孙权围困关公于麦城，问计于众官。
蒙说：“关某兵少，必不从大路而逃，麦城正北有险峻小路，必从此路而去。可令朱然引精兵五千，伏于麦城之北二十里；为保万一，可再令潘璋引精兵五百，伏于临沮山僻小路，关某就是插翅也飞不出去。今遣将士各门攻打，只空北门，待其出走。”
权遂令朱然、潘璋领两枝精兵，各依军令埋伏去讫。
再说关公在麦城，对国山说：“如此危急，可有良策？”
国山哭道：“今日之事，虽子牙复生，亦无计可施也。”
于是关公召集三百将士，说：“今日之败，皆我一人之过，不可连累大家。我受汉中王重托，必当以死相报，平儿即是我子，自当生死相随。你们都有家室老小，趁今夜城池未破，出去投降，各奔前程吧”
将士们有的喊：“君侯！我愿生死相随，君侯休出此言。”
有的喊：“今天就是粉身碎骨，也绝不反悔！”
有的喊：“刀山火海，也要追随君侯！”
最后众将士都哭跪于地：“愿追随君侯与敌决一死战！”
关公视线变得模糊，连忙扶起众将士。
赵累说：“上庸救兵不至，乃刘封、孟达按兵不动之故。何不弃此孤城，奔入西川，再整兵来，以图恢复？”
公说：“好。”
遂巡城观之。北门外敌军不多，因问本城居民：“此去往北，地势若何？”
答：“此去皆是山僻小路，可通西川。”
公说：“今夜可走此路。”
国山说：“小路有埋伏，可走大路。”
“虽有埋伏，吾何惧哉？”
建安二十四年，公元219年冬，十二月，关公雪夜点兵。三百将士饱餐战饭，喂好马匹，立于校场内。战马嘶鸣，将士们装束严整，关公微微点头。
平儿来台下跪报：“人马皆已严阵以待。”
关公刚要上马出城，这时国山上前说：“我带一百战士留下。我们死守此城，可牵制敌人，免其全力追击君侯。”
“这……国山”公紧握国山的双臂。
“我随君侯八年，朝夕相处，受教颇深，此生足矣。城若破，身不降。”国山眼中含泪：“只盼着君侯早点来接我们。君侯一路小心，保重啊。”说完，失声痛哭。
公矗立台上良久，不忍上马离去。国山行军礼：“时间紧迫，请君侯上马。”
一百战士也行军礼道：“请君侯上马！”
公再也压不住，热泪流下，他大步迈下点将台，扶起大家。然后转头对周仓说：“你留下。”
“我？”周仓一脸茫然。
“与国山同守此城。”
周仓跪下哭道：“君侯！我自跟随君侯，从未相离。此去西川路途艰险，我要紧随君侯左右。不留在此！”
“国山势孤力微。你留下，代我同众将士共生死。”
“我不知何时能再侍奉君侯啦！”周仓泪如泉涌。
公一把抱住周仓：“好兄弟。”
“君侯。”
两兄弟抱头痛哭。校场上的战马也流下眼泪，三百将士立在风雪中哭泣。
众兄弟挥泪而别。于是周仓与国山一百将士同守麦城，公与平儿、赵累引二百将士，趁夜突出北门。
公横刀前进，行至初更，约走二十余里，来到一山凹处。忽然金鼓震耳，伏兵四起，乱箭窜来。为首吴将朱然，驱兵扑下。
赵累横枪立马：“君侯先行！”
公不敢战，望临沮小路而走。走不得四五里，背后平儿赶来，报说赵将军战死。公叹息连连。
平儿断后，公在前开路，随行止剩十余战士。五更将尽，行至决石，两下是山，山边皆芦苇败草，树木丛杂。
突然一声嘶叫，两下伏兵尽出，长钩套索，一齐并举，先把公坐下马绊倒。公翻身落马，被潘璋部将马忠所执。
平儿火速来救。潘璋、朱然驱兵追至，把平儿四下围住。平儿孤身独战，力尽亦被执。
至天明，孙权闻关公父子都被擒获，狂喜，聚众官于帐中。
少时，马忠簇拥关公至前。权说：“孤久慕将军盛德，欲结秦、晋之好，何相弃耶？公平昔自以为天下无敌，今日何由被吾所擒？将军今日还服孙权否？”
公厉声道：“碧眼小儿，紫髯鼠辈。吾与刘皇叔桃园结义，誓扶汉室，岂与汝叛汉之贼为伍耶？我今误中奸计，有死而已，何必多言？”
权令暂且押下，对众官说：“云长世之豪杰，孤深爱之。今欲以礼相待，劝使归降，何如？”
主簿左咸说：“不可。昔曹操得此人时，封侯赐爵，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银：如此恩礼，毕竟留之不住，听其斩关杀将而去，致使今日反为所逼，几欲迁都以避其锋。今主公既已擒之，若不即除，恐贻后患。”
孙权沉吟半晌，说：“斯言是也。”
遂命推出去。于是关公父子皆遇害。公年五十八岁。
关公既殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。原来此马是吕布赤兔追风后代，也是通体火红的千里马。
再说国山在麦城，对周仓说：“昨夜梦见君侯浑身血汙，立于前。急问之，忽然惊觉。不知主何吉凶？”
正说间，忽报吴兵在城下，挑关公父子首级招安。国山、周仓大惊，急登城视之，果关公父子首级也。
国山大叫一声，堕城而死。周仓自刎。于是麦城亦属东吴。
再说关公去世后，荆州人感其德，先于当阳县玉泉山顶建庙，四时致祭。庙内正中塑一神，骑赤兔马，提青龙刀，正是关公。左右各有一神相随，左是一白面将军、正是关平；右是一黑脸虬髯之罗汉，正是周仓。
关公被人民尊称为“武圣”，与孔子的“文圣”并列；人民称关公庙为：关帝庙，人气远超孔子的文庙。
后来荆州各地皆建关帝庙，再后来神州大地处处皆建关帝庙，香火经历无数朝代，跨越几千年不绝。
后人题一联于其庙云：赤面秉赤心、骑赤兔追风，驰驱时、无忘赤帝，青灯观青史、仗青龙偃月，隐微处、不愧青天。
再说孙权杀害关公，侵占荆州四郡，赏犒三军，设宴大会诸将庆功。置吕蒙于上位，环顾众人说：“孤久不得荆州，今唾手而得，皆子明之功也。”
蒙再三逊谢。权说：“昔周郎雄略过人，破曹操于赤壁，不幸早夭，鲁子敬代之。子敬初见孤时，便及帝王大略，此一快也；曹操东下，诸人皆劝孤降，子敬独劝孤召公瑾逆而击之，此二快也；惟劝吾借荆州与刘备，是其一短。今子明设计定谋，立取荆州，胜子敬、周郎多矣。”
于是亲酌酒赐吕蒙。吕蒙接酒满饮，忽然落杯于地，痛苦难忍，栽倒桌上，七窍流血而死。众将大惊，无不恐惧。
原来麦城三百将士里，有十几人幸免于难，众人想起关公遗愿：我生不能杀吕蒙，死必杀之，以雪吾恨。
决定为关公报此仇，恰好其中一人与吕蒙家厨师为亲戚，于是求厨师帮忙。此厨师久闻关公忠义，也愿诛吕蒙为关公还愿。
厨师说：“吕蒙身体不好，平时不饮酒；但孙权酷爱与百官饮酒，所以大宴当天他必喝酒。我知一药，平时无毒，但与酒相冲，可借此药人不知鬼不觉报仇。”
在临大宴这几天，厨师每顿饭，都在菜中暗下此药，然后调味掩盖。吕蒙不觉，当天被孙权劝酒，中毒而死。
权将吕蒙尸首，具棺安葬，追赠南郡太守、孱陵侯；命其子吕霸袭爵。
人报张昭自建业而来。权召入问之。昭说：“今主公损了关公父子，江东祸不远矣。此人与刘玄德桃园结义之时，誓同生死。今刘玄德已有两川之兵；更兼诸葛孔明之谋，张、黄、马、赵之勇。他若知关公父子遇害，必起倾国之兵，奋力报仇，恐东吴难与敌也。”
权闻之大惊，跌足说：“孤失计较也。似此如之奈何？”
昭说：“主公勿忧。某有一计，令两川之兵不犯东吴，荆州如磐石之安。”
权问何计。昭说：“今曹操坐拥中原，虎视华夏，玄德又与他势同水火。不如先遣人将关公首级，转送与曹操，明教玄德知是操之所使，必痛恨于操，两川之兵，不向吴而向魏矣。吾乃观其胜负，于中取事。此为上策。”
权依计，随遣使者以木匣盛关公首级，星夜送与曹操。曹操在洛阳，闻东吴送关公首级至，喜上眉梢：“云长已死，孤夜眠贴席矣。”
阶下一人出说：“此乃东吴移祸之计也。”
操视之，乃主簿司马懿也。操问其故，懿说：“昔刘、关、张三人桃园结义之时，誓同生死。今东吴害了关公，惧其复仇，故将首级献与大王，使刘备迁怒大王，不攻吴而攻魏，他却于中乘便而图事耳。”
操说：“仲达之言是也。孤以何策解之？”
懿说：“此事极易。大王可将关公首级，刻一香木之躯以配之，葬以大臣之礼。刘备知之，必深恨孙权，尽力南征。我却观其胜负：蜀胜则击吴，吴胜则击蜀。二处若得一处，那另一处亦不久也。”
操点头，遂召吴使入。呈上木匣，操开匣视之，见关公面如平日。
曹操已是垂暮之年，早安排好后事，如今再见关公，回想当年的种种，不知是在缅怀关公还是在追忆自己。
操曰：“云长别来无恙。自上次一别，不想你两鬓也已斑白。当年你非要去跟随那无能的刘备，想必这一路也是辛苦异常。你着实让我寝食难安了一把，没想到此生还能再见你一面。”
吴使见曹操如此，就将荆州百姓为关公立庙祭祀、吕蒙又突发暴疾而死的事相告。
曹操说：“关将军真天神也。”
忽然，曹操头疼病大作，昏倒于地。众官急救，良久方醒。原来曹操身体已每况愈下，头疼病也越发剧烈。
操醒来，设牲醴祭祀关公，刻沉香木为其躯，以王侯之礼，葬于洛阳南门外。令大小官员送殡，操自拜祭，赠为荆王，差官守墓。即遣吴使回江东去讫。
再说刘备在成都，孝直表奏：“王上先夫人去世；孙夫人又南归。未必再来。人伦之道，不可废也，必纳王妃，以襄内政。”
刘备准奏，孝直复奏：“吴懿有一妹，美而且贤。尝闻有相者，相此女后必大贵。先曾许刘焉之子刘瑁，瑁早夭。其女至今寡居，大王可纳之为妃。”
“刘瑁与我同宗，于理不可。”
孝直说：“论其亲疏，何异晋文之与怀嬴乎？”
刘备准奏，遂纳吴氏为王妃。后生二子：长刘永，字公寿；次刘理，字奉孝。
二弟北伐几月间，荆州捷报使命，络绎而至。不一日，关兴贤侄到，具言水淹七军之事。又探马来报，关将军于江边多设墩台，提防甚密，万无一失。
因此刘备放心。
一夜，刘备睡于内室。梦秉烛看书，就室中忽起一阵冷风，灯灭复明。刘备放书抬头，一人立于灯下。
刘备说：“你什么人，深夜至我内室？”
其人不答。刘备疑怪，起身视之，乃是二弟，于灯影下往来躲避。刘备说：“贤弟别来无恙。夜深至此，必有大故。吾与汝情同骨肉，因何回避？”
二弟说：“愿兄起兵，以雪弟恨。”
言讫，冷风骤起，二弟不见。刘备惊醒，乃是一梦。
时鼓打三更。
刘备起疑，急出前殿，唤人请孔明来。孔明入见，刘备细言梦警。
孔明说：“此乃王上心思关公，故有此梦。何必多疑？”
刘备仍难释怀，孔明以善言解之。孔明辞出，至中门外，迎见许靖。靖说：“某才赴军师府下报一机密，听知军师入宫，特来至此。”
孔明说：“有何机密？”
靖说：“某适闻外人传说，东吴吕蒙已袭荆州，关公已遇害。故特来密报军师。”
羽扇紧按在胸口，孔明说：“此事先不可对主公言。”
话音刚落，忽然殿内转出一人，扯住孔明衣袖吼道：“如此凶信，公何瞒我！”
孔明回头，乃刘备也。孔明、许靖奏道：“适来所言，皆传闻之事，未足深信。愿王上宽怀，勿生忧虑。”
刘备说：“孤与云长，誓同生死；彼若有失，孤岂能独生耶？”
孔明、许靖连忙劝解，忽近侍奏道：“马良、伊籍至。”
刘备急召入问之。二人具说荆州已失，关公兵败求救，呈上表章。刘备未及拆观，侍臣又奏荆州廖化至。急召入。廖化哭拜于地，细奏刘封、孟达不发救兵之事。
刘备倒吸一口冷气：“若如此，吾弟休矣。”
孔明说：“刘封、孟达如此无礼，罪不容诛。王上宽心，亮亲提一旅之师，去救荆襄之急。”
刘备泣道：“云长有失，孤断不独生。孤来日自提一军去救云长。”
然后一面差人赴阆中报知三弟，一面会集军马。
未及天明，又一连数次来报，说关公夜走临沮，为吴将所执，义不屈节，父子归神。
刘备大叫一声，昏绝于地。
刚醒又有人报：“霍峻将军去世。”
刘备命厚葬，抚恤其家属。
天明，子仲上殿请死。刘备并未因糜芳而株连他，而是好言安慰，仍待之如前。
不几日又报：“黄忠将军去世。遗言：臣今年七十有五，寿亦足矣；只恨未早遇陛下二十年。望陛下善保龙体，以图中原。”
黄老将军虽有一子，但早夭，所以无后。刘备便命厚葬老将军于成都外，由国家四时祭祀。
后人作诗云：老将说黄忠，收川立大功。重披金锁甲，双挽铁胎弓。胆气惊河北，威名镇蜀中。头已白似雪，犹思扶汉室。
老将军的丧事还没处理完，又人报：“尚书令法正去世。遗言：幸遇陛下，此生无憾。只恨不能再辅佐陛下重整河山。”
刘备仰天哀嚎：“天亡我也！连折我羽翼！”
刘备厚葬孝直，追赐翼侯。
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