今天给大家介绍的是BioC中的一个非常重要的软件包：IRanges
一个range代表的是序列上的一段区间，通常由2个整数表示，分别为区间的开始位置（start）和结束位置（end）。
生信分析中时时处处离不开ranges，比如：
- gene的注释文件（GTF，GFF3，BED），就是ranges的集合，一个range可以表示gene或exon在chromosome上的位置
- reads的alignment文件（BAM，SAM），也是ranges的集合，一个range可以表示序列map到基因组上的位置
- SNP的位置也是一个range（长度为1）
- 生物信息学分析中的一些常用软件（Samtools, Bedtools），其功能大多是对ranges进行各种操作
因此，对于生信的初学者来说，掌握了ranges的操作工具就可以完成大部分的NGS数据分析。
我根据IRanges的文档制作了一个简单的IRanges入门教程（实际上是我个人的读书笔记）和大家分享。
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我把教程放在个人网站（还在建设中）上，有兴趣的同学可以访问如下地址：
http://112.74.107.44/bioc/Learning_IRanges.html
细心的同学会发现，在IRanges的学习过程中并没有出现和生信相关的内容，那是因为IRanges提供的只是基础设施（infrastructure），而真正用来做生信分析的是下一期给大家介绍的GenomicRanges软件包，敬请关注！
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