退伍回乡那年，我已经23岁，村里像我这么大的，都结婚生娃了。
发小吴光比我大一岁，结婚都好几年了，不知为什么，只有他两口子还没生娃。他是生产队长，不过生娃这事好像和当队长没啥关系。
见我回来，父亲做的第一件事，就是花了70块钱，在山边的六甲王村，买了一棵有脸盆口粗的大树。他要用这棵树，为我做一个结婚用的架子床。那时的70块钱，不老少了。
虽然我结婚的对象还没有着落，父亲却并不在意，好象他儿子并不缺新娘，缺的只是这张床。
父亲的这个举动，宣示了我像胡传魁的队伍开进沙家浜那样，打算要在村里扎下根来。
吴光似乎另有图谋，无比开心地对我说：“你回来得正好，过几天，我们一块儿去县城买水泵。那家伙，边上四转的村子都有了，他们把水车都塞进了牛屋，再也不用费死劳力地车水了。”
末了，吴光试探地问我：“你在部队是修机械的，水泵肯定会搞，对吧？”
听话听音，看样子，我们村比其他地方落后，还在靠人力车水抗旱，不是因为缺钱买机械，而是没人会侍弄水泵。
我虽然修过航空机械，却也没弄过水泵，但我不想让赏识我的队长哥失望，装作不屑一顾地样子，说：“不就是个简单的农用机械吗？行，到时候我去给你掌掌眼。”
不料，这个眼还真没掌好。
春夏之交的时节，我和吴光跑了一趟50里外的县城。在县城东门的农机厂，吴光当着收款的女会计面，解开裤带，退下外面的长裤，从缝在裤头上的一个小口袋里，摸索出一卷子钱。
我不怀好意地望着他笑笑：“咋把钱装那地儿了？”吴光却不笑，一本正经地开导我：“小偷怕骚气，装里边安全。”
那一卷子钱，有十元五元的，也有不少一元两元的纸币。吴光手指头舔着口水，一张一张地清点，我估计，这怕是我们生产队的全部家当了。
一手交钱，一手交货。女会计收下吴光的180块钱，男仓库保管员就把水泵搬到我们面前，很慷慨地把手一挥：“这货就归你们了。”
交给我们的货，泵体和电动机是分开的，我看了下泵体上的商标，才知道这家伙的学名，叫农用轴流泵。
工作原理一看就明白，电机带动那根长轴，长轴的下头是一个涡轮，旋转的涡轮把水往上压，从水筒上端的弯管流出来。
相对于复杂的航空机械，这玩意儿太简单了，我心里的底气更足了。
保管员提货的时候，吴光还在笑嘻嘻地开心，娶媳妇似地。等到货落地后，像是新娘被调了包，笑脸突然僵住：“怎么这头和尾是分开的呢？我看人家村子，头尾都是长在一块的。”
说罢，满脸狐疑地望着我。
我觉得，该着我表现的时候了，便安慰他：“没事的，我会让它们长到一起。”
说着就向保管员借了个扳手，在吴光的密切注视下，用那包配套的螺丝钉，前后不到10分钟，就把电动机这个头，和筒状泵体的那个尾，连接到一块。
“怎么样？”我问，手中的扳手不经意地在泵筒上敲了一下，发出一声清脆的金属爆音。
吴光没有搭腔，只是神彩飞扬地向我伸出了大拇指。
整装起来的水泵有一丈来长，跟一辆水车差不多。吴光这时精气神大涨，弯腰一较劲，就把水泵搬起，扛到肩上。
我暗自喝了一声彩，心想，我们这个队长蛮力还不小。但我也不能袖手旁观，便说：“这铁家伙有点沉，还是我们两人抬着走吧。”
“这个出粗力的事，你不行！”大概他觉得该他长脸了，也为刚才的失意找回面子，便毫不客气地把我顶了回来，扛起水泵就走。
农机厂离长途汽车站有两三里路，那时县城还没有公交车，这段路只有靠人力。
我为自己当甩手先生很过意不去，就不时把香烟点着，塞到吴光嘴边，算是为他加油鼓劲。
吴光烟瘾大，吸技娴熟，烟叼在嘴上，能一边冒烟一边说话，直到烟屁股的红火烫嘴了，才扑地一声吐出一丈开外。那时的香烟没有过滤嘴。
县城的汽车只能开到我们公社，公社到我们村还有五六里路，这段路，还需要靠吴光的肩膀继续发挥余热，当然，也需要我继续为他点香烟加油鼓劲。幸好，回到村里我那包香烟刚好用完，没出现路上断火的危机。
水泵买回来后，直接就放到长塘边。长塘是我们村最大的一口塘，村里大部分水田都要靠这口塘的水灌溉。塘埂中间有个塘口，抗旱时水车就安放在这里，现在，鸟枪换炮，水车换水泵。
我和吴光都很期待，不知道这个铁家伙到底管用不管用。
急急忙忙拉好电线，接上电闸，我眼盯着水泵的出水口，一挥手，就像《地道战》里高传宝指挥拉地雷一样，那边吴光猛地推上电闸，只听呼啦一声，水窜了出来。
要命的是，水不仅从上端弯管出口处向外冒，电动机和泵体连接处，这个不该出水的地方，也像喷泉一样水花四溅，猝不及防地喷了我一身水。
我连忙挥手示意，那边吴光飞快地拉下电闸，一口气跑过来，紧张地问：“怎么搞的？怎么搞的？”
我抹了一把满脸的水花，清醒过来，终于明白这是犯了一个常识性错误。
所有的油路水路管道，连接处都应该有个密封垫圈，我在农机厂给水泵做头尾连接时，就应该想到这一点，但那时一心显摆，竟把这么重要的环节给忘了。
一时间真是无比惭愧，那天还拍着胸脯说，要给吴光掌眼，这眼掌哪去了呢。
面对吴光的质疑，我嗫嚅道：“这里应该有个胶皮垫子，那个仓库保管员发货的时候，忘了发给我们。”我把责任一下子推给了厂家，事实上，当时也的确没看到那个胶皮垫，如果看到了，我也会顺手把它装上的。
当然，作为一个多年同机械打交道的技工，即使仓库保管员发货时有遗漏，你也该及时发现问题，避免出现隐患。但是这话我不能说，我不能毁了我在队长哥心目中的形象。
“这个猪日的！”吴光果然把怒火泼向仓库保管员，“拿我们农村人不吃劲啊！”
骂归骂，问题还是要解决。吴光掏出香烟，递给我一支，自己叼上一支，烟点着后猛吸一口，然后吐着浓烟问我：“现在咋办？要不要再到农机厂去找他？就是不晓得他还认不认账。”
这正是我所担心的。在商店买东西，离开柜台就算钱货两清，谁也别找谁。估计工厂也差不多，现在我们去找他，很可能是搭掉路费还要被人笑话。
“算了，”我叹了口气，“还是另想办法吧。”
“你有办法？”吴光眼睛一亮。
我摊开双手，哪有什么办法，只是不想白跑一趟县城。
不过，晚上睡在床上想了半夜，还真想出一个办法……
(下周请看《争气的泡桐木》)
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