据国外媒体报道，密友对我们非常重要，但研究表明，建立“点头朋友”社交网络也可以增强我们的幸福感，知识和归属感。
据本文作者伊安·莱斯利介绍，将近10年来，他每周日晚上都会去参加业余合唱团的排练。他在周一的情绪总是不太好，但到了排练结束时，却会变得精神振奋起来。这不仅拜歌唱所赐，合唱团的成员也是使他心情变好的原因。除了个别几人之外，他和团中的大部分人都不算是密友，甚至有些人根本不认识。他们之间的交情仅限于简短的聊天、互相微笑、或者开开玩笑，但这也足以让他的心情变好一点儿了。
受这一流行病的影响，他很长一段时间没有参加彩排了，他非常想念这项活动。尽管他在结业期间并不缺乏情感上的支持，但他仍然想念那些友好的面孔和聊天。换句话说，他错过的是他的“弱连接”人际关系。
1973年，斯坦福大学社会学教授Mark Granovetter发表了一篇名为“弱连接的力量”的论文。该论文随后成为历史上最具影响力的社会学论文之一。在此之前，学者一直认为个人的幸福主要取决于与亲密朋友和家人的关系质量。但是Granovetter指出，关系的数量也很重要。
您可以将您的社交世界视为两个圈子：一个内部圈子是由您经常与之交谈并感觉亲密的人组成的，而一个外部圈子则是由您很少见或仅点头的人组成的。 Granovetter将这两种类型的关系称为“强关系”和“弱关系”。他的核心思想是，如果我们想获得新的信息和新的想法，则较弱的联系比牢固的联系更重要。
Granovetter对282位在波士顿工作的上班族进行了调查，发现大多数人是通过认识的人获得工作的，但是只有一小部分是通过朋友获得的。 84％的人是通过薄弱的联系而获得这份工作的，并且只是偶尔互相联系。 Granovetter指出，经常与您在一起的人所拥有的信息可以与您拥有相同的信息，并且要询问新的机会和新新闻，我们还必须依靠那些友好的“外圈”联系人，因此我们知道更多人，更好。
垂死的连接
新的王冠流行病可能直接影响人们的软弱关系及其从中获得的利益。在流行期间，一些公司必须更改其工作方式，最终他们可能会永久切换到家庭办公室和虚拟办公室空间。尽管员工可以获得很多好处，例如增加办公灵活性，但这种变化也导致我们的社交网络减少。
办公室不仅使我们能够面对面交流，而且还为与工作场所关系薄弱的人们提供了交流的空间。这些人在工作中可能与我们没有紧密关系，但他们的工作将对我们的工作产生影响。
一些公司故意设计了办公室，以为不同部门的员工创造更多机会。例如，皮克斯（Pixar）的办公楼是在史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的监督下设计的。大楼中有一个巨大的中央大厅，所有员工每天必须经过几次。乔布斯希望同事能够更多地见面，一起喝咖啡或聊天。他认为这些看似随意的对话可以帮助激发员工的创造力。
遭遇
与自己的弱联系对象遭遇对我们的精神也有一定益处。
吉莲·桑德斯顿（Gillian Sandstom）在多伦多攻读研究生心理学时经常在两座教学楼之间旅行，还途中经过了一条热狗摊。 “我总是向卖热狗的女士微笑着打个招呼。我们从未交谈过，但这让我感到自己被认可并与他人保持联系，这让我感到非常高兴。”
如今桑德斯托姆已经是英国埃塞克斯大学的一名心理学高级讲师了。受这段经历的启发，她决定对人们从弱联系中获得幸福感的程度展开探析。她让一群受试者分几天时间录下自己所有社交活动的录音，结果发现，弱联系网络规模更大的受试者一般快乐程度更高，并且在受试者遭遇的弱联系对象更多的那一天（如遇到邻居、瑜伽班同学等等），他们往往也会感到更快乐、更有归属感。
封城使这些遭遇的机会变得罕见了许多。我们只有出门在外时，特别是参加某项活动时，才会与弱联系对象发生互动。在2016年的一项研究中，研究人员招募了一些来自意大利和苏格兰的受试者。而研究显示，无论来自哪个国家、处于哪个年龄段，属于某个团体（如体育团队、教堂活动团体等等）的人往往会感觉自己的存在更有意义、更有归属感，并且参加的团体越多越好。
如今，大多数俱乐部和社交团体都禁止举办活动，并且这种情况也许还要维持一段时间。我们也不能像往常一样，在繁忙的街道上匆匆行走，在咖啡馆和酒吧里遇见熟人。这就意味着，我们失去了这些低成本交谈的机会。“有时和自己熟识的人交谈反而更难，因为这些谈话往往会带有情绪负担。”桑德斯托姆指出，“而弱联系交谈却更为轻松自在。”
在每天的相似时期中，薄弱的关系仍然是新信息的来源。桑德斯特伦（Sandstrom）说，她有一个同事每周与家人进行一次视频聊天，而这个同事说，由于每天无事可做，与他们聊天的话题越来越少。
Granovetter的研究表明，我们的大多数新信息都是通过薄弱的联系获得的。这些信息为我们提供了新的刺激，也指导了我们在不确定时期内的行为。例如，通过与各种各样的人际关系薄弱的人聊天，我们可以了解其他人如何处理故宫的困难。
由于上述所有原因，无论是在城市关闭期间还是在城市关闭之后，我们都应尝试建立薄弱的联系。即使在这段社交距离中，最远的朋友对我们也很重要。桑德斯特罗姆说：“我们都想知道其他人在做什么，他们在做什么，以弄清楚他们应该做什么。”
她指出，社交媒体可以很好地替代弱接触对话。我们可以使用社交网络轻松地与不熟悉的人进行有意义的互动。她还补充说，我们也可以与强接触对象进行更弱的接触交互，例如仅询问对方的情况，而不必开始完整的沟通。 Sandstom指出，这种互动的目的是让另一方知道他们正在思考他们，而不需要另一方花费过多的时间，精力和注意力。
流行病过去之后，我们应该花一些精力并重建我们联系薄弱的社交网络。毕竟，我们可以从与这些点头的交流中学到很多东西。
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