朝代说（四）：狡兔死，走狗烹。
汉初三杰中，张良、萧何以及韩信，论功行赏，刘邦未曾一碗水端平，原因也在于文臣与武将之分。但是三人之结局，一直有言韩王信必须死，毕竟韩信被诛时，就连萧何都没有为其求情。然而说韩信忘恩负义，对于知遇之恩的刘邦吸血，则此言差矣，毕竟“信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、韩信往来救赵，因行定赵城邑，发兵诣汉。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地。拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。汉王得韩信军，则复振”。到底是谁吸谁的血，一眼可见。韩信之必死，不过是源于其要价与刘邦底线之冲突。
韩信在北方打出一连串史诗级的胜利，同时还输出大批在北方战线被锻炼出来的精兵，不断地加入荥阳的正面战场。要是没有韩信为刘邦输血，荥阳正面只会更惨。拜将之后，韩信说服刘邦北上收三秦。京索之战，韩信帮刘邦收拾彭城大战之后的烂摊子。魏豹绝关河倒戈，之后领兵横扫河东的也是韩信。然后韩信献“北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳”的建议，然后就带着三万人马开始了他狂飙突进的军事表演。诚然，这个战略规划的最后一步出了问题，该韩信灭齐之后“西与大王会荥阳”的时候，韩信趁人之危，向刘邦要价齐王。
其后，一些人认为刘邦把韩信拔于微末之间，此举忘恩负义如何。然而要是没有韩信在北方迅速剪除楚之诸侯羽翼，威胁楚军侧背，并在齐地歼灭龙且军团，项羽的正面兵力就会更加充足，到时候在南线游击的彭越，还能不能起到相应的作用，也很难说。更何况，在韩信灭赵之后，破齐之前，已经率军压在了河内地区，切切实实地领兵来会，反而是刘邦强夺韩信所有军队，调离张耳，然后又一脚踹人家去攻齐，还把灌婴塞过去当监军。而真正促成鸿沟之盟的，是韩信最终决定派灌婴南下击楚。灌婴南下淮泗，威慑彭城，带的正是韩信麾下的人马，“项羽数击彭越等，齐王信又进击楚。项羽恐，乃与汉王约，中分天下”。
后面的事情也无悬念，韩信带着三十万大军，与其部将孔熙、陈贺张左右翼与项羽合战，刘邦带着军队在后面看。韩信中军先合，受挫，左右翼纵击，中军再还战，大破楚军，垓下一战定江山。刘邦派灌婴追击项羽，霸王自刎乌江亭。总的来说，韩信是楚汉定鼎的最关键因素，韩信在攻齐之后，派遣灌婴南下击楚的举措，也是压倒项王的最后一根稻草，而当韩信全师而出，更是一人包办了整场垓下会战的表演。不过没有刘邦，韩信是不可能直接拔“大将军”，但是要是没有韩信，刘邦打垮项王，也是一个未知数。这个层次的庙堂之争，根本不是私人道德能够覆盖的范围。
如果说韩信之死的本质是什么，那就是韩信本人，还是怀有春秋战国时代分封制的思维，想着裂土封王，所以在他眼里，他是汉的大将军，也是汉的诸侯王。但是他不知道，历史已经滚滚向前，在他死后不久，就连刘家诸侯王自己，都被中枢碾得粉身碎骨，更何况他一个异姓诸侯。换句话说，如果说刘邦和韩信谈判，韩信的要价，下限是一个王爵。这个要价也算合理，以韩信之功与才，让他与樊哙或灌婴同列，确实不合理。但是刘邦的底线是家天下，是“非刘不王”，他能给的定价上限就是列侯。而韩信犯的最大错误，就是提前要价，同时把自己的底牌，也亮给了刘邦，所以未及飞鸟尽，良弓已孑藏。
参考资料：《史记》
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