不要问我星星有几颗

　　不要问我太阳有多高，

　　我会告诉你我有多真。

　　不要问我星星有几颗，

　　我会告诉你很多很多。

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　　伴随着一首甜美动听的老歌——《轻轻的告诉你》，开启今天的话题。

　　今天要讲述的不是歌曲，也不是情爱，而是美丽又令人神往的绚烂的星空。

　　一次偶然的散步，发现在河边铺设的小路上，有一处画了七个圈，上面标有文字。走近一看，原来排列的是北斗七星的样子，上面的文字自然就是七星的名称了。不过，仔细一看，感觉有点不对劲儿，它是这样标注的：天枢、天璇、禄存、文曲、廉贞、武曲、摇光。

　　也许你没有很快的看出来存在什么问题，但对于喜欢天文的来说，一眼就能发现其中的参差。下面我们就从介绍北斗七星开始，来认识一下一直被忙碌的人们忽视了的头顶的星空。

　　北斗七星是大熊座的主星，大熊座是国际上的标准命名，在北纬40°以上的地区常年可见，也就是北京和希腊以北的地方。北斗七星的命名，见下表：

北斗七星的命名

　　到这里就能很明显的看出，小路上所标注的七星名称，是将古代天文名称和道教称呼混在了一起，不能说有错误，但是不同类别的的命名混用，多多少少还是会让人感觉有些不舒服的。

　　在古代，北斗星用于指示季节和方向。

　　北斗星呈现勺子形状，其中：天枢、天璇、天玑、天权组成斗身，叫做魁；玉衡、开阳、摇光组成斗柄，叫做杓。古书《鹖冠子·环流篇》中有这样一段记载：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。这就是我国古代以观星望斗来定季节的反映。

北斗星的魁、杓

　　通过斗口的两颗星连线（从天璇向天枢），朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星，古人称之为帝星。北极星位于小熊座的尾巴尖上，很有意思的是，小熊座也有七颗星的排列像极了北斗七星，因此被称为小北斗。也正是因为这样，它们才分别被称为大熊和小熊吧。

　　找到北极星，就相当于找到了北方（这是相对于现在来说，因为在3000年前，北极星不是小熊座α星，而是天龙座α星；等到公元4000年前后，仙王座γ星将成为北极星）。这样，如果你认识了北斗星，在天气晴朗的夜晚，在远离光污染较严重的地方，你就可以轻松的辨别方向，再也不怕找不到北了。

通过北斗找北极

　　北斗第八星，即辅星。

　　这颗星是开阳的伴星，位于它的左侧，构成光学双星（视觉上离得很近，实际在视线方向相距很远，无力学关系）。这两颗星离得非常近，肉眼很难分辨出来，但视力极佳的人还是能够分辨的。在古代，无论中国还是外国，都使用过分辨这颗辅星的方法来选拔士兵，以确保士兵的视力。

　　说完北斗七星，下面做一点儿延展。

　　相信大家对12星座早已牢记于心，再熟悉不过了，那么你了解这12星座的由来吗？

　　我们平常所谈论的12星座，是属于占星学里的黄道12星座。实际上黄道共经过13个星座，其中位于天蝎座和人马座（射手座）之间的蛇夫座被排除在外。由于地球绕太阳公转，如果以地球为参照，就是太阳在星空背景上运行，每隔一段时间，经过一个星座，那么在这期间出生的人，就被冠以这时太阳所经过的星座的名称。

　　然而，天上远远不只这12个星座，在1930年的国际天文学联合会上，天文学家用精确的边界把天空分为88个星座。其中，原来的南船座因为太大，被一分为三，即船帆座、船尾座、船底座。每一个星座都对应着神话传说，比如关于南船座就有伊阿宋乘此船取得金羊毛的故事。

　　关于中国古代的星象知识，只做简单介绍。

　　古圣先贤曾按一定的规则将星空进行划分，有三垣、四象、二十八宿之说。

　　三垣，即：上垣之太微垣、中垣之紫微垣、下垣之天市垣。

　　四象，即：东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。《周易》中提到，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。太极为一，意为混沌；两仪指阴、阳；而四象就是从阴、阳中衍生的。

　　二十八宿是为观测日、月、五星（水、金、火、木、土）运行而划分的二十八个星区，分别归属于四象，每象七宿，按东、北、西、南的顺序，分别是：

　　角亢氐房心尾箕，

　　斗牛女虚危室壁。

　　奎娄胃昴毕觜参，

　　井鬼柳星张翼轸。

　　我们生活在地球上，地球位于太阳系，太阳系位于银河系，银河系和河外星系等观测所及的部分构成总星系，总星系和未知领域，再加上时间，就是我们现在所知的宇宙。

　　德国哲学家康德说：世界上有两件东西能够深深的震撼人们的心灵，一件是我们心中崇高的道德准则，另一件是我们头顶上灿烂的星空。

　　然而，由于光污染等各种因素的影响，生活在大城市及其周边的人们，对于仰望星空已经成为一种奢望。

M31仙女座旋涡星系

　　说明：本文结合笔者的积累，查阅了大量的参考资料，如有纰漏或缪误之处，望指教并斧正，谢谢。