小乡绅班纳特有五个待嫁的千金,班纳特太太整天操心着为女儿物色称心如意的丈夫。新来的邻居宾利是个有钱的单身汉,他立即成了班纳特太太追猎的目标。在一次舞会上,宾利对班纳特家的大女儿一见钟情,班纳特太太为此欣喜若狂。
傲慢与偏见参加舞会的还有宾利的好友达西。他仪表堂堂,非常富有,许多姑娘纷纷向他投入羡慕的目光。但他非常骄傲,认为她们都不配做他的舞伴。达西对宾利说,她(伊丽莎白)长得可以容忍,但是还没能引起他兴趣的程度。伊丽莎白自尊心很强,决定不去理睬这个傲慢的家伙。可是不久,达西对她活泼可爱的举止产生了好感,在另一次舞会上主动请她跳舞,伊丽莎白同意和达西跳一支舞,达西由此而逐渐对伊丽莎白改变了看法。
傲慢与偏见宾利的妹妹卡罗琳一心想嫁给达西,而达西对她十分冷漠。当她发现达西对伊丽莎白有好感后,决意从中阻挠。达西虽然欣赏伊丽莎白,但是却无法忍受她的母亲和妹妹们的粗俗和无礼,担心简并非钟情于宾利,便劝说宾利放弃简。在妹妹和好友的劝说下,宾利不辞而别。
班纳特先生没有儿子,根据当时法律,班纳特家的财产将由远亲柯林斯继承,而班纳特家的女儿们仅仅只能得到五千英镑作为嫁妆。柯林斯古板又善于谄媚奉承,依靠权势当上了牧师,他向伊丽莎白求婚,遭拒绝后马上与她的密友夏洛特结婚。
附近小镇的民团联里有个英俊潇洒的青年军官威克汉姆,人人都夸他,伊丽莎白也对他产生了好感。一天,他对伊丽莎白说他的父亲是达西家的总管,达西的父亲曾在遗嘱中建议达西给他一笔财产,从而体面地成为一名神职人员,而这笔财产却被达西吞没了。伊丽莎白听后,对达西更加反感。
傲慢与偏见柯林斯夫妇请伊丽莎白去他们家做客,伊丽莎白在那里认识了达西的姨妈凯瑟琳夫人,并且在她的罗辛斯山庄做客时见到了来那里过复活节的达西。达西发现自己对伊丽莎白的爱慕之情向她求婚,但是态度傲慢,伊丽莎白本来就对达西有严重偏见,坚决拒绝了他的求婚。这一打击使达西达西第一次意识到自己傲慢自负所带来的后果。他痛苦地离开了她,临走前留下一封长信作了几点解释:他承认宾利不辞而别是他促使的,原因是他不满班纳特太太和班纳特小姐们的轻浮和粗鄙(不包括简和伊丽莎白),并且认为简并没有真正钟情于宾利。威克汉姆说的全是谎言,威克汉姆自己把那笔遗产挥霍殆尽还企图勾引达西的妹妹乔治安娜私奔。伊丽莎白读信后十分后悔,既对错怪达西感到内疚,又为母亲和妹妹的行为羞愧。
傲慢与偏见
第二年夏天,伊丽莎白随舅父母来到达西的庄园彭伯里,在管家那里了解了达西在当地很受人们尊敬,而且对妹妹乔治安娜非常爱护。在树林里偶遇刚到家的达西,发现他态度大大改观,对她的舅父母彬彬有礼,渐渐地她对他的偏见消除了。正当其时,伊丽莎白接到家信,说小妹莉迪亚随身负累累赌债的威克汉姆私奔了。这种家丑使伊丽莎白很难堪,她以为达西会更加瞧不起自己。但出乎她意料,达西得知这个消息后,便想办法替她解决了难题——不仅替威克汉姆还清赌债,还给了他一笔巨款,让他与莉迪亚完婚。自此以后,伊丽莎白往日对达西的种种偏见统统转化为真诚之爱。宾利和简经过一番周折言归于好,一对情人沉浸在欢乐之中。而一心想让自己女儿嫁给达西的凯瑟琳夫人匆匆赶来,蛮横地要伊丽莎白保证不与达西结婚,伊丽莎白对这一无理要求断然拒绝。此事传到达西耳中,他知道伊丽莎白已经改变了对自己的看法,诚恳地再次向她求婚。到此,一对曾因傲慢和偏见而耽搁的有情人终成眷属。
傲慢与偏见
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