一、你知道自己的未来是什么样子的吗？
无论什么都有成本，生活有成本，习得技能有成本，获得尊重有成本，就连做坏蛋都有成本。成长这个东西，只有突破了成本线才开始真正有意义，在那之前都是挣扎……即使是在突破成本线之后，也要继续成长。很多人在达到那个“里程碑”之后，人生曲线没过多久就开始回落，再次回到成本线以下，这种现象极为普遍。
有没有什么方法，可以让你看到，而且是清晰地看到你的未来呢？别说，还真有。那条曲线就是你的未来——只要你愿意，并且付诸行动，最终就能活出那个形状的曲线。
那条细细的横线对我来说是一个巨大的提示，它就在那里清楚地告诉我，我所遇到的一切逆境，所感受到的一切委屈，以及正在经历的一切不开心，其实都是我尚处在成本线之下所致。
我甚至鼓励他们把已经赚到的钱全都花掉（当然，不能借钱去花）。逻辑很简单：如果你笃信自己的未来是那样一条曲线，那么在成本线被突破之前那段长长的时间里，你能赚到的钱实际上全都是“小钱”，小到“不值得节省”的地步——就算要省，也省不出多少……虽然这并不符合传统的教育观念，但我不仅认同，而且长期以来就算这么做的。我们理由都一样：根本不相信自己将来赚不到钱。
就算那条曲线，那条曲线就算你必须笃信的那个属于你的未来。人生很少有必须盲目对待的事情，这倒是其中一件。
二、你知道那条曲线究竟是什么吗？
万幸且公平的是，在智力上、知识上、经验上，复利效应对每个人来说都是存在的——这是多么令人喜出望外的事实啊！
只不过很多人在20岁以后就停止了学习，所以没有机会再自己的未来体会到复利效应。然而，少数人在20岁以后仍不断学习，不断进步，他们不仅是终生学习者，还是“终生成长者”——只有成长了，才说明把“学到”的东西“做到”了。只是学有什么用？早晚有一天，他们会跨过那个拐点（或称“里程碑”），然后“扬长而去”。
人最好能有自信，但应该是对自己的未来有自信。绝大多数人并不明白，无论是对现在的自己还是过去的自己，无论是自信、自负还是自卑，该自信的时候自信，该自卑的时候自卑，胡乱自信或者胡乱自卑都是不对的。把自己变得更好才能弥补过往的那些错误，才能承担当初的那些愚蠢造成的后果。
为什么有些人格外自信呢？不是因为他们在“装蛋”，也不是因为他们过分自负，而是因为他们一直在搜寻属于自己的“复利式增长曲线”——并且可能已经找到了——所以他们才会那么淡定，所以他们才会那么从容，所以他们才会在种种所谓“逆境”中依然善于保持乐观（其实，如果能真正理解他们，你就会知道，他们不一定觉得苦，他们不是在强作欢颜）。他们笃信自己的未来，让他们真正自信的是哪个看起来还需要经过漫长等待但其实很快就会到来的瞬间。
三、究竟什么是“财富自由”？
绝大多数年轻人在描述自己的理想时，翻来覆去只有一句话：“我要变得很牛！”至于怎样才算是“牛”，他们一定会卡壳。这种尴尬反映出：绝大多数人在追求某个东西的时候，可能连那个东西的定义都不清楚。
所谓“个人财富自由”，是指某个人再也不用为了满足生活必需而出售自己的时间了。财富自由根本不是终点站，那只是一座里程碑，在那之后还有很长的路要走。
关注成长，而不是关注成功。为什么呢？因为当成功发生的时候，它已经成为过去——这一点很重要，很重要！
如果今天是我这辈子最辉煌的一天，那我就傻了……把每天都当作自己人生的第一天，无论好坏，过去的就是过去了。
下一步是“家族财富积累”，后面还有“财富管理”，再后面还有“家族传承”——你要考虑的不仅是如何把财富传承下去，更重要的是如何把方方面面的能力传承下去。所以，我不仅花了很长时间去研究“家族传承”的方法论，还联合了很多牛人来做这方面的咨询和培训，与更多穿越了成本线的人和家庭共同交流，共同成长。
四、起步时最重要的是什么？
快速入门不仅绝对有可能，而且绝对必要！当需要获得某项技能的时候，一定要想办法在最短的时间里弄清楚都有哪些最少必要知识，然后迅速掌握它们。在那一瞬间，任何人都完成了“快速入门”——屡试不爽。
你居然以为自己一上来就能做得很好！这是绝对不可能的！学习能力也好，执行力也罢，核心只有一个：在刚开始的时候，平静地接受自己的笨拙。接受自己的笨拙，理解自己的笨拙，放慢速度尝试，观察哪里可以改进，反复练习，观察哪里可以进一步改进，进一步反复练习……这是学习一切技能的必需过程——关键在于：尽快开始这个过程。
现在已经没有人怀疑我的文字能力了，可在十几年前我刚开始写作的时候呢？连我自己都知道自己不怎么样。问题在于：写得不好就不写了吗？写得不好就不发表了吗？还有一个小的博弈局被很多人理解反了。很多人认为，“我的文章写得不好就放出去”或者“我的英文发音不标准就讲出去”会让自己“受伤”，可事实上——“受伤”的又不是“自己”！
如果我身边的朋友想开店，我都会鼓励他们。我觉得这是做生意的一种常见的起步途径。我顶多会给他们一个最具价值的建议：你要给自己输两次的机会（也就是说，要拼掉那两个三分之一）。不要押上自己的全部身家去开店，也不要借钱去开店。
在掌握最少必要知识后马上开始行动，然后就要专注于改进了。要关注事实，不要关注别人的看法。既然你知道自己的看法常常是不准确的，是需要不断修正的，那你为什么要在意别人的看法呢？他们的看法和你的看法一样，往往并不准确——多么简单明了的事实啊！
五、你认真考虑过自己的商业模式吗？
商业模式有点像时间，“它的存在”与“它是否被运用”毫无关系——你用于不用，它就在那里。正因为如此，一个企业若不认真研究自己的商业模式，就必然会吃亏，甚至吃大亏。
可你不一样。立志走在财富自由之路上的你，不仅要研究自己的商业模式，有意识地选择自己的商业模式，还要有意识地改良自己的商业模式，让那只“无形的手”称为你的朋友，而不是敌人。
所谓“个人商业模式”，就是一个人出售自己时间的方式。千万不要以为所有人们都在使用同样的方式出售自己的时间，也不要以为教师和牙医所运用的不是同一种商业模式，更不要以为不同的商业模式之间没有好坏之分。让我们仔细看看个人商业模式的基本分类：
第一种个人商业模式：一份时间出售1次。
第二种个人商业模式：同一份时间出售很多次。
第三种个人商业模式：购买他人的时间再卖出去。
有固定工作的人，相当于把自己的时间“批发”出去了。很多人过着朝九晚五的生活，把一年之中115个法定节假日以外日子里的每天8小时一口气打包卖出去了。他们的时间售价往往有一个很低的上限。有些人可以把自己当同一份时间出售很多次，其中最典型的就是作者。以我自己为例，我就是用这种个人商业模式在32岁前后突破了成本线，迈过了“财富自由”的里程碑。
2003年，我出版了《TOEFL核心词汇21天突破》。一年后，我开始真正拥有“睡后收入”。创业和投资，事实上就属于“购买他人的时间再卖出去”的个人商业模式。笼统地看，对个体而言，所谓“进步”，就是逐步学会并使用各种个人商业模式，然后想办法优化每一种属于自己的商业模式。全面地看，任何人都起码能熟练地使用第一种个人商业模式，而后两种个人商业模式是少数人在习得之后才能熟练运用的。
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