维特根斯坦提出了他的新观点，这个观点可以用一句话来概括：“语言的意义在于使用。”这是什么意思呢？他的意思是说，词语的意义不仅在于指称一个具体的对象，而且在于词语的使用本身。这句话听起来平淡无奇，却标志着维特根斯坦思想的重大转变。维特根斯坦意识到，语言除了描述这个世界上的事实，和判断真假之外，还有很多重要的功能，比如讲故事、演戏、猜谜语、讲笑话、下命令、表示感谢、骂人，等等等等。这些功能，很多都不是在描绘这个世界，也不能用真假来判断。所以，想要了解一个词语的意义，光是分析这个词本身是不够的。
语言的意义在于使用，使用不同的语言就像在玩不同的游戏。不同的游戏之间没有本质联系，只有家族相似性。任何一种游戏都需要规则，语言游戏的规则就是语法。语法规则基于人们的共同使用，所以语言必然是公共的，而不可能是私人的。
维特根斯坦思想的一个重要意义，恰恰在于他打破了哲学对于现象背后的那个“本质”的执念。他告诉我们，现象就是本质，能够如实地呈现现象，就同时把握到了本质。所以我并不认同罗素的批评。我觉得，维特根斯坦经过对本质艰苦卓绝的思考，最终依然敢于拥抱常识、拥抱现象，这样的勇气，反而更令人感动。
维特根斯坦在写完《逻辑哲学论》之后，思想上经历了重要的转变，否定了自己对语言逻辑结构的过高要求，也否定了语言用图像的方式反映世界。在《哲学研究》中，他发展出了一种新的语言哲学，认为语言的意义就在于使用本身，不同的语言使用就像不同的游戏，只具有家族相似性，不能被还原成统一的逻辑结构。虽然对语言有了新的理解，但是维特根斯坦依然认为，哲学的任务不是提出某种学说，而是让人的思想摆脱混乱变得清晰，以此发挥“治疗”的效果。
维特根斯坦在临终前跟朋友说的最后一句话是：“告诉他们，我度过了美好的一生。”这句话曾经让他最亲密的学生之一马尔科姆非常不解，因为在他眼里，维特根斯坦经历了两次惨烈的世界大战，人生境遇大起大落，思想中带着深深的悲观主义，为哲学拒斥了爱情，眼看自己思考能力凋谢，无法完成最终的作品。这样的一生，本该被描述为“不幸的”，而维特根斯坦却说自己过了“美好的一生”。但是在我看来，这句话恰恰表现了维特根斯坦的智慧。他曾经用思想与世界战斗，但是最终又选择用思想与这个日常的世界达成了和解。
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