临海往黄岩去的国道两旁，种了很多夹竹桃。天气热的时候，蓬蓬绿树就会开出灼灼红花来，灰色呆板的公路也会因此显得富有生机。
公路旁的夹竹桃
夹竹桃这种东西，是我们此地平常惯见的植物，临海东湖东边湖畔就种了不少夹竹桃。以前读中学时，就见校园里也有普遍种植着。很多同学喜欢在夹竹桃的树荫下读书，但老师告诫我们，夹竹桃有毒，要小心中毒。夹竹桃确实是最毒的植物之一，它包含了多种毒素，有些甚至是致命的。当中最大量的毒素是强心甙类的欧夹竹桃甙及neriine。强心甙类是自然的植物或动物毒素，对心脏同时有正面或毒性的影响。科学家相信夹竹桃内仍有很多未知的有害物质。夹竹桃的毒性在枯干后依然存在，焚烧夹竹桃所发生之烟雾亦有高度的毒性。些许或10-20块叶子就能对成人造成不良影响，单一叶子就可以令婴孩丧命。大部份的动物对于夹竹桃都有不良或死亡的反应。
漂亮的夹竹桃花
夹竹桃的花却十分漂亮，类似桃花。这也是它有这样一个中文名字的原因。宋代汤清伯在诗中这样描写夹竹桃：“芳姿劲节本来同，绿荫红妆一样浓。”所谓“绿荫”即夹竹桃的茎干，形状如竹；而“红妆”即花，形貌似桃。所以黄廷法在《浮生拾慧》—《夹竹桃》一文中称：“夹竹桃，假竹桃也，其叶似竹，其花似桃，实又非竹非桃，故名。”
色彩纷呈的夹竹桃花
其实夹竹桃的花不光有红色的，也有黄色和白色的花。
夹竹桃是捩花目夹竹桃科夹竹桃属唯一的品种，出产自摩洛哥及葡萄牙以东至地中海地区，种植历史悠久。我国引种始于十五世纪，各省区均有栽培。由于喜光，喜温暖湿润气候，不耐寒，忌水渍，耐一定程度空气干燥，夹竹桃也在我国南北地区大量种植。夹竹桃虽然很毒，但却也有治病的功效，在不少诗词药典中都有记载。夹竹桃有强心利尿，祛痰定喘，镇痛，去瘀的作用。可治心脏病心力衰竭，喘息咳嗽，癫痫，跌打损伤肿痛，经闭。（岭南采药录》：堕胎，通经。《科学的民间药草》：叶，强心，利尿，祛痰。《陆川本草》：叶，镇痛，去瘀。治跌打损伤肿痛。《中国药植图鉴》：催吐。 《陕西植药调查》：镇痉。《湖南药物志》：通利关节。）
季羡林老先生写过一篇夹竹桃的散文，他说：
夹竹桃不是名贵的花，也不是最美丽的花；但是，对我来说，她却是最值得留恋最值得回忆的花。
从春天一直到秋天，从迎春花一直到玉簪花和菊花，无不奉陪。这一点韧性，同院子里那些花比起来，不是形成一个强烈的对照吗？”“有这样的韧性，能这样引起我的幻想，我爱上了夹竹桃。
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