九尾无奈地摇了摇头，看来今日只好先在此处住下了。遂招呼那小二收拾了一间上房，将这丹木精抬进房间里去。
此时已是六月时节，时值夏日，昼长夜短。
九尾虽未饮酒，可连日来赶路也颇为疲累，倒床便睡了过去，待再醒来时，天已大亮。
他洗漱完毕去敲丹木精的门，敲了半晌，里面竟无半点声响，他心中一阵怪异，往里一推，门竟没有插梢，再往里走了几步一看，屋内床上和各处竟空无一人。
“不好！”九尾大喝一声，转身拔腿就往外冲去。这一路上那丹木精一直都安分守己，十分乖巧，他竟一时掉以轻心，让他溜了。如今这人海茫茫，可到哪里去找才好。
他直接从二楼一跃而下，往外掠去，惊得正在楼梯上往上走的店小二一个趔趄，差点儿从楼梯直接滚下去。
“哎妈呀，现在的年轻人怎么都不走寻常路。”小二紧了紧手中端着一碟粥，一叠肉片和香葱的托盘，继续往上走，走到楼梯口时往左一拐，又走了大约一丈的距离，往右一拐。
只见这右拐处是一大块平地，摆了四张桌子，
“客官，您加点的粥和肉片来了。”小二说着一手托盘，一手将盘中的食物放到桌上。
那低头喝粥的少年一碗已见底，抬起头来将那小二刚放下的碗移到自己身前。
仔细一看这少年，可不正是丹木精。
他似乎已吃得半饱了，此时将那碗粥端到自己身前，也不着急，慢悠悠地夹起一块牛肉送入口中，嚼了几十下，方才又配了一口粥吞下去。
眼见桌上的菜已吃得差不多了，丹木精起身朝房间走去，路过九尾房门口时，只见门户大开，不禁停下脚步往里走去。
他慢悠悠走进门去，一眼看到床上空无一人，朝左边饮茶的矮桌看去，却也是空空如也。
丹木精立时心下一惊，伸手摸了摸囊中，空无一物，眉头一皱，口中喃喃道：“这王八蛋，自己走了，我这早点的钱还没付呢，这可怎么办才好……”
边自言自语着边往门边退去，往楼下瞅了瞅，只见那掌柜正襟危坐在柜前扇着蒲扇，当下正是清晨时分，不似午后那般闷热，却已是热不可耐。
丹木精脑中思虑了一番，无奈之下只好趁机偷溜出去，找到九尾再说。
他当下沉浸在九尾突然失踪的震惊里，自然不会想到，九尾千辛万苦将它从腌滋山带到云都，怎么可能将它丢在此地独自离去。
他转身回房打算收拾行装，进了房才想起自己从山中空无一物地出来这世间，哪里有什么行装，遂转身出了房门下楼。
他心中有虚，特地放轻的脚步悄悄往门口走去，正走到楼梯中层，那掌柜的将手上摇着的蒲扇一放，问道：“客官，去哪儿啊？”
说着身子已站了起来，快步走到丹木精身前，恰好挡住他的去路。
“我……我出门一趟。”丹木精支支吾吾道，说着就想绕过他走出去。
谁知那掌柜的身形虽笨重，行动却敏捷，往后退了一步又挡在他身前，道：“客官，您先把早点钱结了再走不迟啊。”
原来这掌柜看同来的两人，那昨日里掏银子的大爷一人一大早便急匆匆地飞奔而去，只剩下这穿得破破烂烂的年轻人，还要了两份如今极为稀少珍贵的粥，心中不免担心拿不到早点钱，因此时刻关注着他的动向。
丹木精道：“昨日我那同伴不是付了你一大锭银子吗？”
掌柜道：“客官，昨日那银子只够你们昨日的吃食和住店，今日的吃食和住店费，当然得今日另算了。”
“你……”丹木精听他如此一说，竟觉得有些道理，无言以对。
掌柜的不等他说完，继续道：“再说了，您这特地要的稀粥，可贵着呢！您看着仪表堂堂，可不能吃霸王餐呀！”
“你这稀粥还是专门煮给我吃的不成！”丹木精反驳道。
店掌柜看着他的眼睛，十分诚恳道：“正是。客官你瞧瞧我这店里，难道还有别的客人吗？”
丹木精环顾一周，这大堂中并成两排，每排各放着四张桌子，八张长凳，除了他们昨日落座的那张桌子干净些，其余的都不同程度地落了灰，更别说有什么人了。
他此时后知后觉，自昨日至今日，确实除了他与九尾，还有这掌柜之外，并未见到其他有什么人。
在城周如此炎热的气温，若不是要进城迫不得已，哪有人会选择在这座似火炉一般的云都城外住一晚呢？
丹木精此时进也不是，退也不是，就这么杵在门口，不知所措。
只好诚实地问道：“你……你见到与我同来的那位伙伴了吗？”
“见到了啊。”
“在哪？”丹木精眼前一亮，满怀期望道。
“一大早就冲出门去了。”掌柜的指指门口，“哦，就你刚刚吃饭那会儿。”
“那……”从他吃饭到现在不是很久，想来九尾应该也不会走的太远，丹木精同掌柜的商量道：“那我去找他，再回来付钱。”
掌柜的翻了个白眼道：“客官，你看我可像三岁？”
“emmm……”丹木精认真地看了他几眼，想了想，“不像。”
照他们的年纪来算，看起来至少也有三百岁了。
“不像你还把我当三岁小孩耍。”掌柜的愤愤道：“你这一走万一不回来了，我找谁要钱去？”
“等我找到他，我一定会回来的！”丹木精急道。
掌柜看着他又尴尬又着急的样子，问道：“客官，你身上是不是没钱？”
“恩……”九尾迟疑了一下，道：“是……是的。”
“客官，你这就不道德了，这大热天的，生意本就难做，一水真的是千金难求，你说你身上没钱，怎么还好意思叫我这的粥呢？”掌柜喋喋不休道，“你说，现在怎么办？”
丹木精也不知该如何是好。
正当此时，从门外传来嘈杂深重的脚步声，紧接着便传来一个女子的声音：“前方有家店，咱们歇歇脚再进城吧。”
一男子声音道：“好，走吧。”
元化大仙，容意和谬华三人一同走进门来，掌柜仍然挡在丹木精身前不动弹，嘴里唉声叹气道：“这世道，我留你当苦力都没用。”
容意叫道：“掌柜的，来两壶茶！”
掌柜闻声往楼下看了一眼，几人虽风尘仆仆的样子，也可看出衣着上品，身份不凡。
于是那掌柜转身就往楼下去，突又转回身来恶狠狠道：“你站着，不许跑！把你的早餐钱付了才能走！”
丹木精从未遇到如此凶的人，一时被唬住了，愣愣地站在台阶上不知所措。
那掌柜说着走到元化大仙几人身前，谄笑道：“客官，我们这现在水极度缺乏，供不应求，一壶茶2两银子。”边说着边用手指比了个2。
缪华并不理他，从怀中掏出了一锭银子，“砰”地一声放在桌上。那掌柜的见到这么这一锭银子比昨日那年轻人给的还大一倍，瞬间伸手过去捞起，捧在嘴边吹了吹，连连道：“多谢客官，您稍等，茶马上就来！”
元化大仙看了看站在台阶上一脸委屈的年轻人，对掌柜问道：“这位小兄弟的早餐钱一起算，可够？”
掌柜的停住往后厨奔去的脚步，转过身来，面上带着些惋惜，夹杂着刚刚来不及消退的喜悦，无奈舔着脸道：“够了够了。”
“那他可以走了吗？”元化大仙道。
“可以走可以走。”掌柜边说边朝丹木精道，“年轻人，算你好运，你走吧。”
丹木精一听掌柜不在为难自己，心中急急地想去寻找九尾。走到大厅中桌边，朝元化大仙拱手做了一揖，道了谢，便匆匆往门外去。
丹木精原本在那胭脂山中便是孤身一人，无人同他聊天讲话，被九尾带出山中之后，一路与他同行，便只认得他一人。此时他不在自己身边，而丹木精又不知世事，身上更是没有银子，不免心中惶恐。
他走出客栈，望着门外一片萧条，左边是来时的路，他从胭脂山走到这里，花了整整半个月的时间；往右，则是九尾要带他来的云都城。可如今九尾都不知去向，他又该何去何从呢？
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