘴，甚至赌气好几天都不理对方，但是相濡以沫过了一辈子。现在突然只剩下了外婆一个人，行单影只，那种孤独，外人无法分担。我们就只好轮流把她接到家里住，让她换个环境，疏散情绪。今年看她的情形，比以前好了很多。

希望外公的在天之灵能够保佑外婆健康，长寿，活过百岁！                 

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