这位马老头儿叫马克·吐温，我想，依他的性格，是不会反对我这样称呼他的。因为我不是他《三个讨厌的女人》之一。这与我未尝不是一种幸运。
最先知道马老头儿，是中学课本上的一篇文章《竞选州长》。作者简介中称其作品以讽刺幽默著称。但当时的感觉，这个老头儿和写人血馒头的鲁老头儿一个路数，即使被贴上“讽刺幽默”的标签，也还是喜欢一本正经地骂人。只是，不知其著名作品《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》是不是跟《鲁滨逊漂流记》讲的故事差不多。有时还想当然地认为它们是“历险三胞胎。”
从《竞选州长》到现在，这个“三胞胎”的梗始终在折磨着我。直到下一代已经开始读书了，才重新发现原来这个马老头儿有许多小说是适合孩子们读的。于是，赶紧买来，赶在孩子读前先一睹为快。
没文化也是真可怕，现在才弄明白，这位马老头儿的两位历险记主人公和鲁滨逊根本毫无相似之处。汤姆·索亚完全就是个调皮捣蛋的孩子头儿，什么事他都能弄个异想天开，匪夷所思。哈克贝利·费恩是他忠诚的追随者，向往着可以自由奔跑的生活，虽然不喜欢上学、不喜欢规规矩矩吃饭，但却有着一颗善良纯洁的真诚童心。
世人评价马老头儿幽默，我想应该主要是从他描写的两位历险者，特别是汤姆·索亚身上体现的。比如汤姆·索亚能把自己刷墙的任务想办法让小伙伴们来承担，并且还能使“劳动者”都争先恐后，高高兴兴，意犹未尽，这是这个孩子的聪明，更是马老头儿的聪明，甚至直到现在，这种方法被各种变形用在职场，还是让人津津乐道。不知为什么，这么能够体现孩子的机灵劲儿的文章，没有被选进课本让孩子们阅读。我想如果这样的话，教科书会有趣得多，课堂气氛也会活跃很多。
在《哈克贝利·费恩历险记》里，全书最精彩的章节，也是在哈克贝利·费恩最后遇到汤姆·索亚之后发生的那些事儿。简直要笑出声来。汤姆·索亚就是一定要把简单的事情复杂化，以充分展示自己“才能”的那种人。比如本来黑奴只是被关在园子一侧的小屋里几天，汤姆·索亚非要装出像基督山伯爵一样的遭遇，在窗外就是大海的绝壁石牢里关了几十年一样，要在石头上刻字，还要挖地道，且只能用手……制造各种麻烦以塑造英雄。哈哈，我翻书的手都在抖。
作品的风格是不是反映该作者的性格，或者在多大程度上展示，我没怎么研究过。但最近这几年，会刻意同时阅读某个作家的若干著作，有传记的会特别一并阅读。所以，这位马老头儿是个什么样的人，看完他所有的作品也不一定能够准确判断。所幸，马老头儿对这一点很清楚，就怕后人对他妄加猜测，干脆自己写自传，把自己想说的都说出来。这么一来，还真是有益。起码我不用好奇地胡乱想像了。
马老头儿不姓马，马克·吐温也不是本名。但现在的读者谁还在乎他原来的名字塞姆·朗赫恩·克莱门斯呢？
由《马克·吐温自传》可以看出，这位马老头儿是个有真性情的人。因为他在开篇就说：“我是实实在在地要从坟墓里来讲述，而不是现身说法，因为只有这样，我才能无所顾虑……”他说到做到，在自传中毫不掩饰自己做过的糗事。比如生活不富裕，一直想方设法增加收入，却屡屡投资炒股失败。别人看来他做得很成功的演讲，他也认为是自己遇到了好时机，且并不引以为豪。这一点我认为和有些想要刻意掩饰一些什么的人有区别，比如伟大的乔帮主。
他的真性情还表现在对周围人的态度上。爱憎分明。比如对自己的妻子和孩子。通过他的描述，读者会发现一个柔弱而坚强的美丽女子，陪伴着他的一生。他几乎把所有对女性的赞美都给了自己的妻子。对妻子的病逝和两个女儿的早夭，他写下的文字，看似平淡，却饱蘸无限悲伤。与之形成鲜明对比的是，这位任性的老头儿，专门写了一篇文字，《三个讨厌的女人》，来记录讽刺他遇到的三个讨厌女人。边看我边对号入座，竭力发现我与她们是完全不同的。看完我长舒口气，还好还好。这老头儿太会骂人了，所谓“骂人不带脏字”是也。
马老头儿很幽默，这在写自传时更加自如。比如，说到自己被授予学位时说：“钱财的不劳而获和学位的不劳而获的数目正好一样……密苏里大学授予我法学博士时，我又一次喜出望外，因为那是无本生利，我对法律一无所知，只知道如何规避法律，不被捉到。如今，要到牛津大学去接受文学博士学位，显然又是意外之财，因为如果把我对文学不懂的地方都换成现金的话，那么我绝对是一个千万富翁了。”
那么，什么是幽默，怎样才能让作品里的幽默保持长久的生命力，作者也表明了自己的观点。“如果把幽默只是作为如香味般让人愉悦的味道，只是一种装饰，往往只是说话或者拼写的一种技巧。……那种时尚已经过去了。”“幽默决不能专门用来说教，也不能专门用来布道，但是，如果幽默要永久流传的话，它必须两者兼而有之。”
看完马老头儿的传记后没几天，家里的小学生主动把《王子与贫儿》和那两个调皮鬼的奇遇记放进了书包。经典是能够让一代又一代的人喜欢的。
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