冬天的果蔬总是难得，想要一饱口福，吃一颗水灵灵又鲜嫩多汁的果子，实在是奢望。但橙子和橘子一直都是冬日里人们最忠实的伴侣。
柑橘的发源地在亚洲，中国是栽种柑橘的历史悠久，种类繁多，是最重要的产地之一。早在二千多年前的《晏子春秋》中便有记载：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。
橘子、橙子和柚子的家族谱系极其混乱，大家分不清楚才是常态。简单来说，是橘子和柚子“生下了”橙子，此后橙子就开始以它为中心，陆续和它的“母亲”橘子、亲戚“香橼”杂交出了柠檬、橘橙等柑橘家族的下一代。
图/视觉中国
我国古书中谈到柑橘的名称与品种分类，最早说的是橘 、柚、 枳，其次是柑，再次是橙，但据现人考证，其实枳也应是橙子的一种，是“酸橙”，而后面出现的“橙”则是橙子的另一个品种“香橙”。
图/视觉中国
我国最好的橙子生长在温暖湿润的南方丘陵地区，比如江西、湖北、四川盆地还有云南、广西。这些地方聚集了所有能让橙子良好生长的条件。
首先是温度，春季日平均气温稳定在13摄氏度以上时，橙子才能开始萌发，夏季平均气温在23-29摄氏度时，最适宜橙子的生长。最关键是冬季，因为橙子极不耐冻，一旦冬季平均气温到零下3摄氏度以下，橙子树就极容易全部冻害，一棵都无法存活。这也是为什么到今天橙子都不能在北方种植。
其次是种植环境。橙子多种在缓坡上。因为种在坡地上有保暖的功能。夜晚的时候冷空气会沿山坡下沉，致使山坡反而会比低洼的谷底温暖，可以避免极端低温的出现。兼具气温和地势的优势，才能长出甜度高，清爽可口的橙子。
云南玉溪的褚橙庄园。图/视觉中国
此外还有树龄的问题。一般来讲，越老的橙子树产出的橙子越好吃。据研究数据显示，果树年龄越大，结出的果子个头反而会变小，但同时果皮会变薄，果肉的可溶物含量会明显提高，因为年轻的果树，纤维生长会更好。换句话说，“中年发福”的橙子最好吃。
赣南脐橙。图/视觉中国
橙子不单单可以直接吃，还能做成菜。
说起橙子的吃法，就一定得提蟹酿橙。江南人爱食蟹，蟹酿橙就时常出现在江南文人的宴席上。将成熟的橙子切掉顶部，作盖。挖去果肉，只留一点橙汁作底。然后将细细剔出的蟹黄、蟹肉填进去，再加一点儿醋和黄酒，盖上橙皮盖入锅蒸。去除了蟹肉的腥气，又沾染了橙子的甜香。
除了蟹酿橙这种奢侈的大菜，日常的橙子多是用做一些小食小点。像是蜜饯、果脯等，还有古人记载的“橙饼”，有点类似“柿饼”的样子，但据说口感并不算太好。国外则喜欢用橙子做果酱，或是加入红酒和肉桂，煮一锅热橙子红酒汤，滋味也不错。
柑橘类的水果蜜饯。图/图虫·创意
不管是怎样的做法，橙子都给予了人们冬日甜蜜的享受。你喜欢吃橙子吗？
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文丨图图
编辑丨伊森
设计丨Q年
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