我6岁时曾在一家私塾读了一年私学。那时候我所在的乡镇刚开始办学校，农村孩子还只能念私塾。一些富户们为方便自己的子女求学多聘请先生来家设馆。学馆实行封闭式教育，学生除了上下午放学，平时谁也不准出屋，就连上厕所也得拿上“恭签”，一次只能去一个人。课程设置一般是读完《三字经》《百家姓》等启蒙读物后再读《四书》《孟子》《五经》，还有珠算和应用文。
1936年正月十六，父亲带着我和比我大三岁的二哥，扛着长凳和自制的书包，到离我家不足一里的冉桥的一所新开的私塾上学。进门后，先向孔子牌位行礼，又向先生磕头拜师。先生姓刘，四十多岁，面色红润，身着长袍，并不威严。他给我和二哥安排了座位，交代了厕所的位置和如厕的规则后，就给我们上课。教了四句《三字经》：人之初，性本善，性相近，习相远。告诉我们先念念，背熟了第二天上课后背给他听。
我可能算是一个比较聪明的学生，《三字经》又比较押韵上口，这四句我不一会儿就背熟了，刘先生很是惊奇：有的学童往往念了一天都背不下来，我居然这么快就背熟了。他十分高兴，就又教我第二个四句，第三个四句……直到第九个四句，我一天都全背了下来。刘先生很是惊讶，就对我另眼相看，格外优待，一般学生念书念累了，在桌边趴一下常会受到先生的呵斥；而我如果打瞌睡了，先生却让我到他床上睡一会，解解困瘾。有一次，先生见我在座位上一仰一合地犯困，就走过来轻轻的拍了一下我的肩膀，把我引进他的卧室，掀开被子叫我到床上睡觉，并说以后再困了跟他说一声，就可以到他床上休息一会儿。那天，可能是头天我表姐来我家串亲，晚上我和几个小伙伴玩“牤牛抵头”（民间一种儿童角力游戏）玩得太累了，我上了老师的床铺不久就呼呼大睡，并在睡梦中尿湿了先生的被子。
我娘40岁生我，是父母的老生子，但我娘并不娇惯我。平时，我若是在外面惹了祸，她知道了总是先向人家赔不是，说我给你出气，但并不当面责打我；等晚上我睡到床上时，再掀开被窝用鞋底狠打我的屁股，还边打边问我改不改，我若不回答，打的更狠，直到我大声哭叫发誓再也不敢时才住手。这次，我发觉自己尿湿了先生的被子后，吓的赶忙下地站在床边哭了起来。刘先生听到我的哭声，立即走进卧室说：“别哭，别哭，拿在外面晒晒就好了。”得知我的裤子也尿湿了，就给我和二哥提前放了学。
我娘听说我尿了先生的被子，马上带了剪子让二哥领路到了学馆。刘先生立即迎了出来说：“怨我关心不到，让孩子受了委屈。”我娘说：“先生这么说，我就没法再说话了。几个月来，先生一直对这孩子是特别关照，我全家都感激不尽；以后他不好好读书，你只管打罚，别让他不知天高地厚。”之后，当我娘提出要给刘先生拆洗被子时，刘先生连忙摆手说：“不用不用，我已经晾在了院子里，见见风儿就行了。”我娘说啥也不答应，拿起剪子，三下五除二，就引线剪完使被面被里掉了下来，并迅速递给递给我二哥送回了家。我娘回家后，忙把被料放进已经盛了秫秸灰水的木盆里（当时民间都用烧饭后的高粱秸灰淋水，代替肥皂洗衣），仔细洗好后挂在晒衣绳上。
午饭后，娘用包单包好已经晒干的被料，带了针线与我们一起到了学馆，又请了学馆附近一名妇女，帮助借了两领大席铺在地下，认真缝好了被子后，再次向先生道了歉，就回去了；整个下半天，我心里都忐忑不安，心想晚上这顿毒打肯定是免不了的。然而，不知什么原因，娘却没有打我。
晚饭后，我娘跟往常一样，坐在我和二哥温书的大桌子旁，借着油灯的余光纺棉线，等我们把当天的书文向她背诵后（其实她并不识字），她才叫着我俩的小名说：“咱家并不富裕，为了供应你俩上学，恁爹一个错钱都不敢花，连几十年的烟瘾都断掉了，为的是叫你们学习本事，将来能混一家人家，享福也好受罪也罢，我们都看不见了；你们谁要是贪玩不想上学，就言语一声，早些下来学种地，打一辈子牛腿。”我和二哥都说，要念书。我娘说：“行，往后你们晚上出去玩，我叫一遍就得回家温书，能不能做到？”我像徒刑犯遇到大赦一样，急忙回答：“能，能做到！”自那以后，我就改掉了堂上犯困的毛病，那一年，我学完了《三字经》《杂字本》等四本启蒙书后，又读了《四书》之一的《论语》。
刘先生常在放学后散步。有一次，他散步到了我们村，看见我正用黄泥碎块在褪了色的寨门上歪歪扭扭的写字，大为赞赏，说：“你还没有开始学写字，就能学这么多，好好好，你家在哪里？”先生就在我的引导下，到我们家做了一次难得的家访。他对我娘说：“你们的这个孩子是我教书十多年来见到的最聪明的学生，千万别屈了他的前途，最好让他进学校多念些书，将来的前程更广阔啊。
两年后的冬季，我们全家搬到了二十里外的插花庙集上，父亲做小生意供我和二哥进学校读书。九年后的1947年暑期，我以优异的成绩先后考上三个中等专业学校，最后选读了减免学费、伙食费又离家较近的省立凤台师范学校。岁月沧桑，如今，我已是耄耋之年了，在私塾读书的那段岁月及刘先生的音容仍记忆犹新。.（此文曾被《开心老年》20l2年第5期采用）
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