一个独臂道士顶着一脑袋蓬草般的乱发靠在墙根处，身上的道服补丁摞补丁。对面朱漆的大门上镶嵌着金铺门环和横七纵九的浮沤钉。道士的耳朵动了动，片刻，从里面行出一个头戴幂蓠的窈窕身影，身后跟着一个青衣双鬓的小丫鬟。那小姐见道士衣衫破烂靠在自家院墙外，便对着丫鬟细细耳语一番，遣她去给些银子。
“这位羽士，我家小姐说此处无遮无拦，正是未时，怕您中了暑气。这儿有半两碎银，请您寻个遮阴避暑的去处喝茶吧。”
“谢谢两位仙姑，贫道知道此处皇城外，尽是官家府邸。在此处叨扰实在是为了等一个人，等到便走，这银子就罢了。”说话间小丫鬟才发现在这道士年纪颇小，只有十五六的样子。她见道士没收银子，一时也没了主意，只得跑去回了话。
道士见那小姐吩咐了几句，那小丫鬟便又跑了回来。
“我家小姐说，若是羽士有事便安心等着，已经吩咐了门房不会赶人，这伞送给您遮阳，万万不要推拒了。”
“那就代我谢谢你家小姐。”那小丫鬟应了声刚要走，就听小道说“仙姑心善，此生姻缘多波折，如遇心悦之人，莫要犹豫，终成善果。”
叶沁听了丫鬟的回话没放在心上，出家人说的话多是是似而非的，琢磨多了反而给自己徒增烦恼。
叶家家教严格，府上的姑娘们出行都有时限。叶沁主仆两人耽搁了一些时间，便快步向文轩阁去了。
掌柜认识叶沁身边的丫鬟，便招呼道“是叶小姐倒了，我这刚送到了一批新书，小姐挑挑？”
“嗯。”
掌柜的侍候着叶沁挑书，也不知这叶三小姐是依着什么挑书的，诗词歌赋，四书五经，机巧农桑，医术游记。每次都是略略一翻就拿几本，也不见这些书有什么特别的。”
“就这些吧。”掌柜的赶紧从丫鬟手里接了书用细麻布包好，再恭敬的递上去。
回府的时候，对面衣衫褴褛的道士已经离开了。
“这位善人，可要算卦？”道士拦住一头戴儒巾手捧布包的书生。
“这......这位羽士，实不相瞒，我囊中羞涩，无钱算卦。怀中只有一张烧饼，若不嫌弃，就赠与您吧。”
“无妨，相遇为缘，你且说上一字，我为你算上一算。”
黄锺见一卖糖葫芦的从身旁叫卖过去，那山楂一个个饱满鲜艳的串在竹签上，就随口说了一个“串”字。
只见那道士笑了笑“串，字拆开是两个中字，你这次赶考必然会中。正所谓'蛰龙久困在渊中，一日开腾起半空。往来飞腾能变化，从今有祸不成凶。'”
黄锺听了心喜，连连向道长道谢。
“你不必谢我，他日若是高中，请去往灵山清风道观捐些香火钱就是了。”
“若能榜上有名，必然前去道谢。”
道士思量了半响“欸，罢了。我赠你一句话—雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雌雄？”说罢就撑着花伞离开了，样子颇有些滑稽。
风吹帘幕，叶沁端坐于桌前临字，所临的字正是今日新买的画话本子。讲的是个官家小姐和穷酸书生的故事，只临了两页就临不下去了，只因这书里讲到书生被官家小姐的父亲侮辱，正是进退两难的情景。叶沁不忍看下去，从妆匣里拿出一张破纸来，上面有半首残诗“何处相逢，登宝钗楼，访铜雀台......”其字间龙蛇飞动，遒劲有力。字形正倚交错，自成风骨。叶沁只一眼便喜欢上了这字，纸条是夹在去年买的一本游记里得来的，应是抄书的人不小心带进去的。再看那话本上的字，虽然字体有差，但从勾折处的习惯来看，仍可以看出是一人所写，只是话本上的字更加克制工整，有初写黄庭，恰到好处之美。叶沁对这字欣赏，决心也练的这一手好字，自那日起就搜刮起这人的字练起来，时间久了便对着抄书的人生出些好奇，幻想起这抄书人的身型相貌，想要见上一见，可惜去了几次也没碰到那送书的人。思来想去便想了一个办法，用学来的字体作了一首诗托了书斋的掌柜挂着“世人不烦爱书人，日日临窗把磨研。挥毫满纸凤飞舞，下笔便到马丝栏。今朝有酒敬羲之，邀君兰亭聚一场。灵均山人”
这一日黄锺来文轩阁送抄好的书本，结了银钱正准备离开，撇见墙上的一副字怔住，那字勾尾转折等处竟与自己的字如出一辙，再读那似是而非的诗句，便了然了。向老板打听这“灵均山人”是何人，掌柜却不愿多说，只道这字只送不卖。须得当场写上一字，待这诗的主人看了满意，就把诗赠予这人。
黄锺听了笑笑，跟老板借了笔磨，书了一“缘”字便离开了。
叶沁看着手中的小诗叹了口气，这几日已经陆陆续续有人送了字回来，却无一人是她所等的那人。又拿起一张宣纸，叶沁怔了怔，片刻后脸上泛出笑意。唤了莲儿“告诉文轩阁的掌柜，把诗赠予这字的主人。”
长安城外十里有一“兰亭”此亭因四周兰草茂盛得名，与会稽山阴的兰亭自然不是一处，但也是贤才文人聚集之地。亭外不远有一处小茶棚，也是书信中转的地方。
这一日黄锺拿着卷轴依诗中所邀来到兰亭，却等到日落也不见这个“灵均山人”的影子，准备在茶棚喝杯凉茶便赶回城中，刚一坐下，就见烧茶的老翁走上前来“公子可是在等灵均山人？”
“正是！莫非足下……”
“不不不，只是有人托我带话，若是有人手拿卷轴在等人，就问问他是否在等灵均山人，若是，便转交这封信，请他喝杯凉茶，多谢赴约。老夫这就沏茶去了。”
“且慢，能否打听这送信的人是什么模样？”
“是位青衣玉冠的俊俏小公子。”
“多谢。”
天色昏暗，不便读信，黄锺赶紧怀中揣着信封在宵禁前前赶回所住的坊内，回到家中便点了油灯细读起来。
“缘”字兄
在下刚过及冠之年，观兄之字龙飞蛇动，自成一格，非一日之功，便猜足下年岁在我之上，就称一声兄长亦不为过。小弟前年偶得一游记，名《大川历志》。书中内容早已随盏茶进了肚子，却尤记书中其字初写黄庭，有恰好之美。自此便日日临摹，希望习得其风骨之万一。书中夹一残诗，想必也是兄所著――何处相逢，登宝钗楼，访铜雀台。 兄大才矣！但求后书？
因家中家教甚为严格，出行有限，未能与兄把酒畅谈，但赠盏茶饮。伯牙子期以音会友，望与兄以文相知。望兄回信，给茶棚老翁保管便可，斯已付酬金。十日为期，静候君音。
灵均山人上
黄锺读完了信件只觉得惊奇，对方竟临摹自己的字已经两年，怪不得那诗的勾折习惯与自己如此之像，以文会友？真是有趣！便很快就写完了回信，表达了自己对书信会有提议的欣然赞同，并感谢小弟的欣赏。第二日便送到茶棚老翁处。
春来秋往，两人十日一信，天文地理，诗书乐典，人文趣事，竟是聊了两年。且对于很多事物观点都十分一致，互相欣赏对方的学识文笔。叶沁也从这欣赏生出了些别样的感情来。
这一日，叶沁随着叶夫人到珍宝斋挑选参加王府宴会带的头面，她陪着无趣，就溜到隔壁的文轩阁内看书
黄锺在后堂随小二领了抄书的酬劳，正准备离开。却听堂外有女子的说话声，便打算等对方离开了再出去，免得自己一身粗衣袖口还沾染了墨迹失了礼数。
掌柜的熟络的引着叶沁进二楼的僻静处，那是专为贵客准备的。叶沁却道“今日是陪家母出来，片刻便回去了。有什么新书拿来，我站着挑挑便可。”
“好嘞，那叶小姐稍等片刻。我去取书。”
掌柜的见着叶沁依旧是略翻翻就挑了好几本，见其中竟有一本自己不小心夹进去的描写闺房之乐的禁书，忍不住眼皮一跳。问道。“叶小姐，小的冒昧问一句，两年来看您挑书也不知循的什么章法，这诗书礼乐，农桑技巧，游记算数什么都有啊。”
掌柜的能问出这话也是因为叶沁两年来每隔几日便来拿书，人又没什么架子，两人算是相熟了。
“掌柜的有所不知，我拿这书并不是在意书中的内容。只是为了练字，这抄书之人的字铁画银钩，可见功力深厚，又自成一派。我甚是欣赏。”说着看到自己挑的书里有一本《绣榻野史》，也不禁红了红脸，暗自埋怨兄长怎的还抄这种书，便又拿了出去。
“原来是这样，叶小姐是喜欢这黄锺的字啊。”
他叫黄锺么？叶沁暗暗记下。两年来两人互通书信，只以文号自称，默契的并不曾透露名字。
黄锺在一帘之隔的内堂听得清楚，心里涌起惊涛骇浪，原来这灵均弟并非“弟”，而应该是“妹”么。脑袋里忽然响起道士说的话“安能辨我是雌雄”么？
待到回过神来，发现堂外的人已经离开，只看见一个正在上轿的侧影，女子身量窈窕，幂蓠下露出一截青丝，莹莹细腰不堪一握，便引人猜想那遮面的轻纱下是怎样清丽的容颜来。
“掌柜的，不知刚才买书的小姐是哪家的？我在里间无意听到了她似乎对在下的字有些欣赏？”
“奥，那是叶中书令家的三小姐。”
中书令家的小姐啊……
从这以后，黄锺每次回信都会想起那日的身影，再看原来写过的信，不禁惊叹于一个闺中女子竟有如此见识才学。重读了自己所有的信件，确认自己没有什么猥琐孟浪的语句，这才安下心来。殊不知情的种子已在心里悄悄发芽。
情不知其始，一往而深，种子一旦发了芽，那离开花结果便也不远了。来往信件中，黄锺心中越发苦涩，自己是一介布衣，哪里配得上尚书府的千金？思来想去，唯有中了科举，得了身份，才能将心中所想变为现实，就更加的苦读起来，连回信的次数也减少了。
叶沁站在自己的闺阁门口张望着，似乎是在等什么人。边上的丫鬟子奇怪的看着小姐，每隔一阵子小姐就会这么等着莲儿姐姐从外面拿来新到的话本子，只当小姐是个好读书的。未曾想自家的小姐是等着一男子的回信，若是让人知道了，这可是伤风败俗的事情。
“小姐，掌柜的说新书还没到。”老远看着莲儿空着两手，她就知道又没有回信。已经二十天了，起初她寻思是不是信出了什么差错，便又写了一封，却依旧没有等来回信。姑娘家的矜持已经不容她继续写了。
又过了十日，莲儿终于带了信回来，展开却只有两列字：
灵均弟，兄于下月十五参加会试，书信往来已有两年，邀弟十三日于城外兰亭一聚，煮酒待君，要事相告，务必赴约。
草堂居士
“给夫人请安！”门外响起莲儿故意提高的请安声。
叶沁赶忙把书信收到妆匣中。又捻起一支云凤镶料珠点翠的头花往发髻中插去。
“沁儿。”
“娘。”
“沁儿，你跟娘说说，到底中意哪家的公子？今日德府的嫡二公子托人来提亲，德老太公做过两朝帝师，这德二公子也算个有才华的……”
“娘，别说了，女儿还不想嫁。”心里却闪过那一张张满载才情的书信来。。
“这孩子……哪有不嫁人的。”
“娘，我昨日夜临书到子时。眼下困的很呢”说着就用帕子遮在一边打了个大大的哈欠。
待打发走了叶夫人，叶沁呆坐在床头，想着近日他总不回信，许是在准备会试的内容吧。当斜阳爬上西窗时，叶沁终于下了决心提笔道。
兄长，弟因家中变故，不日将举家南迁。此去迢迢万里，书信难通。与兄只能缘尽如此，人生得一知己足矣。愿兄金榜题名，愿汝壮志能酬一生安乐。别离不是愁，终会再聚首。
写了几遍，皆是有形无骨，少了平日的气韵。堪堪挑出一份尚可的叫了莲儿来。
“莲儿，回信去吧。”
“小姐，真的不告诉他实情么？”
“说了又能怎样，我是王府嫡出的小姐，怎能只顾一己之私与其相会为家中蒙羞？再说……兄长对我只有兄弟之情，见了又如何呢……”说着竟落了几滴泪珠下来，可见已经情根深种。
看着自家小姐眉头紧锁，满面愁容。莲儿心惊小姐已经深陷至如此地步，暗自打定了主意要帮小姐一把。
等黄锺到了，莲儿将信塞到他手里，哑着嗓子说“我家少爷是京中叶家的嫡三公子。你若是高中就去找他。”说完便快步跑开。
黄锺拆了信，见叶沁不肯赴约，心中难免失望。本想对她表白自己的心意，告诉她只需在等几个月，待自己在会试中拔得头筹，分得一官半职。便也算入了庙堂之内，有资格求娶叶家小姐了。“罢了，我现在一介布衣，待有了一官半职在去找叶小姐不迟。”
“沁儿，今日随我去德府赴约。就穿前天订的那套绣水仙的鹅黄裙子，搭条素色的半臂。莲儿给画个精致的桃花妆，都笄礼两年了，整天素面朝天的，像什么样子！”
“是，夫人。”
叶沁没哟说话，只是顺从的任由母亲丫鬟折腾。妆罢，见着镜中好似换了一个人的自己，美则美矣，有形无神。宴会上德家夫人与母亲有说有笑，德夫人拉着自己的手上下打量，啧啧夸奖个不停“真是个灵秀的人儿啊”叶沁扯出一抹笑来。两日后，两家互递了庚贴，八字相合，这亲事就算订下了。
月余，黄锺中了三甲，又在殿试上被皇上钦点为金科状元。赐了府邸仆从，金银字画。官拜礼部侍郎，一时成为朝廷新贵，风光无两。
这一日，黄锺送走前来拜会的刑部侍郎。回到屋内对着墙上的字出神。如今他已经不是当初的愣头书生，京城叶家老爷子乃文官之首，辅佐两任帝王而尤盛，足见其根基深厚。京城的世家都讲究底蕴，自己初来乍到，毫无根基，只靠着圣上的赏识才得了官位，若想求娶叶家小姐，简直是痴人说梦。犹豫了半个多月，才送出了拜帖，只等回信。
第三日黄锺整好衣冠，备上厚礼准备去叶家拜会。叶父并没有摆出二品大员的派头，黄锺只厅内等了一会，叶父就前来会客。
主客两人相谈甚欢，黄锺放松了心情，想着若是叶老爷欣赏，眼下自己又是仕途通畅，或许求娶他女儿也有无不可。正准备开口试探，就听见叶府管家在廊下通报“老爷，德府的二公子在偏厅等您”
“何事。”
“德公子是带着许多礼盒上门的，说是给三小姐的添妆”
“好孩子，有心了。”黄锺听见添妆二字时，心里便有不好的预感。不知道自己的灵均弟是叶家的哪位小姐。
顾不得逾越，黄锺问道“冒昧问一句，贵府的三小姐可是字灵均？”
“你认识我女儿？”叶老爷眉毛一横，毕竟闺阁女子的字号被陌生男子叫出来是不合礼数的。
“并不曾！”黄锺连忙否认，只是心中已经确定了，这待嫁的女子正是自己的心悦之人！见叶老爷怀疑的目光在自己身上来回扫视，心中一惊，连忙描补：“灵均山人的字画在文人中极得赞誉，有谣传说此人真身为叶家小姐。在下好奇之下才打探的，一定三缄其口，绝不有损三小姐闺誉。”
“罢了罢了，也不是什么大事。”叶老爷听闻自己女儿才名远播，心里暗暗得意。忍不住又同黄锺讲了许多叶沁的好学之事，黄锺听得心里苦涩，面上却不敢表露出来。
末了，叶父还邀请他参加女儿的婚礼，就定在年后的初八。
“这么急？”黄锺脱口而出。
“年后初八正是吉日，我叶家与德家为世交，并不在意早晚片刻。怎么？黄侍郎近月可有公职在身？”
“并不曾，只是京中未曾听到两家联姻的消息，有些惊讶。”
回府后，黄锺一夜未眠，一想到自己心仪的女子将嫁作她人妇，心中就酸涩不已。
隔日，皇帝坐在金銮殿之上满面乌云“东突厥人犯我边疆，我这文武百官竟无一人请愿出征么！”说着犹如实质般的目光压在群臣门的头顶。
“臣自请出征。”两道声音同时响起，黄锺向另一人看去，见那人也正回头看他，正是从四品的归德中郎将――李闯。
“黄爱卿，出兵打仗乃武将之职，你虽才情不凡，可刀剑无眼，战场之事并非儿戏。”圣上对这个自己钦点的状元还是颇为惜才的，忍不住劝了劝。
“回圣上，在下虽为文官，可保家卫国匹夫尚且有责，臣为我天朝官员，食君俸禄，理当为君分忧。且臣并非手无缚鸡之力之人，君子六艺，骑射也在其中，臣从未曾荒废。”
“好！自古英雄出少年！有黄爱卿李爱卿这样的纯臣，我天朝何惧区区蛮夷小国。”此时又陆续有些小将请命，皇帝一一赏了。
九月，黄锺随着大军出征，临走前的晚上遣了心腹想办法给叶家小姐去了一封信。
莲儿拿信来时，叶沁正在火盆里烧满匣子的书信。
吾弟灵均
我早已知你为叶家三女，那日文轩阁内送书得见仙姿，回想两年书信，惊于弟身为女子却有如此才学，便心悦之。后邀弟兰亭煮酒，否之。兄知你之顾虑，身份之差，如隔千里。苦读几载，终得回报，却听闻你已订亲，心中悲戚不已，夜夜难眠。现蛮夷来犯，我于危难之中请命出征，只为挣得一功。若是得胜归来，我便请了圣旨求娶于你。 不知汝心悦君否？若是有意，明日兰亭外为我饯行可好？
黄锺
信读完，叶沁早已泪水涟涟。原来 “他也心悦于我。”
莲儿看着自家小姐喜极而泣的样子，替她开心，又替她担忧。小姐已经是待嫁之人，若是让人知道了同其他男子通信诉情，该引出什么样子难听的话来，这黄侍郎做事怎的这么不靠谱。安慰了小姐几句，就出去查这信都经过谁的手，若是有不妥的地方，赶紧处理才好。
叶沁看着莲儿匆匆出去，知道她去做什么，心中也有些懊恼，已经遇到黄锺的事净变得这样糊涂，幸好莲儿已经不是当年的小丫头，如今已经是八面玲珑，办事妥帖。临睡前莲儿回禀，并无任何不妥之处，前后只经过了采办的梁婆婆的手，梁婆婆是莲儿的姨母，值得信赖。这黄锺办事倒也妥帖，看来并不是只知风花雪月之人。
熄了灯叶沁又问：“莲儿，我那尾潇湘琴拿出来了么？”
“拿出来了，在琴台上搁着呢。明儿一大早我先给您放在轿子上，省的有人多嘴。小姐快睡吧，您都问了三遍了。”
“嗯，莲儿办事我放心。”
第二日一早，天上竟下起了蒙蒙的小雨，黄妧坐在亭中等着出征的大军经过。
“小姐！来了来了！”莲儿打着油纸伞跑回亭子里。
“快看看我，可有什么不妥的地方么？”叶沁紧张的看着丫鬟，全没了平日的从容优雅。
“噗，小姐，您美极了，再说这亭子这么高，也看不清模样啊。”
“也是了，瞧我急的。”说着便坐在软垫上。
“小姐，您弹什么？这样大的雨，黄公子能听见么？”
“能的。”说着便十指翻飞。
风鸣马嘶，金戈不止，一曲《淮阳平楚》奏起。穿破雨幕，向四周激荡。一首琵琶曲，硬是让叶沁用古琴还原了韵味。
马上的黄锺望向兰亭之中的白衣女子，这次她没有带幂蓠，可惜隔着重重雨幕依旧看不清心中那人儿的样子。只是听着那慷慨激昂的琴声，冲破阻碍到达他的身前，他唇角勾起笑意，早知道她不是寻常女子。是希望自己同刘邦灭楚一样大胜突厥么？定不负卿！
再有月余就是除夕，边疆之战从草黄打到飘雪。虽然捷报连连，但依旧没有给突厥人一个致命的打击，眼看隆冬将至，今年的冬天似乎格外的冷，边疆的战士们不好过，突厥人游牧为生，没有存粮 ，更是发了狠的进攻，想抢得粮草过冬。黄锺在边关打仗，叶沁也没有闲着，到城东南的大慈恩寺捐了香火钱帮助僧人安排没有居所的流民，又支了粥摊每日施粥。日日忙碌着，倒是也解了些许相思和担忧。
年关将至，叶府上张灯结彩，一是为了庆祝新年，二是为了准备府上三小姐在年后的婚礼。叶沁看着廊下的灯笼忧心忡忡，边关的战事正在胶着中，正是关键的时刻，黄锺怕是不能赶在她大婚前回来了……。
“小姐，回屋去吧，外头冷。”
“不用，我站会。”
“那奴婢给您拿个手炉”
“去吧。”
除夕夜下了雪，飘飘荡荡的下到了初三，叶夫人跟叶老爷在晚膳上说着可千万别下到了初八，影响了亲事是小，百姓们饿死冻死是大啊。叶沁在一旁听着揪心，不知是期望这雪是下还是不下，只知道想让黄锺快些打了胜仗回来。
到了初四的时候雪停了，叶沁急的嘴上起了燎泡。望着园中结冰的湖面，有了主意。
“不好啦，不好啦。小姐落水了！”叶沁被捞上来时只觉得浑身冰冷，寒冬腊月里跳湖，冰的整个人几乎去了半条性命。
“你怎么伺候小姐的！怎的能掉到湖里去！”叶夫人丢了盏茶杯摔在莲儿身上，茶水是滚烫的，泼了莲儿一身她也不敢动弹。
“奴婢错了，夫人饶命。夫人饶命！”叶沁迷迷糊糊听见莲儿告饶的声音，挣扎着说“母亲，不怪她，是我自己想钓鱼玩，您别罚她。”
叶夫人看着女儿憔悴的样子，哪里还顾得上处置一个小丫鬟。莲儿听了小姐的求情，松了一口气，同时又为小姐担心。叶沁落水时她并不在身边时候着，小姐说冷，遣了她回屋去拿裘皮披风，回来的半路上就听见有人在喊小姐落水了，她觉得有些蹊跷，总不会是小姐自己要落水的吧？思来想去还真有可能，现在只念着小姐没落下什么病根，黄公子快些凯旋吧。
大夫诊了脉，道是寒气入体，夜间会发热，开了两幅方子，一副退热，一副调养。须得半月后才能下床。
德家的夫人小姐们听闻叶沁落水的消息也来探望，有心埋怨几句，待见到那煞白的小脸也忍了回去，只道好心养病，婚期可以推迟。叶沁松了一口气，总算是争取到了时间。
正月初七，边关将士得胜而归。黄锺在战中屡立奇功，率领百余人深入敌后烧毁其粮草，使突厥人补给不足，缩短了战争时间。又在战争最为激烈时作为使者，以三寸不烂之舌招降部分部族首领，减少了我方士兵的损失。此役结束，黄锺彻底青云直上，官拜二品大员。
叶沁在床上苦笑，自己折腾了一番，黄锺却及时赶回来了。
“哈哈哈 ，黄爱卿快快起来。此战打得好！打得好啊！朕要赐你良田千倾，珠宝府邸……”
“回皇上，臣不要良田珠宝，但臣确有一所求。”
“哦？说来听听？”
“臣想求娶叶中书令家的幺女—叶沁为妻。”
“圣旨到~”叶家上下连忙跪成一片。郑公公扫视了一圈，没见到叶沁的影子。“叶大人，不知叶三小姐为何不来听旨？”
叶老爷心中差异，难道这圣旨是宣给沁儿的？“公公稍后，小女卧病在床，不想过了病气给公公。我这就差人去请。”
叶沁听了堂前来了圣旨，早就梳洗打扮妥帖，紧张的等着。来人见小姐早已穿戴好等着，心中不解，难道三小姐早就知道会有人来请？“小姐，老爷请您去堂前听旨。”
终于来了，叶沁握了握手帕，镇定下来，款款而去“走吧。”
奉天承运，皇帝诏曰。叶家三小姐叶沁贤良淑德，。镇军大将军黄锺，文武双全，国之栋梁。特赐二人于三月十五吉日完婚。钦此~
“吾皇万岁万岁万万岁”众人谢恩，叶沁上前领旨。公公拿了厚厚的封红满意的回去复命。
叶家夫人老爷对视一眼，不知道这黄锺怎么就求娶到自家女儿头上了，质问叶沁，她也是秉着装傻到底的原则一问三不知。开玩笑，怎么能告诉他们，自己于黄锺早在两年前就有私交？父亲非打死她不可。
叶家无奈，只得退回德家的采纳订礼。德家虽有不满，但奈何此婚事是皇帝下旨，也非叶家所能扭转的，便也只能作罢。退一步言两家仍是世交好友，切不可伤了情分。
花轿摇摇晃晃，喇叭铜锣一路敲打，蔗糖铜钱一路抛洒，十里红绸羡煞了多少姑娘家的眼。叶沁低头看着自己手中的苹果出神，总怕自己是庄周梦蝶，一醒来就什么都没有了。花轿落了地，红绸的另一端被人牵起，一拜天地，二拜高堂……叶沁被喜婆搀扶进了新房，刚一坐定，莲儿便跑进来“小姐小姐，姑爷长得 ……”
“新郎官来了！”喜婆打断了莲儿的话。
“你们都褪下吧。”
“这……”喜婆犹豫“这于理不合啊。”
“本官曾官至礼部侍郎。”叶沁听得那声音里带着不容置疑的语气。接着是奴婢们退下的脚步声，门轻轻的合上。
“咳……夫人渴么？”黄锺忽然不知该如何面对自己的这个灵均“弟”。边关寒苦，自己日思夜想的人儿此刻就坐在床前，可笑的是，两人神交已久，却不知对方的样貌。但于他们而言，相貌如何已经不重要了吧。
“夫君，不渴。”叶沁的声音谈不上动听，似乎有些沙哑，自前日起她就上了火，生怕黄锺看到她的样貌会失望，她算不得绝代佳人，顶多是小家碧玉罢了。盖头下只能看见一双锈红边的黑靴子远了又近了，忽然头上一轻，一抬头便撞进了一双满是笑意的眸子。
眼前的女子与心中所想确实有所不同，皮肤更白皙一些，脸颊更加消瘦，听闻她跟德府婚事的前几天落水了，怕也是为了自己吧？想到她为自己受的苦就觉得心尖一颤。长臂一揽，将女子纳入怀中。
“灵均？”
“嗯？”
“我来晚了。”
“不晚。”女子双目含了笑。
……..
大婚第四日，状元带着状元夫人去清风道观还愿。捐了纹银千两，以谢测字之恩。独臂小道士对道长挤了挤眼睛，“我就说两年之内能弄来大笔银子，你还不信？”
道长闭目冥思，不曾理他，半响道“甘露不润无根之草，道不渡无缘之人。”
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