小津安二郎
1923年，小津安二郎在母亲托人引荐下进入松竹映画的摄影厂担任摄影助手的工作。
1949年，推出电影《晚春》，该片标志着小津安二郎电影风格的成熟。
1953年，家庭伦理电影《东京物语》上映。
在小津安二郎早期的默片中，基本上体现了一种克制而平易的喜剧风格。在小津的电影中，家庭亲情作为一种近似宗教式的伦理而再三讨论。小津电影中没有女人的视角，女性角色仅仅作为临嫁或离去的女儿而成为父亲视野里的感叹一种。小津的前期电影达到了日本默片时期的最高成就，后期电影仍然以其一贯的风格坚持了日本电影的传统风貌。对于传统家庭结构的挽留，以及对于寂寥失意的生命晚年的感叹成为小津作品的恋恋风尘。
小津的作品所反映的都是现代日本社会的风俗习惯和世态人情。他表现的现代日本风俗，不是杂乱无章的随意描写，而是通过电影的技巧把它统一在一种出色的形式之中加以表现。
沟口健二
1933年指导《瀑布飞泻》，是沟口健二风格的形成之作
1952年编导并监制了剧情片《西鹤一代女》，获得了17届威尼斯国际电影节国际奖。
1953年惊悚剧情片《雨月物语》，获18届威尼斯国际电影节银狮奖。
沟口健二被称为日本女性电影大师，以其对女性命运的悲剧描写中所体现出来的现代性为人称道。沟口健二的电影题材很广，尤其是早期，他拍过许多新派剧，侦探、通俗、讽刺、喜剧、以至军国主义和无产阶级倾向的电影他都拍过，不过，真正让他立足于世界电影大师之林的还是对日本艺道以及传统日本女性悲剧题材的描写。
沟口健二对于女性题材的关注，表现了他人道主义和现实主义的精神。他的作品里展现的其实是当时整个日本社会的缩影，是一面“照妖镜”，尖锐地揭示这样的社会里所隐藏的深刻矛盾，女性在封建的日本男人权力世界里，给压逼得无处容身，以致身心俱残。沟口健二借助她们，尤其生活在黑暗潮湿小巷里最低层的妓女的命运，来批判日本社会，研究日本社会。
黑泽明（电影天皇）
1950年《罗生门》获得第16届威尼斯国际电影节金狮奖，第24届奥斯卡金像奖最佳外语片奖。
1954年，《七武士》第19届，获19届威尼斯国际电影节银狮奖.
1980年，《影子武士》第33届戛纳国际电影节金棕榈奖。
1985年，《乱》获得第40届英国电影学院最佳外语片奖。
黑泽明的电影大多从社会问题的角度出发，深层次地剖析原因，并且其电影中融合了丰富的社会文化和民族精神，使得其电影恢宏磅礴的画面往往蕴含了丰富的文化底蕴，从而使得其作品成为经典。
黑泽明电影里的人物，大部份是悲观生命里的积极者，他们的价值观从来不会被现实的社会污染，当中的人物不时为更崇高的理想作出牺牲，令人伤感，但始终维护着人类的希望，是一种有份量的影响。
黑泽明电影有一种武士道精神。
大岛渚
1960年，《青春残酷物语》获得蓝丝带大奖最佳新导演奖。、
1976年，《感官世界》法国资本注入摆脱日本电影制度束缚。
1978年，《爱的亡灵》第31届戛纳电影节最佳导演奖。
1983年，同性片《圣诞快乐，劳伦斯先生》，获得第36届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖。
在艺术电影导演中，也许很难找到比日本电影导演大岛渚更执着于用性来叙事的人了。从1960年的《青春残酷物语》开始，直至1999年的《御法度》，性的主题，贯穿着大岛渚的故事片。然而，大岛渚影片中的人物，无论是阿部定、阿石、英助，还是余野上尉、武士加纳，大多都有一种对于性的恶质策动。人与人之间并非正常的情欲表达，而是异化和仪式化的孽情 。
仪式化，是大岛渚影片中奇情怪性的特征。大岛渚对性的描写严肃而贯彻始终，甚至具有一种悲悯的色彩；对性爱本能的观照，更是成为他独特艺术思想的璀然绽放。大岛渚作品中对于性的表露，着力于男女之间、同性之间和人兽之间的微妙情感。这些情感，完全是被异化的。
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