最近在看一位200年前，从未来过中国的法国传教士格鲁贤写的关于清代中国的书《中国通典》，他通过耶稣会传教士万花筒式地观察和描述，使我们不仅可以获得文史哲诸方面的基本知识，也能得到300年前中国五花八门的趣闻和信息。诚然这是一本非常有趣的书，比正史有趣，也比野史可靠。
中国通典
特摘录一篇关于崇明岛的小文如下：
崇明岛（Tʃong-ming）也属于江南省，只有一个大约五六古里的海湾将其隔开。这里原是荒僻的多沙之地，是放逐土匪和坏人的地方。第一批登陆者为了不被饿死，在那里开始耕种。后来少数穷困的中国家庭移居到那里，不到十年，岛屿被开垦了，也留下了居民。有些地方生产小麦、稻米、大麦、棉花、柠檬，还有多种相当好吃的水果。但是，岛上的主要收入是食盐，生产食盐之多可满足周边大部分民众之需。此种食盐从一种浅灰色土中提炼而出，后者广布于各个乡镇地区，尤其广布于北部地区。
生产这种盐的方式相当奇怪：人们首先将这种土铺平如镜面，然后堆高成斜坡状，让水不停地流掉。当太阳晒干了表层，除掉表层，堆成堆，注意从各个方向敲打，接着将这种土铺到有些斜置的长桌面上，再向上面倒一定数量的淡水，淡水流动时带走了全部的盐颗粒，沿着专为此备好的一条小水道，一滴一滴地滴进一个巨大的土罐之中。这种土经过如此这般提纯以后，被置于一旁，待晒干后，被敲打成粉末状，之后，散布到原来被提炼出的地方，过了几天之后，像以前一样，便渗入了无限量的盐颗粒，人们以同样方法进行第二次提炼。当男人们在乡下干活的时候，妇女们带着她们的孩子煮沸咸水。她们在大铁盆里装满了咸水加热，咸水在盆中变稠，逐渐转化成非常白的盐，人们用宽大的铁抹刀不断地搅动，直到完全烤干。
在其他田地里，居民们每年有两次收获，一次是在五月份收获谷物，另一次是在九月份收获稻米和棉花。整个岛上只有一个三级城市，但是村庄数目众多，它们似乎村村相连，可以说，构成了一个唯一而广阔的居所。这里空气新鲜、温和，全岛呈现出赏心悦目的景象，无数精心维护的河渠纵横于乡野。
此地有相当多的“官员”，但是，崇明岛的知县是位“文官”，他独掌司法，负责接收每个家庭缴给皇帝的贡金，给船只发放出口证书，给重犯判死刑。当人们需要雨水和好天气时，这位官员便让人张贴法令，规定普遍斋戒，禁止肉店老板和饭馆经理人出售肉食，否则，要处以最严重的惩罚。不过，他们仍不停地暗地里卖肉，至于能卖多少要根据他们私下里给监督法律的法官（Magistrat）送钱多少而定。然后，官员大人在其下属陪同下，走向人们想要乞求神佑的偶像寺庙，在祭坛上点燃几根香。接着，大家坐下来喝茶、抽烟、闲侃一两个小时，最后离开。这就是他们所说的“求雨”或“求好天气”。
彭加德神甫（P. Jacquemin）讲述道，在他那个时候，有一个省的巡抚因为多次求雨都未见到雨水而急不可耐，派了一名小官代他告知佛像，如果在他指定的日子不见来雨，他将会把神佛赶出城外，荡平寺庙。结果，在指定的日子里，雨没有来，愤怒的总督禁止百姓根据习俗向神像送祭品，要求百姓关闭寺庙，在门上贴上封条，人们立即如此执行了。
崇明岛从东南向西北延伸，长约20古里，宽五六古里。
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