“风流多情是才子”，这句话用来形容毛姆实在不为过。
虽然在与苏的感情中受到沉重打击，但毛姆并没有消沉太久，很快，他就化伤痛为动力，开始寻找新的伴侣。
那是1913年一个深秋的夜晚，毛姆应邀去一位朋友家聚会，聚会上，他认识了一位少妇，西里尔·韦尔康。
西里尔时年三十五六，算不上美女，但很有气质。她出身富裕家庭，丈夫韦尔康先生经营一家药物公司，收入颇丰。
但他们的婚姻可以说从一开始就是灾难。韦尔康先生全身心投入到工作中，完全无暇顾及妻子。而西里尔热爱旅行、购物，在遇到毛姆前，西里尔已经跟丈夫分居已久。
在遇到毛姆后，西里尔仿佛看到了新的希望。他渴望与毛姆在一起，就算是和丈夫离婚也在所不惜。
她和毛姆每天私下见面约会，毛姆不喜欢损害这位有夫之妇的名誉，所以交往中尽量保持克制低调。
可西里尔就像陷入热恋的少女一般，疯狂地缠绕在毛姆身边。终于有一天，西里尔告诉毛姆，自己怀了毛姆的孩子，并且决定离婚，和毛姆结婚。
毛姆很爱西里尔，但结婚超出了他的计划，不过，面对即将降临的女儿，毛姆不得不选择和西里尔结婚。
几乎与女儿同时降临的，还有毛姆人生中的第一本代表性小说——《人生的枷锁》。
冥冥之中，西里尔与女儿也像枷锁一样锁住了毛姆的人生，让他从此告别单身时期风花雪月的生活。
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