回目：中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽
时间：秋试之期
地点：荣国府
概要：
一、宝玉拜别众人赴考
临考之日，宝玉、贾兰辞了家人要赴考场，大家知宝玉很少外出，便费心地安排得很是妥当。两人给王夫人辞行时，宝玉跪下给她磕了三个头，说了一番似是长别离的话，王夫人很是伤心；宝玉又转过身给李纨作了个揖，说贾兰必是会让她享福的，随后又向宝钗一揖，说着告别的话，让她听自己的喜信等等。
只是不见惜春和紫鹃，宝玉便让宝钗与她们说一说告别之意，众人知他历来行事古怪，也没在意，急着让他们出门。王夫人和宝钗直流泪，宝玉却像没事人一样，走了出去。
二、贾环撺掇卖巧姐
宝玉、贾兰一走，家里只剩下贾环一个男丁，贾环又气又恨，想着要与母亲报仇，尽快地把巧姐卖了出去好得钱。
于是便哄着邢夫人，说着恭维的话，把邢夫人哄得只说贾琏与王夫人的不是，让贾环看着办巧姐的事情。
邢夫人的丫环听到后，急忙去跟平儿报信，因为这丫环是平儿推上去的。平儿与巧姐哭了一夜，想等贾琏回来，料是等不到了，巧姐便想去求王夫人，平儿却不让去，说邢夫人是亲祖母，王夫人作不了她的主，只得另想办法。
刚好邢夫人又来告诉说巧姐大喜之事，让平儿收拾一些巧姐的东西出来，准备赔送。恰好王夫人也过来看巧姐，知道了这则事情，却也无可奈何，但却知道了是贾环从中使坏，便着急去找贾环出来。
三、刘姥姥智救巧姐
后门传刘姥姥到贾府，王夫人想着现在正是混乱的时候，哪还有力去招呼这些人，便让人传话说让她回去。平儿却说刘姥姥是巧姐的干妈，让她进来见一面也是好的。
刘姥姥进来，大家说了巧姐的事情，刘姥姥却说办法有一个，就是和自己混着出贾府，到自己庄子上去躲避一阵，等贾琏回来再作打算。
王夫人也别无他法，只得与她们一道，把巧姐和平儿装车里，与刘姥姥一道出了贾府，去了庄子上刘姥姥家里。
王夫人假装不知平儿带巧姐到刘姥姥家的事情。
四、贾环落了不是
贾环去外藩王爷那边听信，未料那王爷听得是贾府之人，自然不敢，便让下人推了这事，不准再打贾府的主意。
等到贾芸等人去探听消息时，府门里的人就说他们用贾府之人冒充民女，要拿住治罪，吓得他们跑了出来。
王夫人这里逮着贾环，只问他要平儿和巧姐的人，几个人知道是躲了起来，却无从查找，急得相互埋怨，邢夫人也以为不见了，着急得找人四处寻找打听。
五、宝玉考完走失
话说宝玉、贾兰二人出去赴考，回来只有贾兰一人，哭着说宝玉丢了。
王夫人哭得一句话也说不出来，宝钗心里却明白八九，知是出家去了。
发榜之日，宝玉中了第七名举人，贾兰中了第一百三十名举人。
平儿与巧姐在刘姥姥家躲避，庄上一周姓财主的儿子，见巧姐长得好看，便起了爱慕之心，刘姥姥知其心意，便说给他作媒之事。
适逢贾府又得遇皇恩，贾赦、贾珍二人不但免了罪，而且贾珍仍袭了宁国世袭，荣国世职仍由贾政袭了，所抄家产全行赏还。
贾琏回来以后，刘姥姥便将巧姐儿、平儿又送回贾府，巧姐儿见了父亲等人，放声大哭，贾琏连谢刘姥姥。
此第一百一拾九回概要。
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