这本书通过科学和佛教哲学的角度，告诉我们一个事实：现在的世界都是一场幻觉。作者罗伯特是一名“进化心理学”的专家，他主要研究的是，在生物进化的过程中，人类的大脑是怎样被自然设计，最终误导了全体人类。
一、科学角度：
大脑的自然演变，并不是一场优胜劣汰的比赛，只是一个盲目的过程，其遵循的宗旨仅有一条，就是让人类把基因传递给下一代。也就是说，如今人类脑中保留的特性，都是有利于基因传播的特性，而不利于传播的特性，已经逐渐被替代，消失不在。
我们现在的大脑中，存在着一个“自我欺骗”的精神特性：情绪和感知能力（仇恨、贪婪、恐惧······）。所有的感觉、情绪都是被自然设计出来的，为了让我们充分享受感官体验，迷恋上短暂的愉悦，追求对自己有利的东西；也为了让我们去遵从本能，更好的生存下去。
情绪，比如“仇恨”，能让我们获得一种心理安慰，但长久以后，会对身心造成严重的伤害；再比如“贪婪”，购物、吃美食的行为，能让大脑产生快感，引出欲望，最终导致自己负债、肥胖。我们花时间去追求，令自己满足的事物，得到快乐，然后渴望更多，最后陷入失望。这就是自然设计的结果，用快感蒙蔽了我们双眼，看不见接下来的痛苦。
感知能力，就是感觉。我们总以为做任何事情，都是受自己的理性所控，但其实并不是，“理性”虽有一定影响，但也受“感觉”的控制，一切都是先基于“感觉”，之后才做出行为。比如某些人很害怕蛇，草丛中的异动，都会让人感觉恐惧，脑中会不断想象蛇的样子，最后连验证的勇气都没有，赶紧逃开。自然设计这种感觉，可以让你躲开可能降临的危险。
在每个人都跟随“情绪和感知”的过程中，就像是陷入了一场场幻觉。这些幻觉有些是不好的，让你以为自己在趋利避害，其实是在不断地让自己受伤害；有些幻觉是好的，让你提前避开可能到来的危险。
二、佛教哲学角度：
佛学中，有两个词，一个叫做“无我”，一个叫做“无相”。“无我”对应的世界，是“内在世界”，“无相”对应的是“外在世界”。
我们一直在说自我的重要性，但在佛学中，自我是不存在的，也就是“无我”。佛教开创人，佛陀曾说：色是无我，受是无我，想是无我，行是无我，识是无我。色、受、想、行、识，分别代表着肉体、感受、思想、行为、意识这五个方面。其中，肉体会随着时间发生变化，而感受通过外界决定，我们无法控制。
有关“意识”，书中列出了两个“自我意识”的幻觉：1.以为自己掌控事物的能力很强。2.高估自己的能力和品德。之所以会出现这两种幻觉，是源于自然演化的“集体主义”观念，我们想让别人认为自己更有价值，更优秀，然后和他人更好地合作，因此会选择性自我欺骗，忘掉一些不好的经历，只记住好的。
有关“思想”，确实是由我们产生，但它不是确定的事物，想法有很多，也会实时变化。
有关“行为”，行为的产生，是通过各种感官和思想共同促成的。感觉告诉我们想什么，再通过思考，做出行为。
外在世界“无相”，书中写了这样一句话：我们在理解外部世界时，并非在真正的理解这个世界，而是在构建这个世界。所有的事物本质为“空”，刚开始都没有意义，是后来，我们为它们构建了意义。
我们对事物，会通过自身的感觉，赋予情感，还有消极或积极的意义，比如一提到“海洋”这个词，你的脑中就会联想出，波涛汹涌的场面，像是身在其中。相反“垃圾”这个词，就会让你联想到，肮脏不卫生的场面。
总的来说，事物本质都是由感觉来创造的，因此只有对事物没有感觉时，我们才会把这些事物，看成“无相”。书中推荐我们一种解决方法，利用“冥想”，从各种感觉中脱离，也就能驱散心中的幻觉。
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