艾子米果

客家人久居盆地，养成了内敛含蓄的性格，这一点尤其体现在他们吃食上———不似北方人豪放，热炕海碗长筷，也不似江浙人吴侬软语，满桌精致小碟，客家人的食物在各大菜系都排不上号，既无名气又无排面。因而只有一些因地制宜、因时节而制作的朴素小吃，独具特色。

三月天，艾子米果就是其中特色之一。

春分过后，田野里的绿植开始肆意生长，绿的绿，黄的黄，紫的紫，纵横交错，你挨着我，我靠着你，欣欣荣荣一地的生气。

鼠麴草在这个时候是最风光的。一株株鼠麴草笔直修长，嫩绿的茎干上裹着厚厚的白色绒毛，头顶尖绽着淡淡的黄花，远远望去威风凛凛，像一柄银色的枪装饰了黄缨。

这些都使得它与周围的植物与众不同，也很快引起了人们的注意，于是鼠麴草的傲气和与众不同，被客家人变成了艾子米果。

在一个晶莹的早晨，人们挎着竹篮散落在广阔的田野里，四处寻觅鼠麴草。孩子们也来凑热闹。

“妈妈！这里有一株！”

“这里也有！”

“小心脚下！你脚下踩到了！”

“草丛里还藏了一个！”

……

起伏不平的田埂上充斥着泥土味和孩子们的欢声笑语。

不多时，篮子被垒的高高的，孩子们挽着大人，大人挽着篮子，篮子挽着鼠麴草，一同回家去。

摘好的鼠麴草被一股脑倒进大盆里，揉搓干净，摆放在院里晾干，安安静静的等待。

等锅烧的冒起泡泡来，鼠麴草从上到下开始翻腾，缩小，并不断的吐出绿色的汁水。

这时候把汁水过滤，加入早已准备好的米浆，搅拌，直到汁水和米浆抱团———直到青白糅合在一起，就可以把锅里的混合物拿出来揉搓了。

揉搓是一个关键的环节，关乎着艾子米果的成败，揉的时间久了，容易硬，硌牙，揉的时候短了，容易散，不成形。

揉搓好的混合物就可以捏了，大人们把它捏成圆柱形长条，小孩们捏成自己喜欢的形状：正方形、圆球、手环乃至各种各样生活中的实物或想象———这些就是艾子米果的最初形态了。

把捏好的软软塌塌的艾子米果放入蒸笼，盖上蒸布，合上锅盖，往灶头里塞上去年砍来的松树，耐心的听着蒸笼嘶嘶的声音，任由时间在厨房走一圈。

等白气袅袅升起，嘶嘶声变成了呼呼声，艾子米果就可以出锅了。

刚出锅的艾子米果显得愈发碧绿，一条一条饱满有序的躺在笼屉上，在光线照耀下显得格外光滑。

这时候的艾子米果软软黏黏的，全无当初鼠麴草的倔强，吃上去温温柔柔，温润细腻。

等热气散去，韧性就上来了。咬一口弹性十足，糯糯滑滑，清香可口，既有糯米的软糯又有丸子的嚼劲，老少皆宜。

和大多数食物不同，艾子米果口味丰富，蘸糖，拌醋，淋上新鲜磨的辣椒酱……又是一番风味。

总之只要你联想的到，可以赋予它任何味道，就像客家人，任由生活给他们的人生添加不同的“味道”，他们总能变换出一番风味。