海滨随笔||火烈鸟5
火烈鸟的分类问题是鸟类学的一个著名难题。困惑了几代鸟类学家。简单来说，在分类学家眼中，火烈鸟似乎是一个由一部分鹳的结构和一部分鸭子的结构拼接而成，所以主张把火烈鸟划为鹳形目的分类学家和划为雁形目的分类学家，他们都能找到自己的依据。比如说：火烈鸟的骨盆结构和肋骨构造和鹳类类似；火烈鸟的卵白蛋白质跟鹭类接近；火烈鸟，尤其是幼雏的行为跟雁形目非常像。火烈鸟成鸟长蹼，而且羽毛防水，这都与雁形目相同。此外，连叫声两者都像。
作为折中的分类方案，把火烈鸟提升到目的层次，单立火烈鸟目。而分子生物学家通过DNA杂交实验研究发现，跟火烈鸟的DNA最接近的鸟类却是一类小型鸟类：鸻形目。最终，火烈鸟被划分为一个独立的“红鹳目”。全球年龄最大的火烈鸟于2013年1月30日在澳大利亚阿德莱德动物园辞世，享年83岁。
火烈鸟迁徙时，有相当一批幼小的火烈鸟因无法飞翔而被踏死、饿死，或者被其他动物吃掉，每一次被迫迁徙都是对火烈鸟群的重大创伤。歌手孔一兵曾经演唱过一首《火烈鸟》，这是一首很感人的歌，特别是MV里火烈鸟迁徙的镜头给人留下深刻的印象。
有很多人喜欢火烈鸟，是因为它象征着很多美好的东西。火烈鸟的羽毛是朱红色的，从远处看上去，像是一团烈火在熊熊燃烧，就像神话里的凤凰神鸟，浴火重生，象征着不灭的意志和生生不息的希望，鼓励人不断追求理想的世界。
火烈鸟一生都在不停地往南飞，且一生只有一个伴侣，陪伴伴侣一起往南飞，象征着风雨无阻，一生相随的爱情。在这个缺少真情，虚假无情的世界中，寄情于火烈鸟，人们的内心还是向往以及希望能够拥有一份坚贞不渝的爱情。
火烈鸟是一种非常奇特的动物，他会因为吃的食物不同，身体羽毛的颜色也会随之而改变。火烈鸟身体形状似“S”，叫声与雁类的叫声相似，此起彼伏，震耳欲聋，体羽毛洁白，带着玫瑰色，翅膀上的羽毛是黑色，覆羽深红，好看极了。因此火烈鸟也是自由、洒脱、优雅和美丽的象征。
在印第安文化中，火烈鸟被视为神秘而神圣的动物，象征着力量、独立和自由。据传说，印第安人曾将火烈鸟的羽毛用作仪式用品，以表示对它们的敬意和崇拜。火烈鸟还被用来预示着好运和美好的未来，被视为一种神圣的使者。
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